荧惑弹弹手指，让有些恍惚的杜仲回神。
“发什么呆啊你？”茯苓也用手肘轻轻撞他。
“没事。”杜仲摇摇头，再度投入荧惑的课程里头。
“九龙城寨的最初雏形，是由龙巫一族监工督建，藉著所驯养的龙族出力打造，
据说还是受了魔女的帮助才能无中生有。”荧惑看看茯苓，又看看杜仲。
是的，没错，杜仲曾听独活说过。龙巫后人为了远离尘嚣，潜心育龙，
必须拥有专属自族的根据地，不惜因此消耗掉翔龙令牌上的一滴魔女心血。
所以他没有表示异议，只是静静回望，等待荧惑再说下去。
茯苓也是昂首期盼，还想要听更多故事。
对她来说是真是假并不重要，只要内容有趣就行。
“正所谓万事起头难，人多好办事，空有围墙却无居民只是荒城。
龙巫血脉世代单传，人丁薄弱，城寨方起，百废待兴，即使手下有几头龙可供驱使，
再加上带来的族仆家奴也还是不够，为了因应内需，只能招揽外力纳为己用。
而最好吸引的流动人口，就是天地之大无处容身的混血儿。
比起能在人间或异界定居的幸运儿，他们大多都是漂泊失亲的可怜虫，
无论浪迹何处都不被接受，难以扎根。他们不怪人类，因为自己就像是颗不定时炸弹，
有着无法压抑本能的自知之明，随时可能在社会上造成动乱。他们也不怨非人，
因为自己的实力不够坚强，没有资格挑战妖怪们的生存法则。
其实他们所想要的，只是一份卑微的归属感。而敞开大门欢迎混血儿的九龙城寨，
无疑就是梦想中的应许之地。他们终于能有个真正的家，
而不是仅能提供临时温饱的收容所。为了找回尊严和未来，
他们不再如过街老鼠一般苟延残喘，改为选择胼手胝足筚路蓝缕，
到贫瘠荒芜的偏僻劣土挥汗垦辟，并且甘之如饴。
只求能留下更好的生活环境，给同病相怜的有缘后人。
虽在地狱，仍是天堂。他们适应了饥饿和干渴，习惯了严寒及酷热，
终于在这人间与异世的交界之处，完成了安身立命的好所在。
这是块人类无法染指的稳固乐土，就连纯种妖怪也不敢随意招惹，
是只属于‘我们’的专有领域。”
讲到最后，荧惑豪情万丈，慷慨激昂，一字一句都是铿锵有力。
“好……好伟大！”茯苓感动莫名，眼眶湿润。
就连叶公和珍珠猫眼也受到吸引，靠了过来。但杜仲却有不一样的想法。
他们？我们？是口误吗？还是……说溜了嘴？是故意说的这么亢奋炒热气氛？
或者是一时大意失态？杜仲不动声色，默默留心。但至少有一点荧惑说的没错。
九龙城寨的居民们都对家园有着最狂热的忠诚，可以为了抵御外侮义无反顾献上性命，
牺牲小我。这或许和他们的宗教有关。
那里广泛流传着由龙巫先人制定遗留，供奉九龙神兽的坚定信仰。
相传城寨若是遇到巨大灾难或是强敌侵犯，九条龙脉就会化为九尾神龙，护城保民，
若是有幸能和九龙并肩作战，则是此生无憾的至高荣耀，必得庇祐。
即使祸事不大，九龙未醒，也会把一切都看在眼里，将城池交给人民捍卫固守。
城内任何人的所做所为都难逃法眼，背弃九龙的信任会遭到天谴。
杜仲猜想，如果传说为真，那这九条威龙，应该就是当初建城时的几头元老。
然后龙巫为了节省开销和方便管理，等到利用价值告一段落之后，
就让牠们进入强制性的长期沉睡。毕竟这是比较合情合理的经济考量，
如果换成杜仲也会这样做。而且冬眠还能帮助龙族延年益寿，
对孵不出新龙的龙巫之后来说，也是个保留根基和祖产的好办法。
