彼德站在楼梯的前方，抬头凝视著二楼的方向
最近他常常这么做
‘滴答滴答......布莱恩先生还在忙......’
他小声地喃喃自语着，并且不断地重复著同样一句话
‘彼德？’
厨房传来了母亲萝西塔的声音
彼德回过神来，疑惑地看了看四周，接着便往母亲声音所在处奔驰而去
‘外公可能需要一点温开水，你帮忙拿上楼去给他好吗？’
穿着围裙正在厨房里忙碌著的萝西塔，对自己的儿子说道
彼德乖巧地点了点头，手中捧著杯子转身往楼梯跑去
萝西塔放下了手中的厨具，用毛巾擦了擦汗，同时微微地叹了一口气
这段时间对她这个单亲妈妈而言实在难熬，父亲戴克已经卧病在床好一段时间了，家庭医
师上次来看诊过后，对她摇了摇头，表示情况不乐观
‘您可能要做好心理准备。’他是这么对萝西塔说的
同时照顾年幼的儿子与重病的父亲，以及那堆了满桌的银行催缴通知单，让她感到喘不过
气，半夜里常常独自躲在棉被里流着眼泪
不过，只要能远离那个喜欢动手的前夫，日子总还是能过下去的
而刚满七岁的彼德，在这段日子展现出的乖巧与贴心，也是少数能让萝西塔感到欣慰的事
虽然她感觉自己的儿子最近似乎有些反应迟钝
三楼的房间
老戴克在床上沈睡着，传来一阵阵沉重的鼻息声，房内一片阴暗
彼德捧著杯子，站在床缘凝视著熟睡中的外公
他面无表情，没有其他任何举动，就这么在床边站了十几分钟
‘滴答滴答......’
突然，男孩又开始小声地喃喃自语
‘滴答滴答......布莱恩先生来探病......’
他的嘴角以一种诡异的弧度上扬著
※
隔天晚上
萝西塔让父亲服下了药，并喂了他一些稀释过的蔬果汁(那是老戴克现在少数能咽得下的
食物)，最后为他盖上了棉被
而她现在有些心神不宁，心里一直在想着下午接到的那通电话
‘您的孩子常常独自对着空气自言自语。’
电话的另一端是彼德学校的班导师汉娜女士
‘而且很少看到他与其他孩子们互动，我尝试与他聊过，但他似乎不愿意对我多说什么，
还希望您能关心一下彼德。’
彼德坐在餐桌的另一端，用叉子吃著碗里的马铃薯沙拉
萝西塔拉开了儿子身旁的椅子，坐了下来
‘彼德。’
‘嗯？’
男孩望着自己的母亲，嘴边还残留着一点沙拉酱
‘妈咪有些事想与你聊聊。’
她边用纸巾擦拭著彼德的嘴巴边说著
‘你在学校......跟同学玩得开心吗？’
彼德摇了摇头
‘他们都不喜欢我，我也不喜欢他们。’
他嘟著嘴说著，接着露出灿烂的笑容
‘不过我有认识好朋友。’
‘哦？是谁呢？’
萝西塔轻抚著儿子的脸颊，而彼德眼睛里闪亮着光芒
‘布莱恩先生。’
彼德开心地说著，而这是个让萝西塔有些错愕的回答，她又想起了汉娜女士下午在电话中
对她说的话
‘嗯......那这个布莱恩先生......是个什么样的人呢？’
‘布莱恩先生很高很帅，而且穿的衣服很漂亮，他对我很温柔，还常常教我唱歌。’
‘......’
萝西塔正思索著怎么接话
‘爹地以前也会教我唱歌......’
彼德的声音逐渐变小，头低了下去
那一瞬间，萝西塔感到恍然大悟，同时一股罪恶感忽然涌上心头
‘噢......我的宝贝。’
萝西塔将儿子拥入怀中，不断地亲吻着他的头
‘对不起......妈咪以后也每天陪你一起唱歌，还有其他你想做的事，好吗？’
她说著，忍不住流下了眼泪，在怀中的彼德则微微地点了点头
从小没有父亲在身旁，自己也疏于陪伴，才让儿子有了幻想朋友吧
萝西塔是这么解读的，同时内心对自己深深自责著
※
当天接近午夜时分，萝西塔洗完了澡走出浴室，正用毛巾擦拭著浸湿的长发
突然，她看到了不寻常的景象
约莫一个小时前，在二楼房间听着她唱着摇篮曲进入梦乡的彼德，此时正站在一楼楼梯口
，抬头凝视著楼上
‘彼德？’
萝西塔走到儿子身旁蹲了下来
她一度以为彼德在梦游，直到看见了儿子那对睁大的双眼
‘彼德？’
她顺着儿子的目光往楼上望去
什么也没有
‘......滴答滴答......’
