像是<金刚经>提到的"阿耨多罗三藐三菩提"就是"无上正等正觉"。
又像是"三摩地"(又译三昧、三摩提)，意译为"正定"、"正心行处"。
这样看来这个"三"就是"正"的意思，那当初为何不意译成"正"，
而要维持音译"三"(Sam-)呢？
若一般人未曾探究而望文生义，很有可能就直觉以为"三"是代表数字上的意义，
以为有三个什么东西之类的...
岔题一下，之前看过<远古外星人>的有一集节目，
就提到"三"这个数字在很多宗教上也有其神圣的意涵。
还有几何学在工程应用上的"三角定位法"也是常用来掌握目标位置的方法。
所以当初不直接意译成"正"，而是音译为"三"，除了读音上的保留考量之外，
跟数字上的意义有没有什么若有似无的连结呢？

祖师大德翻译时有一个共识，就是如果中文翻译无法完整表达意思的话，那就不要翻译 (不采意译)，用音译，例如“般若”，通常我们的理解是智慧，但为何不翻译成智慧就好？因为智慧不能完整代表般若的所有含义，所以就采用音译，而这个词就会变成佛教的专有名词之一。我想你问的“三”，佛经中常出现的三，通常理解是“正”的意思，例如阿耨多罗三藐三菩提、三昧、三摩地…都是上述的这个原因，并不是真的有三个什么东西，但若翻译为“正”，又会让众生落入二元化的思考，“既然有正，那是否有邪？正、邪要如何定义？”等等问题就会跑出来，是故干脆不翻译，直接采用音译，众生比较不会胡思乱想，这是祖师大德的慈悲。以上，我的看法，若有其他见解，恭请其他博学的大德补充一下囉。

新西兰为何不译成新西兰?

南传把samasam 翻作是完美喔，梵文巴利文几乎都有一字多义的情况，用音译比较可以保留原本的称呼

楼上讲的真的是鬼扯张飞打岳飞。三摩地的三跟三秒三菩提的每个三都不一样。samma是正，sam是等，samadhi是定。工三小会造成二元化？连意义都搞不清楚就别谈这么高大上的层次了吧。要怎么翻译单纯就是译者自己的选择而已，就像也有人翻正等觉，而八正道里面正见正精进也没有听过有人翻三秒见三秒精进啊。很多学佛人读了一点皮毛就在高谈破除二元化，问题是对于凡夫来说不谈正邪就无法正确择法，无法实践择法，那么自己的知见就很容易被附佛邪说污染而不自觉。如果真的有心学佛还是要脚踏实地，先从辨别正邪开始，方向确立才可能趣向解脱。

感谢楼上大德提供另外的看法

祖师大德的翻译不一定会有楼上说的共识，如果你真的有稍微看过一些研究佛经汉译学者的文章的话XD

唯识义的无差别是广演分别相之后 才再真如的立场上谈平等 称为圆成实性 但是依他起还在 依他起则分正邪禅宗义要的不思善不思邪 是要瞬间离心意识 不是要取没有正邪的相 没有正邪还是一个相"舍妄心。取真理。取舍之心成巧伪。学人不了用修行。真成认贼将为子。"圆觉真如义的圆融 差别就是无差别 样样是真金 当然可以谈正邪 三种都可以有差别正邪

上面祖师大德那边是我个人想法而已啦，翻译者要翻译佛经一定很慎重，理应会避免使用可能让众生误解的翻译方式，可以确定的是这些专有名词都没有翻译出来，都是用音译而已。至于正邪的定义，六祖坛经定义的很清楚了，就不多叙述了。

定是三摩地，心心所当中，三摩地的心所法就是定心所。以佛教来说，内道的三摩地是正定。但是，定(三摩地)不一定是正定，如《根本说一切有部毘奈耶》说：“佛告比丘：…复由生在无想天中，由彼业缘，至愚至钝。是故，汝等苾刍！…远离邪定（无想定），当如是学。”外道的无想定，就不是佛教鼓励的了，外道因无想定生在无想天，无想天是八难之一。