“唉呀呀，大家都很捧场呢！再来的话……为了缓和情绪，就讲点风土民情吧！”
荧惑以受宠若惊的表情环视众人，微笑说道：
“九龙城寨腹地辽阔，主体结构说大不大，说小不小，
官方最新统计的总人口约有六十几万，若再算进蒙混入关，
又被政府蓄意忽略的不明黑数，起码得多加个两到三趴。
城寨的政策非常封闭，向来不愿和外界过从甚密，因为基本上能够自给自足。
对外人来说，城寨里头就像神秘魔窟，街道阴暗狭窄，一如迷宫错综复杂，
住宅的分布模式也看似漫无章法。因为都是依山叠建，滨水环筑，栉比鳞次，层架错落。
既然地势崎岖陡峭，湖形又是凹凸凌乱，各间房屋当然也就高高低低，
前后左右没个统一。这家的屋簷可能才和别户的地板齐平，
这排的脚底下或许还紧邻著那列的头顶。
日常灌溉和民生饮食，都是汲取清甜凉爽的地下水。对混血儿的体质来说，
地下水无需过滤或煮沸就已够干净，外服内用两者皆宜，擦澡烹饪都是很好。
冲澡和泡澡太浪费水，是只有某些人才能享受的特殊待遇。
大家去湖里主要是为了捕捞水产，而非取水。湖水杂质太多，不适合洗涤餐具，
连农作物被浇到都可能会生病，居民喝进肚子更是有碍健康，就算烧开味道也不是很好，
最多拿来洗洗衣裤或冲刷脏污，保持个人卫生和环境清洁。”
讲到这里，荧惑停下喘了口气。众人没有太特别的反应。
只有猫眼打了个意兴阑珊的呵欠。
“唉呀呀，别急嘛。最后这里就是重头戏囉。很精彩的，有八卦喔。
这些内幕只有城里人才知道，各位可要听仔细呢！”荧惑双眼一瞇，表情骤变：
“创办九龙城寨的那名龙巫，虽然和先祖的文治武功雄才大略不能相比，
但也是个妙法如神的半仙高人，最擅长风水堪舆和玄学奇术。
他融合九龙五行，自诩为九五之尊，乃是至尊极阳的九龙皇帝，并且收了九个徒弟，
封赏诰命，给予他们九头龙将的称号，令其分掌九龙之力，共同管辖城寨事务。”
“听起来很帅啊！”茯苓双眼闪闪发光，下意识捏紧珍珠的手。
珍珠笑而不语，轻轻拍拍她的手背。
“人怎么能凌驾在龙之上？这不是僭越了吗？没规没矩，成何体统？
傲慢自大，浑不可取！”叶公嗤之以鼻。“对嘛对嘛！哼！”猫眼也不屑喷气。
杜仲只是心头一凛。至尊极阳这四个字，触动了他记忆里的某个地方，
但却想不起来具体是在哪里听过。杜仲的直觉告诉他，荧惑接下来要说的更不简单。
“唉呀呀，听听就好，别太认真嘛。”荧惑瞄了叶公和猫眼一眼，随即又再回到正题：
“众所皆知，龙巫一代比一代更不成才，每一辈的本领都大不如前。
九龙皇帝过世之后，城寨的势力随即易主，落到了九个首席重臣的手里。
龙巫一族没被推翻篡位，但却遭到架空夺权，新继任的九龙皇帝有名无实，
等于形同寄人篱下，直到现在都是一样。
没了九龙皇帝加以制肘，九大龙头就自己升格，由将成王。
九头龙将和九头龙王虽然只是一字之差，却可视为龙巫一族兴衰更迭的分水岭。”
“怎么这样……好可怜喔。”茯苓同情遗憾。
“恩将仇报，无情无义！非但没有尽心尽力辅佐少主，反而欺其无能，谋夺江山，
卑鄙无耻！大丈夫有所为有所不为。明目张胆忤逆犯上，这九个小人没一个好东西！”
叶公义愤填膺，忿忿挥手。君不君臣不臣的，这下子他对九龙城寨可是真的没好感了。
把他逼进干渴沙漠还没关系，违背道德伦理就不能原谅。
