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“好的小说可以带你进入另一个世界”,《怪物游戏》算是这句话的最极端、
最从字面上解读的情形──故事主角们遇上了来自多本不同小说中的一大群怪
物,简直是怪兽明星赛。
Zach(Dylan Minnette)与母亲(Amy Ryan)从纽约搬到德拉瓦州的小镇,认
识了邻居女孩Hannah(Odeya Rush,长得好像Mila Kunis)与她的父亲(杰克
布莱克)。然而女孩父亲的怪异举动,让担心女孩的Zach陷入不可思议的危险
中。
***以下有雷***
Zach发现女孩父亲其实是知名小说家R.L. Stine之后,才明白原来他闯入
Hannah家、不小心打开上锁原稿的同时,竟把作家写的虚构怪物们都放出来了
,牠们进入了真实世界,变成了实实在在的威胁,于是整个小镇都陷入危险。
片中为这些怪物的出现,给了一个动人的理由。R.L. Stine当年创作怪兽的原
因,是因为他被排挤霸凌、且常常感到寂寞,所以笔下的怪兽们是作者的出口
,他想要让别人怕他、也想报复别人,没想到有天这些怪物们竟然成真,得把
原稿锁上才能阻止牠们作乱。怪物中最难对付、最有脑袋的是Slappy,他等于
是R.L. Stine的黑暗面,而此角也由杰克布莱克配音,更加强了这个概念。
借由这样的设定,片中怪物大乱斗的疯狂剧情,也有了个更深层的主题──成
长与往前走。到最后,编剧赋予《怪物游戏》放下过去、放下愤怒、停止报复
的隐喻,R.L. Stine必须面对自己心中的恶魔,才能带给所有人自由。诚如他
的自我检讨:"I've been running away from people my whole life. I was
so angry at the real world that I created these terrible monsters.
But I'm not mad anymore. It's my fault, not this towns. Not yours."
编剧也不忘添加一些幽默,让不属于青少年的观众也能有更多乐趣,尤其片中
与恐怖大师史蒂芬金或是R.L. Stine的作家身份有关的笑点都挺好笑。我个人
最喜欢的是这段(发生在众人刚逃过一群花园地精(gnome)的追杀之后):
Zach: Why couldn’t you have written about rainbows and unicorns?!
R.L. Stine: Because that doesn’t sell 400 million copies!
Champ: Domestic?
R.L. Stine: No! Worldwide! Still very impressive! Shut up!
此外,跟Hannah有关的一个转折我觉得很不错,状况外的小镇警察让人想起《
终棘警探》(Hot Fuzz)里的活宝,杰克布莱克神经兮兮起来总是那么好笑但又
不会太超过。上述种种让平常不偏好此类片型的我,也能感到不无聊。
不过,怪兽追逐战的部分,还是给人过于重复的感觉,而且可能受限于预算(
五千八百万美金),本片的特效画面并不太好,只能算是及格。此外,《龙虎
少年队:童颜巨捕》(22 Jump Street)里极为抢戏的Jillian Bell,与《鸟人
》(Birdman)里的Amy Ryan,都算是被浪费了,实属可惜。
整体说来,《怪物游戏》欢乐成份大于恐怖气氛,并不会很可怕,最适合的族
群是青少年观众,但对于纯粹想看娱乐片的成人,本片也是不错的选择,至少
我个人认为还不差。如果你曾是R.L. Stine所著《鸡皮疙瘩》系列的书迷,那
就更值得去戏院瞧瞧“老朋友”们了,毕竟好几本书里的怪物都一起搬进电影
,包括木偶、溼地狼人、雪怪等等,不管你看过几本,应该都见得到熟悉的身
影。R.L. Stine本人也在片尾有个客串唷,角色名叫Mr. Black,就好像跟杰
克布莱克(Jack Black)交换身份一样。他曾说片中的Stine与他本人很不同,
只是为了故事需要而塑造的。感谢R.L. Stine有这样的幽默感与肚量,让剧中
的他不计形象,使故事更有趣。