儒家的政治是道德的政治，亦即孟子说的“以不忍人之心行不忍
人之政”。政治的根源动力是领导者的仁心，但“得乎丘民而为天子
”，故也可以说是人民的仁心自觉或不自觉的要求，聚集人民的资源
之后，由领导者代为管理分配。只有仁心还不够，要依照具体情境，
设计完善的体制，尽量满足每一位人民的物质需要和心灵成长，这就
是仁政。
政府草创时，人民和领导者内在的动力充沛，对于体制中的各项
规定能够截长补短、去芜存菁；即使内心偶有懈怠，良善的体制也可
以发挥提醒作用，使施政方向不致偏差太多。但时日一久，大多数人
的仁心逐渐隐没消沈，少了人的主动参与，体制就会开始僵化，无法
配合情境作调整，达成原本应有的目的。体制中负面的成分愈来愈多
，反而对人造成压迫。这时就需要新的大人君子出来除旧布新，历史
总在这种“一治一乱”的循环中向前推进。