突然，彼德开口小声地念著，让萝西塔吓了一跳
‘......宝贝？’
萝西塔感觉自己的声音有着些许颤抖，因为儿子的异状让她不知所措
‘滴答滴答......布莱恩先生快到了......’
彼德喃喃自语着，嘴角又开始上扬
萝西塔睁大了双眼，同时忽然一阵恶寒涌上心头
不顾彼德的异状，她一把将儿子抱起，直奔二楼房间，并锁上了房门
‘呼......呼......’萝西塔喘着气，而刚才的恐惧感依旧清晰，让她思绪有些混乱，即
使她不明白自己在害怕著什么
此时，彼德回过神来
‘妈咪？’
他揉了揉眼睛，同时打着呵欠
萝西塔双手捧著儿子的脸颊
‘宝贝，告诉妈咪，你刚才为什么在那里？’
她的语气依旧有些颤抖
而彼德则歪著头，露出了不解的神情
突然，房门外传来了动静
嘎伊
萝西塔突地感到全身汗毛直竖，缓缓地转头望向房门
似乎是从楼梯的方向传来的，那是脚踩在阶梯上发出的声响
是谁？
萝西塔感到心跳正加速著，摸了摸口袋，发现手机似乎留在一楼的餐厅
‘爸？’
她对着门外大声呼喊著，同时希望能听到戴克的回应
而她的期待很快就落了空
嘎伊 嘎伊
脚步声似乎已经踏上了二楼的走廊
萝西塔颤抖著，对着彼德比了个嘘的手势，垫起脚尖靠近房门边，将耳朵贴在门上
而脚步声也停在门外
空气中弥漫着一股让人不自在的诡异宁静
萝西塔捂著自己的口鼻，试图降低自己沉重的呼吸声，但徒劳无功
‘滴答滴答......’
突然，彼德的声音让萝西塔差点惊叫出声，她回头看向自己的儿子
只见彼德双眼翻白著，同时露出诡异的笑容
‘滴答滴答......布莱恩先生在门外......’
房门外传来陌生男子的声音
‘嘻嘻......’
萝西塔高声尖叫着，而彼德再度回过神来，望着陷入惊恐中的母亲
‘妈咪？’
萝西塔将儿子抱起，并站在离房门最远的角落
而那扇木门，此时传来两声清脆的声响
叩 叩
‘啊！妈咪。’彼德露出欣喜的表情：‘是布莱恩先生来了！’
‘安静，彼德！’
萝西塔惊恐地呵斥着儿子，后者登时露出惊讶与委屈的表情
‘滚出我家，不然我要报警了！’
她对着房门外大吼著，同时感觉自己身体的颤抖愈来愈剧烈
又是一阵让人不安的宁静
良久
咚！
房门的门锁突然弹了开，木门并微微地朝内开启
门外空无一人
萝西塔瞪大了双眼，恐惧感已经逐渐淹没了她的理智，若非怀里还抱着自己的孩子，恐怕
早已崩溃
‘妈咪，布莱恩先生是好人，妳不用怕他......’
彼德小声嗫嚅著，但萝西塔不为所动，仍望着门外大口地喘着气
她正用仅存不多的理智，思考着突破眼前处境的方法
‘嘻嘻......’
声音从房间那扇对外的窗户传来，萝西塔立刻转头望去
那是一张苍白且双眼一片漆黑的脸，嘴角一路向上裂到了耳边
‘是您的儿子邀请我来的呢，萝西塔小姐。’
一阵奸邪狂妄的笑声，开始回荡在房内
萝西塔抱着彼德，头也不回地往房门外冲去
※
那栋房子，此时已经笼罩在黑雾之中
(这次慢了一步......)