就像秦始皇之后的秦二世一样啊……沦落到被乱臣贼子把持朝政。只是没到灭国这么惨。
杜仲暗想。话说回来，那时候也有荧惑守心的纪录出现，被解读为象征帝王的殒落覆灭。
现在荧惑又再露面，不知道对九龙城寨会不会有什么影响？
“唉呀啊，真有意思呢。每个人的心思都不一样。”荧惑歪了歪头，接着又说：
“现任的九头龙王，都是当年龙皇嫡传弟子的徒子徒孙。和初期的九大龙头相比，
他们功夫学得并不到家，所以身子无法抵御龙气侵蚀。虽也受其保护，所向无敌，
水火难侵，刀枪不入，不怕生病受伤或感染中毒，但继位之后都命不长久，
只有二十年的时间可以搜寻、挑选、并且培养新血，以免断层。
或许是交棒过于紧迫，也可能是历届们有故意留一手，
总之九头龙王的素质是越来越不行了，无论才学和胆识都不例外。
虽不至于岌岌可危，但九龙城寨也是前景堪虑。”
“报应！叛国干政，这种人再活二十年还嫌久呢！
只是城寨若倒，还是苦了平民百姓。”叶公惋惜痛骂，却又随即纳闷疑惑：
“龙气侵蚀？龙气不会害人啊。我不就活得好端端的？”
没有人能反驳这句话，因为叶公自身就是最强而有力如山铁证。
“唉呀呀，别打断我嘛！这样铺陈都不连贯了。最后面有超劲爆的世纪性大爆料喔。
已经快要说到了呢。”荧惑有点苦恼的微微皱眉：
“刚才说了，九龙城寨共分九大部门，由九色龙头掌管一切，又称为九头龙王。
先帮你们重点介绍一下这九个人物吧！”
“什么酒色龙头，听起来就不正经！”叶公还是忍不住要插上一句。
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经过荧惑的说明，大家对九头龙王已有初步了解。
九大龙头分工合作，却又各自为政，之间不但常常竞争较劲，勾心斗角，
不时也会策略结盟，密谋联手。
黄龙掌财，属性为金，龙头是金富贵，人称黄龙王。
他运筹帷幄，操盘进出，是最会做生意的精明商人，包办明里暗里的经济运作，
专门负责和外界互通有无，台面上的贸易或见不得光的走私都一手搞定。
黄龙王腰缠万贯却从不贪污，为人廉洁节俭，勤奋理事，
除了象征身分所必须的派头以外，自家的食衣住行能省则省，
所以别的龙头不会眼红，也都很佩服。城寨里有人缺什么货都要求他。
青龙掌兴，属性为木，龙头是木永春，人称青龙王。
职责是规划城寨，造桥铺路，营房建屋，当然维修保养或拆除更新也归他管。
蓝龙掌医，属性为水，龙头是水灵，人称蓝龙王。
她是龙王中唯二的女性之一，妙手回春，用药如神，同时却也是毒品市场的大老板。
红龙掌斗，属性为火，龙头是火爆，人称红龙王。
有勇有谋，敢拼敢冲，仓库里的军火堆到了天花板。
这里没有私枪，只有火爆的枪，每颗子弹都是红龙的资产。
褐龙掌粮，属性为土，龙头是土有根，人称褐龙王。
不只管理田地分划和技术指导，也包办畜牧渔农的收成分配。
白龙掌判，属性为法，龙头是法官，人称白龙王。
明察秋毫，观微知著，业务繁忙，日理万机。
身为九头龙王中的另外一名女性，她最不喜欢输给男人，所以干起活来比谁都认真。
道德和良知在城寨里不太管用，所以基本上是小事不断大事不绝，
只是程度上需不需要公权力介入而已。若是有了什么冲突，这里的民众喜欢私了，
