38.探虎穴 | “最不济也是死在一块，有什么好怕的？”
　　古刹钟声仿佛又在耳畔响起，使朝露头痛欲裂，迷雾之后的事物却露出了形迹，似乎
即将现出真身。
　　“朝露！”
　　朝露在结实的怀抱中回神，这才发觉自己眼前发花，听见的声响好似隔着厚厚的被褥
，含糊不明，想来方才竟是短暂晕了过去。
　　朝露见穆重明脸色发白，目恣欲裂地盯着自己，不由道：“我没事……”然而他说出
的话，听来却是气若游丝。
　　穆重明怒道：“怎可能没事！我这就带你回府。”
　　朝露推了推他，道：“我只是又想起了些暗阁的事，头疼罢了，一会就会好了。”他
轻叹了一口气，又道：“况且，我恐怕需要侯爷陪我去一个地方。”
　　穆重明挑眉道：“你还想上哪去？”
　　朝露抿了抿唇，自袖袋中取出一枚珠状银饰，道：“方才在宴席中，我曾碰了一下侯
爷的肩膀，便是因为那位奶娘趁著众人不察，将此物悄悄推到我脚边，我想要立刻告诉侯
爷，却不得机会，只好自己先研究一番。”
　　穆重明接过一看，此物乍看像发钗或耳环上的部件，然而朝露说了内有玄机，他便尝
试开启此物，找准缝隙后将那圆珠给转了开来，里头有一张卷著的薄纸笺。
　　摊平细看，其中写道：欲知暗阁虚实、江尚书下落，至西山普济寺后树林中，逾时不
候。柳慧。
　　※
　　穆重明携朝露策马疾驰，一路奔向西山，途经山间窄道，才令马匹慢下脚步，此时朝
露总算再度开了口，细声道：“柳教习已在狱中仰药自尽，这是一个明目张胆的陷阱……
还是别去了罢。”
　　穆重明道：“我在京中能动用的人手虽不多，但还是有皇上供我差遣的一队暗卫，我
已命他们悄悄布局，即便是陷阱，也能将那设下陷阱之人一网打尽。你只管放心就是。”
　　朝露却摇了摇头，道：“侯爷忘了，暗阁的人也能使火铳的，若真要正面迎战，后果
难以预料。再说了，皇上恐怕也不乐见你继续查暗阁……”
　　穆重明道：“我知你心中忧虑，只要百花阁还在世上一日，你便不能安下心来，你那
位故友在泉下也难以瞑目，今日既得了这一条线索，我怎能任你继续提心吊胆？”他又正
色道：“且江哲是朝廷钦犯，我为追捕他而前来，此举无可指摘，放心罢。”
　　此时普济寺已在眼前，本朝崇道，佛寺香火不如往昔，这处却是前朝留下的寺院，虽
已有些古旧，却仍大气庄严，占地极广，颇有前朝遗风。
　　佛寺两侧各有一条窄道，一条通往深山野林，另一条坡度较缓，风景优美，通向几座
王公贵族的山庄。二人犹豫了一会，决定直往深山而去。
　　未几，二人又看见了一张简陋的木牌，它被凿了洞、穿过细绳，悬挂在道旁的树上，
以崭新的字迹写着：往前百步至疏林处停下。
　　二人对视一眼，穆重明的眼神益发坚定，道：“走罢。”
　　朝露内心的不安之意更浓，虽说他们都穿上了环锁铠，面对火铳却并非绝对万无一失
。
　　穆重明仿佛知他心意，忽然将下巴搁至他肩头，好似飞快地拥抱了他一下，又低声道
：“最不济也是死在一块，有什么好怕的？”
　　朝露一愣，低声答道：“我没有什么可失去的，唯独侯爷而已。”
　　穆重明道：“我也同样如此，所以我会惜命，也会用命保护你。”
　　朝露无奈道：“这话岂不是矛盾了？”
　　穆重明道：“不矛盾，只是凡事有先后罢了。你信我。”
