Chapter.SP1 Sophia‧Loewenherz
　　朗德里‧华尔达王子一人在书房中来回跺步，为的是沉思要如何应对即将到来……属
于他及这个国度上下所有臣民们都等待已久的大事。
迈入成人的他将迎来自己人生第二个阶段，与来自马奇国的大世家女子结为连理。
邻近国境东部边垂的马奇与艾达虽说是从属华尔达王国的关系，但正因为两国地理位置之
微妙，使其成了华尔达与大陆东北诸国彼此角力的舞台。这两国动向一旦有偏，决定将影
响整个大陆北部的版图势力消长。
而马奇与艾达二国也很清楚这层利害关系，数百年来都如唇齿般保持密切合作，并在华尔
达与诸国之间游走谋求最大利益。
或许就是这样的有恃无恐，方才造成今日的马奇摆下难题……马奇国王婉拒华尔达方面与
王女缔结婚约请求，另行向远道而来的使臣推荐雷本赫尔兹世家出身的索菲亚‧雷本赫尔
兹（Sophia‧Loewenherz）。
虽然使臣当庭向马奇国王进行交涉，但国王总以王女年幼为由推拒。
“雷本赫尔兹卿之独生女，无论是外貌智慧都是我国首等，不论是本国内外……亦受到东
北诸国王侯世家追求。本王不认为她没有匹配上朗德里王子的资格。”
当使臣灰头土脸地将这个讯息带回华尔达禀报老国王，马上引起群臣激烈地反应。
“马奇未免太过不知轻重，这分明是他们意图在我国与东方诸国间两边讨好。”
“马奇数百年来都是我华尔达从属之国，但今日马奇王这个决定已属对我国子民及王室的
冒犯亵渎，还恳请陛下派人向马奇作出严重谴责才是。”
“如果马奇王不肯同意王女出嫁，那干脆发兵踏平马奇国都罢了！”
群臣个个提出自我主张，年岁已高的老国王一时作不下决定只好择期再议。众人的提议都
各有道理，不得已，老国王决定找来朗德里将事情告知并征询他的意见。
“这是与你终身有关之大事，父王不想只凭个人的看法就作出决定，你将是这个国家未来
的主人，由你自己决定吧。”
“我华尔达与马奇和艾达间的联姻已是长久以来的沿习惯例……身为王子的我，为了国家
全体之未来，绝对不会违背父王陛下您的意志。”
“华尔达、马奇、艾达三国间素来的婚姻共盟固然是王室的我们所难以逃避的宿命。不过
，谁说一定必要遵循先人的道路呢？呵……我的英勇好孩子朗德里啊……你可否愿意跨上
战马代父王出征？这必为将成王的你立下威信，身为被Valkyrja所庇护的我们，可未必会
在战场上输人哪。”
纵然有了年岁，老国王亦未减他的雄心数分，笑谈间流露的霸气之语让朗德里又重见父亲
他过往威武气态。
就算有老国王首肯，朗德里最后还是推辞……必须为大局考量，是自己最后亲自作下的抉
择。
看着从马奇送来宫庭画师所作之肖像画，油绘画作中面容巧笑嫣然，是个在外型上足以吸
引男人喜爱的年轻少女……但只要想到要与未曾相识的对方共渡一生，就不免让朗德里感
到一阵郁闷。
有时想想如果能直接一举发兵拿下二国纳入领土或许会少去很多扰人琐事……年轻气盛的
朗德里也不免有这样欠缺思虑的抉择打算。
纵使有了父王同意自己亲身领军出征，那只会彻底使二国倒向东北诸国结成同盟，势必对
华尔达长久的昌盛造成莫大威胁……自己无论如何都不能成为这罪人。
这就是所谓王室之人无法逃避的宿命吧。不过，朗德里的幕僚给了年轻的王子一个反悔的
机会。
　　华尔达自古流传着一个不成文的习俗，男女双方缔结同理的当天，婚礼仪式上男方拥
有拒婚的权利。朗德里真的当场退掉这场婚约，马奇方面将没有置喙之余地。
当然，这份屈辱也必定会对两国间关系造成巨大影响，甚至因此而掀起战火也不一定。
站在为华尔达维护国威及守护与马奇艾达间关系的天秤上，朗德里决定将是否使用这最后
手段的决定权由来自马奇的少女自己来决定。
只要她的表现稍有失缺不得体之处，那么婚礼的当天也将是她自取其辱的日子。
终于来到这重要的一日，从天初破晓那一刻开始，整座王城已洋溢了欢乐的气氛，城内的