很少告官，但通常都瞒不过白龙王的眼线。如果出现了太麻烦的状况，
白龙王就会主动出击，派员干涉。
黑龙掌罚，属性为刑，龙头是刑天，人称黑龙王。
铁面无私，六亲不认，顾名思义，刑即是天，就算是亲生骨肉该受凌迟也不放过。
城寨里对“犯罪的定义”及“严惩的标准”都自成一格，
为了避免扰民和减损重要的劳动力，法官对较轻的过错通常会睁一只眼闭一只眼，
让手底下的巡察官稍微“警告”一番就饶过被告。但若谁敢胡作非为，大闹惹祸，
让忍无可忍的法官心生不爽，就会被送给刑天处理整治，以最惨无人道的方式杀一儆百。
刑天在这方面从来就不缺创意。
魔龙掌杀，属性为死，龙头是死神，人称魔龙王。冷血无情，心狠手辣。
城寨中理论上不允许偷渡，更无法容忍来历不明的非法移民四处流窜。
访客必须申办手续和接受调查才能入境，无时无刻都会受到监视，一旦行差踏错，
就会被魔龙的爪牙直接解决。要是无法证明身分，最好不要落到死神手里。
圣龙掌生，属性为活，龙头是活路，人称圣龙王。
网开一面，广纳百川，专责在城内人的引荐之下，替符合资格的外人办理归化入籍。
每个走投无路而闯进城寨的亡命之徒，第一件事都想要找活路。
当然必须赶在被死神抓到之前。但若见了活路却不被收容，唯一的下场就是面对死神。
顺带一提，九头龙王各有各的情报系统，眼下是黄龙王对于外界讯息最为神通广大，
国内资安则是白龙王和魔龙王最为敏感，但在以前九头龙将的时代，
另有隶属于九龙皇帝的特务部门，不像现在是由龙王兼任。
然而好酒沉瓮底，荧惑真的把不为人知的爆点放在最后。
现任龙巫，也就是这一代的九龙皇帝下落不明，失踪许久。
算算日子，消失那天，差不多正好是他造访当铺的那时候。
目前不但其位空缺，九龙皇帝又尚无子嗣，所以九头龙王见猎心喜，自做主张，
打算另择高明，再立传人。讲好听点是大伙不能群龙无首，必须再举良才，选贤与能，
而手上的权力多大，身上的义务就有多重，所以九头龙王势必全体当仁不让，
都会一起参加竞选。讲白一点，就是每人都想独个坐大，满足野心图利自身。
城寨里面山雨欲来，明争暗斗更上层楼。九大龙头都在想方设法，尽力劝退或逼退对方。
“这消息……可靠吗？”杜仲看向珍珠。所以龙巫事后没有回到城寨里吗？
那么他又该何去何从？或者会想做些什么？珍珠摇了摇头。
“唉呀呀！”荧惑晃晃手指：“不用问百宝斋了。这可是我的独家报导喔！”
“等一下！我有问题！”茯苓忽然举手发言。“请说。”荧惑朝她一指。
“不是叫九色龙头吗？刚刚只有七种颜色耶，还有两种呢？圣龙和魔龙是什么颜色？”
她把荧惑的话咀嚼消化之后，不小心分析出这个疑点。
“唉呀呀，这个嘛……可以暂且先跳过吗？”荧惑为难的搔搔脑袋。
“为什么？”茯苓一愣。“不能说。”他露出抱歉的苦笑。“好吧……”茯苓只能放弃。
不是她不想强人所难，而是这段时间相处下来，她知道荧惑和杜仲的保密功夫不相上下。
差别只是杜仲的双唇比牡蛎的壳还难撬开，荧惑则是完全不介意耍嘴皮子呼咙她。
她可不想追问半天，然后傻傻听了之后才发现是被唬烂。
“那么……大家准备一下。”
荧惑低头，在众人面前戴上了隐形眼镜，用脚后跟跺跺龟壳：“该下车囉！”
他抬起头眨眨眼睛，再度以黑色的眼珠示人。憨憨轻微顿挫，接着停下。