　　朝露心头一热，沉吟片刻后郑重地颔首道：“好。我信你。”
　　百步转瞬即到，此处恰在普济寺的灰墙之后，再往后的山坡辟成梯状的药田，种植著
不知名的草药，田中每隔几步便设置一盏天禄油灯，只是此刻油灯都暗着，草药也几乎都
被冻死了，只剩成片的颓败荒芜。
　　穆重明甫一勒马，普济寺的木门便被吱哑一声推开，走出了一个人。
　　朝露瞪大了眼，虽然此人面上多了一条狰狞的疤，却无疑正是柳教习！
　　穆重明掏出一把“比翼”，铳口直指柳慧，柳慧却好整以暇地道：“穆侯爷，别来无
恙。”
　　穆重明却道：“你看上去倒是颇多灾多难。”
　　柳慧微微挑眉，道：“拜侯爷和这小子所赐，确实如此。不过我今日调动潜伏已久的
人手，特地邀请二位前来此地，却并不是为了算帐，而是有事想从二位这里问明白。”
　　穆重明瞇起眼道：“本侯也想从你身上弄明白一些事，可本侯向来无甚耐心，懒得去
分辨谎言，想来还是俘虏的供词更可信一些。”
　　柳慧道：“那侯爷恐怕要失望了，我比二位更迫切想得知真相，自然也是有备而来。
”
　　话音才落，空中便传来一声爆响，二人所乘的马被火铳击中，嘶鸣著挣扎不止，穆重
明只得抱着朝露往地面一滚，定住身型之时，铳口仍直指著柳慧，但还不等他开火，高处
又传出了两声枪响，虽然射偏了，却显然在警告穆重明不得动手。
　　柳慧道：“方才只是同二位打声招呼，还望二位能好生回答我的问题，若我听了不满
意，便只好再招呼几回了。”他顿了顿，问道：“首先，江尚书大人是否已落网？”
　　穆重明飞快起身，并将朝露护到身后，一面推估开火之人的藏身处，一面答道：“若
他已经落网，本侯也不必铤而走险来这荒山野岭了。你先前在纸笺里说知道他下落，果然
只是个幌子？”
　　柳慧皱了皱眉，并未作答，接着问道：“宬王世子是否又病重，被送至别业养病去了
？达官贵人的宴席不是多得很吗，近日可曾见到他出外走动？”
　　穆重明微微一愣，不明白他为何问起那位病弱的世子，答道：“未曾听闻此事。宬王
与百花阁究竟是什么关系？为何问起他的儿子？”
　　柳慧眼神转深沉，竟答复了穆重明的疑问，冷笑道：“百花阁是经先帝授意，由宬王
一手创建，而他那位宝贝疙瘩，更与百花阁的发展有莫大的关系。”
　　他似乎是站累了，便佣赖地倚向门框，续道：“若不是宬王起了私心，以百花阁名义
聘请名医研制药方，如今的暗阁便不会是这般模样。”
　　穆重明瞳孔骤缩，想要回头去瞧一瞧朝露，却因得盯紧柳慧而忍了下来，瞪着柳慧续
道：“你所说的药方，可是指能够左右香信的药丸？”
　　柳慧颔首道：“不错，但也不仅是如此。除了侯爷方才所说的药丸外，还有一种药，
能让坤泽洗去体内的‘契’，且药效长达十年之久，百花阁称之为‘除契丹’。而这除契
丹呢，本是宬王为避免他那宝贝疙瘩出了岔子，在香信紊乱时意外与人结契，才让人做出
来以备不时之需的。结果那位宝贝疙瘩还没用上，暗阁的人却各个都用遍了──也包括你
呀，朝露。”
　　朝露明白了他话中含意，内心激起千层浪，颤声问道：“所以……我并非先天缺陷，
而是因为服了那药，才无法与人结契？”
　　-待续-
感谢阅读、推文！
照进度这周会贴到完结章！持续洗版真的不好意思哈哈。