子民们都想挤进婚礼的会场──华尔达信仰之所在的Valkyrja雕像处。
中心广场挤到连转身的空间都没有……男女老幼都将目光集中到高台上，当老国王引领朗
德里殿下及王室成员们一一现身时仪队们首先向国王等人致上礼乐，烟火点缀湛蓝的晴空
，象征永世和平的白鸽飞上高空，人们喧嚷的声音将王城带向沸腾的极点。
人心向往的背后自然也有好事者是抱持看热闹的心态──等待朗德里王子与未来的王子妃
一同登台进行婚礼的那一刻。
当马车队缓缓驶进王城大道，所有人的焦点放在日光映照下金光耀眼的蓬顶马车……从随
风飘飞的白纱可以窥见王子妃的侧脸，围观者的鼓譟无不希望吸引到车中佳人的注意。
车门开，当踏下车凳走上红地坦，华丽衣裳衬托下更显光彩夺目的身姿引起赞叹。花僮前
行捧花后行拖裙……待嫁的佳人双手捧著束花，在宫庭侍女仆人洒出的红花雨中走向尽头
的高台，当她徐徐步上台阶，仪队也随即吹起号角奏乐，盛重迎接她的到来。
朗德里这才仔细看清楚了画中人的容貌，在这慎重隆大的日子见不到她在画中展露的淘气
可爱，态度端庄凝重神情从容不见慌乱……还是可以看得出她出身世家名门所受的教养礼
数。新娘首先向国王王后献上捧花，显然两位见证人对这将成为王宫一份子的新成员印象
不坏，皆笑容满溢。
接着才是重头戏的到来，新人互赠交换信物礼品，只要彼此双方都收下对方的赠物，那这
场婚姻也就宣告成功缔结圆满。反之，朗德里最后的抉择，也尽在此举。
不分台上台下，一片肃静，人人皆摒息以待。有人支持这场两国联姻，更有人希望王子能
当众好好羞辱这从马奇来的妄图登上后位下民。
朗德里准备的是镶有象征华尔达拥有之最珍贵天然资源──海洋之宝的指环。本来这种象
征性仪式所准备之物不外乎项链戒子等饰品，但当随着新娘来的随从将礼品递予她时，却
叫台上的王室众员都大感诧异。
索菲亚‧雷本赫尔兹双手捧著一具红木所制之礼盒，长度足足有她半个人这样的尺度，她
一言不发，态势凝重。
“妳的礼物还真特殊……”
朗德里到没想过第一句跟她说的话会是如此，接着是他第一次听到索菲亚脆耳的银铃之音
：“还请王子殿下开启这木盒，亲眼见识索菲亚为您准备的礼物。”
头次朗德里有了兴致，二话不说将木盒的锁头开启。“这……这个是！”
置入木盒中的，是一把没有入鞘的长剑，白刃锋芒在日光映照下澄澈，将朗德里惊吓的脸
孔映照于剑身中。
“妳……妳知不知道自己准备了什么样的礼物，荒唐！”
包括国王陛下皇后在内所有的王室成员同受惊吓，没人会料到在这样的场合中新娘会携带
武器前来，朗德里一声荒唐下，马上有侍卫上前围住索菲亚预防她可能会有的动作。
台上顿时一阵引起慌乱，而台下直至整个广场的围观者都不明所以，各种声音此起彼落，
令在场护卫的兵士们不得不采取动作压制群情动荡。
“索菲亚知道自己准备的是什么……明白得很。这是我自己为自己这场婚礼所准备的最好
礼品。”
就算自己身陷危境，但索菲亚仍面无畏色，一双明眸对上朗德里锐利如锋的眼目也不飘浮
闪烁。
“因为索菲亚明白如果今日被王子殿下您退婚的话，那我的家国与华尔达王国将陷入战火
之中。”
索菲亚凛然的一句话让朗德里愕然，没有料到这样的话会出自模样娇滴滴的少女口中，不
得不让他对眼前人要重新打量。
“索菲亚知道自己的身份无法匹配殿下您高贵的出身……然而自接下吾王之旨令后，索菲
亚日日夜夜都为这场婚礼作准备，期许自己能不辱您其华尔达王国数百年来的荣光。但是
，索菲亚也知道自己毕竟身份卑贱，但是……”
“……为了华尔达与马奇两国间长久不变的情谊，索菲亚如不被殿下您接受，宁身死此剑
！”
就算能这么一口气说完如上的一席话，朗德里还是从她微微颤动的双肩看出她内心的惶惶
然。
沉吟不语的王子，从木盒中持起长剑，高举向天。这么一举让台下围观群情又再一次沸腾
，所有的人心中尽是不解，又不知该如何面对这场婚礼演变至今的结果将如何。
“妳是否真有如妳所说的觉悟呢，索菲亚。”
