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好久没上阿里山了,记得前一次动念想去阿里山玩,是在八八风灾前夕。当时的计画,是
想搭乘世界知名的登山铁道,也就是已经有111年历史的阿里山森林铁路小火车直达阿里
山。不过,有时这就这么地碰巧,当年的八八风灾导致阿里山森林铁路剁处受损,修复至
今,暂时也只能通到奋起湖而已。虽然如此,这回上阿里山,我还是决定要搭阿里山森林
铁路小火车,到了奋起湖逗留一小段时间后,再搭台湾好行阿里山线上阿里山。
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阿里山森林铁路小火车目前平日每天一个班次来回,列假日则是两个班次来回。因此,如
果想确保可以搭乘的话,最好是在搭乘当日前15天开放电话订票时,就先大电话订票,然
后到嘉义时,再去嘉义火车站的专属窗口取票。
搭乘当日,进到嘉义火车站,等待小火车进站。
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阿里山森林铁路使用762mm窄轨,而在专属月台旁的轨道上,工作人员正在对轨道进行最
后确认。
阿里山森林铁路之前曾一度面临废道命运,之所以能保存下来,与日本大井川铁道缔结为
姊妹铁道有着很大因缘,关于这部分的来龙去脉,可以看看台湾铁道达人苏昭旭老师这篇
文章(阿里山森林铁路与世界三大登山铁路的讹传释疑)。目前,除了日本大井川铁道,
日本黑部峡谷铁道也跟阿里山森林铁路缔结为姊妹铁道。
受限铁道轨距,阿里山森林铁路小火车车厢是一排三个座位,而走道也很狭窄,如是是带
大件行李的人,要搭乘就要很慎重考量。
小火车9点准时开车了。
小火车的车长,也身兼解说员工作沿途进行介绍。
过了竹崎站之后,小火车要开始爬山啦!从这里开始,也要进入阿里山森林铁路的精华,
因为以建造当时的技术来说,要让火车能翻山越岭,就必须使用当时五种常见的基本工法
。而阿里山森林铁路在建造时,就使用了S型路线与一百八十度大弯、廻圈型路线与螺旋
型路线、之字形折返路线与特殊设计的登山火车,总共四种工法来完成这条目前是全球非
齿轨与非电气化的窄轨系统中,坡度最陡的762mm窄轨登山铁路。
这天的天气不算好,小火车登山爬坡时,看不太到外面的景色。不过,也因为云雾缭绕,
小火车穿越其中,也另有一番趣味。
经过两小时二十分钟的车程时间,小火车抵达终点奋起湖站。由于当天有台铁邮轮列车行
程,所以奋起湖站月台停了另一列小火车。
总共45.8公里路程,要花两小时二十分钟,以许多人的眼光来看很慢,但搭乘小火车上阿
里山,跟自己开车或搭客运上阿里山,各有不同的乐趣!
前几天看到新闻,阿里山森林铁路预计最快2015年年底可以全线通车,而且目前代管的台
铁也在进行新车厢的招标作业,预计2018年新车厢加入营运时,可增加阿里山森林铁路的
运量。但不管如何,如果各位有计画搭乘大众交通工具上阿里山玩的话,真的很建议山上
或下山时,搭一趟阿里山森林铁路小火车,体验一下这条有特色的登山铁道,我相信一定
会让你这趟行程有更多难忘回忆的!