================================作者碎碎念===================================
先别嘘，听我说！(跪) 这个故事原定就是分成上下两篇，所以真的不是断头。
只是当初第一部的副标题无法决定，想了几个备选篇名都不太满意，干脆就不挂了。
例如：荧惑守心篇 或 神龙现首篇
第一部的字数稍微破表。预定两部加起来控制在十五万字以内，
第一部不超过八万字，结果还是多写了两千五百字，差不多是半回的量。
第二部目前没有存稿，只有拟好计画构想，而且在着手进行剧情大纲之前，
我会先写些别的故事换换口味，所以短时间内……也很可能是长时间内都不会问世。
不过既然角色们已经先去大都……不对，是九龙城寨等读者了，
我会尽量记得让他们和各位再见面的。最多就和赵敏在大都等张无忌一样久而已。
为了表示我的诚意和歉意，付上一小段后续供读者先睹为快。至于详情，请待下部分晓。
=======================魔女当铺第二部 九龙城寨篇抢先试读======================
睽违的疲倦再度包覆住她的双腿。
明明是干燥无水的黄沙，茯苓却每走一步，都像是踩在淤积泥泞的沼泽里面。
远方高耸的石造城墙理论上会越来越近，但实际上一点也没有快要到的感觉。
那是九龙城寨由龙族所堆砌而成的屏障大门，用途就像保家卫国的万里长城，
丝毫没有偷工减料，每块都是只有龙族才能搬动的厚实巨岩。
她开始想念起憨憨龟背上的摇晃。脚踏实地的感觉并没有比较好。
他们之所以不直接乘坐憨憨到九龙城寨前面，是因为怕太嚣张的话会被当成可疑人物。
虽然对九龙城寨来说他们确实也是。
为求能够隐藏身分，除了自己戴上隐形眼镜，荧惑也对队员们做了一些处理。
杜仲不用别人多说，自己知道该怎么办。他只是单纯的收敛气息，
就像凡人一样毫不起眼。珍珠和猫眼化为矿石，躲在茯苓的口袋里头，
同时抑制龙珠过于霸道的存在感，以及魔血散发出来的魅惑香味。
叶公的长相和一身龙气就比较难搞，但是笑嘻嘻的荧惑自有妙招。
他拿出了据说是以前不小心打到的法宝。易容珠是模仿怪，也称为千面怪的内丹。
配戴在身上的话，虽然由于缺乏妖力激发效用，不能实际改变外貌上的任何特征，
却可以轻易欺骗绝大多数人类和混血儿的眼睛，甚至能让部分妖怪也著了道，
使旁观者对叶公的面孔产生识别障碍，并且稀释他身上的特殊味道，
以方便在公开场合露脸活动。但这招无法迷惑没有意识和思想的机械设备，
也瞒不过依靠气味辨认对象的动物，或是能够利用“生命感应”，
也就是俗称的“能量频率”来区别目标的某些非人。
为了再见妖龙一面，叶公只能讷讷接受荧惑的协助，把易容珠收在身上。
正所谓拿人手短吃人嘴软，这下子叶公欠了荧惑一份大情，接下来心里肯定不太舒坦。
但是有收到礼物的可不只叶公而已。荧惑还给了茯苓一小搓憨憨的毛，只要燃烧龟毛，
憨憨就会十万火急的冲赶过来，随传随到。不过荧惑要茯苓别问那是哪里的毛。
就这样走了三天两夜，餐风露宿，直到仅存的饮水都快喝光，
一左一右竖雕在城门边上的两排大字，终于进入肉眼能辨识的距离。
“天堂有路却不走。地狱无门闯进来。”
炎炎酷热之下，茯苓竟不由得打了个冷颤。