“是。”
“那好。”
索菲亚垂闭双目，她微微弯身行礼，如同为自己人生将至的谢幕作出最后的礼敬。
“既然如此──”
朗朗晴空下，唯见白光一闪，剑锋直落，劈开的不是索菲亚的身躯，而是她手中的木盒。
直至木盒坠地打破这紧系人心的肃穆，索菲亚才在讶然声中睁开双目，第一眼见到是退去
蔑视不悦……换上带着温暖迷人笑容的朗德里殿下。
“朗德里‧华尔达在此向诸位我华尔达的臣民们宣告，以Valkyrja大名起誓，索菲亚‧雷
本赫尔兹自今日起将是我终生不易的伴侣，她将成为华尔达王国未来的皇后，此剑为证！
”
台下如雷鸣的欢欣鼓乐这才让索菲亚有了如梦初醒的感觉，当她还觉得一片茫茫然，耳中
传入朗德里的声音：“谢谢妳，这份礼物意义不凡，我绝对会好好珍惜。”
“我的王妃啊──索菲亚‧雷本赫尔兹。”
“多谢您的赏识，王子殿下。”
这场婚礼，就以从未有的惊喜隆重的结束，消息传回马奇国内，听闻者都不禁觉得啧啧称
奇意犹未尽。马奇国王方面也收到从华尔达方面不少的酬谢之礼。
然而，令朗德里意外的更不只如此。
　　新婚首夜的挑灯夜谈，油灯下彼此牵握的手不放……索菲亚不论是在学术知识方面都
能搏得朗德里钦佩外，她尤其对国政方面的观察更使朗德里印象深刻。
虽身处马奇境内，但索菲亚对华尔达边垂地带的情况非常清楚。
“有势力的贵族地主们将田地租与佃农本是很正常的事……但也因为如此许许多多压榨欺
凌的事总是层出不穷。”
“难道马奇自己没有这问题吗？”
“马奇与艾达两国地处雪山平原的边脊地区，资源缺乏下自会更重视从事农牧的发展状况
，国王他也是用尽很多办法在防制这种社会阶层的对立与不平。”
“至于华尔达本身因为地处丰渥之土，一旦掌有资源随着时间就可以发展出庞大的世家贵
族体系，我知道王国的税收乃至军政方面必不能缺乏社会上层者的支持，但这也容易让权
力沦落至少数人手中造成众多平民受欺压的情况发生，一但多数人长期饱受欺凌，其对国
家的向心力必然要因此下降低落。”
“在王国看不见的角落，我的确相信是如妳所说会有这样的事，但要改变这情况实在不易
。”
“只要王者有心，相信人民自然会有所感，积弊整治不易，但也不能就此放任不管。”
“知道了，有朝一日我朗德里登上王位，必会遵照王妃妳今日所说去改变这个国家。”
“如果殿下有心要改革不需等登上王位……只要殿下愿意站出来对外作出宣示，并尽可能
以亲身的行动向这些权贵作出证明，我相信绝对可以恫吓地方上凌迫人民的恶者。”
朗德里迟疑间，索菲亚又进言道：“民心所向必是繁荣所在……我既已成为华尔达的一份
子，实在不愿见到王国将来可能会面临到被东北诸国与我家国等共盟对抗的一日。”
“……照妳这么说，马奇已经在针对我国下手了。”
“……索菲亚只想跟殿下您说，整治边防刻不容缓，这并不是把一只精锐军队派过去驻防
就行的事，基层人心思变的话，有百万雄兵也无法抵抗这变局。”
“我开始觉得自己不是娶到一位美女而是请到一位贤者来到我国了。”
“哈，索菲亚可以厚著脸皮一点吗……我的国王应该要很后悔让我嫁来华尔达的这个决定
呢。”
索菲亚笑得灿烂，让朗德里发自内心地将她拥入怀中，彼此真心生起爱意缠绵。
“有一件事索菲亚想求得殿下您的同意，请不要反对我的这个小小请求。”
将身子窝在朗德里的胸膛中，索菲亚说得羞涩又动人。
“从今而后只要是来自妳的请求，我都会同意。”
“殿下日后登上王位，请禁止华尔达这样的婚俗传统……今日，索菲亚的确是抱着必死的
决心而来，但不愿意再看到有其他的女性因为这样的习俗，失去尊严蒙受羞辱……甚至丧
失生命。”
朗德里爱怜地抚摸泣如泪花的索菲亚她那头金黄秀发：“我答应妳，这会是我登王后第一
道命令。”
日后朗德里果真实践他的诺言，登上王位后张贴于城中布告栏的第一道王令就废止这长久
下来的陋习。并且即位后开始严加力道整治王国边境相关地方治理事项，华尔达在新王治
