《道德经》有三处提到气，一是“专气致柔，能婴儿乎”，二是
“万物负阴而抱阳，冲气以为和”，三是“心使气曰强”。气可以理
解成自然生命力，道家认为自然或气本身是善的，只是因为后天心知
的介入，扰乱了气的平静和谐。“心使气”的心是负面的，指有心有
为、人为造作，企图在名利权位的竞争中胜过别人，因此刻意鼓动甚
至透支自然生命力，长久下来一定会造成“物壮则老，谓之不道，不
道早已（提早枯竭）”的不良后果。
我们要做“专气”、“冲气”的修养工夫。专是凝聚专一，相当
于庄子说的“其神凝”。冲是虚。工夫在心上做，专与冲是就心来说
，解消心知的纷杂和负累，可以理解成活在当下，不思前、不想后（
不担忧过去、不期盼未来），不思善、不思恶（不以个人的观念、成
见去评判事物），如其本然地接纳一切，气自然会回归柔和，不与外
物产生冲突了。