理后犹如重生，渐渐地国王……乃至王后索菲亚的圣名得到从女性间乃至边垂之地辛苦生
活的人们赞颂。
这也让马奇国试图暗中倾覆华尔达的长久筹划出现破绽，从地方包围中央的大计出现变量
……迫得马奇王决意抢先发动战争，新王朗德里也有了机会亲身御驾出征回报当年之耻辱
。
数次的战争过后马奇终不敌华尔达之军退败无地，国王朗德里在王后索菲亚恳求及建议下
重新与马奇缔下盟约──让其与艾达再次做为华尔达与东北诸国中间无可获缺的屏障。
王后索菲亚如此建言的出发点不只为了自己出身的家国……比起征服占领更有效是仁德施
政的自然感召，一旦马奇人心浮动向背，自不再需耗费人力资源发动战争也可在无形中扩
大华尔达之领土。
　　就算国家走上正轨有了正面发展，但身为女性的本份却让索菲亚严重地受挫。登上后
位后众人殷切期盼的是她能为华尔达诞下能延续国祚的后裔，然而多年过去连老国王王后
相继凋零辞世，索菲亚始终未能为华尔达王室带来任何希望。
在没有人得悉的场合下，索菲亚也曾哭倒于国王的怀中，然而这位国王一本他婚礼当天所
发之誓言，并没有任何再纳妃子的打算。
终于在某一日的晨曦到来前刻，王后私自带了几名贴身侍女来到城中广场的Valkyrja雕像
前。
纯以青铜一体雕塑的Valkyrja形象传神，高举利剑骑乘扬蹄之俊马，一副奔驰于战场的英
勇战姿向来是华尔达人自认最引以为傲的象征。
在这王国信仰重心及庆典举办之所在，Valkyrja见证了她与朗德里结为连理，也为朗德里
的即位宣言作了见证人。如今，索菲亚希望她能再见证这一项奇迹。
“Valkyrja啊……您在战场上与英勇者同在并接引他们于死后同上亚萨园安息。这样的您
，又能否赐予我华尔达一名能统治国家的英雄呢？”
索菲亚迟疑了片刻，跪于雕像前的她投头仰望……自然Valkyrja不会对她的祈祷作出任何
回复。
“您还是当个见证者就好了……我索菲亚是绝对不会就此放弃。”
放下对Valkyrja……对自己长久来的强求，索菲亚在这一瞬间忽然有了奇妙轻松感。
“要成为我孩子的人啊，不希望他是个战场上的英雄，而是能与人民同在的仁者。”
某一日当朗德里完成巡视诺德港的旅程返回，当他回到自己寑宫……已见索菲亚协同侍女
立于门扉处静候。见国王到来侍女们却未表现出应有的庄重态度，脸上浮出俏皮窃笑外还
不时交头接耳。
“妳们几个……”
国王还未斥责完已被王后拉进寝间，正当朗德里不解纳闷于王后今日这般不重礼节的表现
，索菲亚已将唇贴上他的耳边细细禀说。
朗德里简直要疯狂了，然而身为国王又有了岁数的他自然不能表现得像个不懂事的小伙子
般，只见他来来回回于寑室中走来走去自言自语边说边笑，根本坐不住的他让索菲亚忍不
住笑了。
自此以后国王朗德里最好的娱乐剩下陪同王后索菲亚在宫庭散步，在星月之下不计王者尊
严地屈跪于索菲亚的身边静静地倾听肚里的气息动静。
“陛下，索菲亚昨日作了个好梦呢。”
“还有什么好梦比我得到了一个英雄般的孩子这事情还来得更好吗？”
“她告诉了我她的名字是希格露恩……”
索菲亚顿了一会，见朗德里支字不应，语气颇见失落地说道：“如果这个孩子是个女孩子
，陛下一定很失望吧。”
“怎么会，那一定是Valkyrja赐的名字吧，多么美丽。”
当朗德里开口的时候，他早已将失落挥去，因为他很久以来已没见到眼前人如此开怀的样
子……
朗德里站起身走到索菲亚身旁，将看上去疲惫的她轻轻拥入怀中，索菲亚一入怀抱，即忘
情地阖上双眼。
“华尔达的历史中也不是没有女王的存在……安心吧。”
“嗯。”
身为王者亦为人夫……即将成为父亲的朗德里在此时于心中起誓，就算是女孩子，也会将
她视作珍宝一样疼爱，让她如海洋之宝那般耀眼于世。
终于，在一场细雨过后的天晴，晨曦之光再临华尔达王城的时刻，背负著众人希愿盼望祈
求的孩子诞生了。
她的名字是希格露恩‧华尔达，受到神所祝福……拥有最完美之爱的结晶。