我转头望去
祂的身影飘浮在空中，就如同印象中的那样，高大瘦长的身形，穿着一套笔挺的深紫色西
装，头发向一旁整齐地梳去，漆黑且没有任何眼白的双眼，毫无瑕疵的白皙肌肤
还有那带着得意与戏谑、让我厌恶不已的表情
‘呦！死神先生，又见面了呢！’
祂挥手向我打着招呼，露出一口洁白的牙齿
我冷冷地说道：‘放了他们......’
‘呵呵，你依旧是老样子呢，毫不拖泥带水，我喜欢。’
祂望向了房子的方向
‘不过，好戏才正要上场呢，白老鼠走出迷宫的过程，多么有意思，何不跟我一起好好欣
赏呢？’
那一瞬间，我毫不犹豫地挥出手中的镰刀，刀光一闪，祂侧身避了开来，右袖被划破了一
道痕迹
‘哎呀呀......别急别急，我今天不是来动粗的。’
祂退到了距离我几步之外的地方
‘这样吧......如果这对可爱母子等会儿能走出正门，我就把他们放了，如何？’
这段听来简单的话，我却知道这是不可能达成的任务
我将镰刀指向了祂
‘或者我把你劈成两段，然后你再把他们放了......’
我冰冷又粗哑的嗓音，没有任何起伏
祂沉默一阵，收起了戏谑的笑容，同时从怀里掏出了一对皮革手套，并套上了双手
‘这样也好，一阵子没活动筋骨了。’
祂的嘴角上扬著
※
萝西塔抱着彼德冲出了房门，往楼上奔去
因为她担心着父亲的安危
但她踏上了通往三楼的楼梯后，突然间一愣，发现自己正处于一个布满杂物与蜘蛛网的地
方，与印象中的三楼景象大相庭径
(这里是......地下室？)
她感到脑中一阵错乱，所有的一切似乎都已经乱了套
而此时，身后的楼梯又传来踩踏的声响
‘滴答滴答......’
陌生男子的冷漠声音，在楼梯下方回荡著
‘滴答滴答......布莱恩先生打猎去......’
同时，一阵急促而尖锐刺耳的声音进入了萝西塔耳中，她认得那是磨刀的声音
她立刻朝那本该是通往一楼的楼梯奔去，急促的脚步让老旧的阶梯嘎伊作响
踩到最顶端的一阶时，萝西塔发现自己又回到了二楼
她的理智在此一瞬间溃堤
‘妈咪......’
彼德抱紧了母亲，微微颤抖著
‘布莱恩先生好像生气了......他说他要杀了我们......’
儿子畏惧的语气，又唤回了萝西塔一丝勇气，她咬牙站起身
‘妈咪保护你......我们会逃出去的......’
她流着泪亲吻了彼德的脸颊，并努力思考着该往哪里逃
陌生男子的声音逐渐逼近
‘滴答滴答......’
那声音开始流露出兴奋之感
‘布莱恩先生准备上菜......’
‘你他妈的离我们远点！！’
萝西塔嘶吼著，然而不论她怎么逃，不论她跑上了几次楼梯，她始终处于二楼与地下室的
空间
当她尝试拿东西砸破二楼的窗户时，窗上的玻璃仍纹风不动
陌生男子的声音已近在咫尺
萝西塔筋疲力尽，在二楼走廊的角落倒了下来，无力地喘息著
彼德发抖不已
‘妈咪......’
萝西塔将儿子拥入怀中，走廊另一端的模糊身影正步步逼近
‘求求你......饶了我们......’
她抽泣著，并用身体护住自己的儿子
※
祂用手梳理著略带凌乱的头发，并同时伸出舌头，舔拭著另一只手食指与中指的断指伤口
，而祂全身上下已经布满了被镰刀划破的痕迹
我将手伸向胸口，拔下了那半截被打断的肋骨，丢到了一边，手中的镰刀正躁动着，它正
因刚才激烈的冲突而激昂不已
‘你进步了呢，死神先生。’祂微微一笑。‘不过，你怎么穿着这身破烂呢？那件护身黑
袍哪里去了？’
我低头望向身上那件依旧布满爪痕的黑袍
上次在医院的冲突前，我向上头领取了新的镰刀，也就是现在手上这把，而当时对方硬是
收回了我原本那件护身黑袍，只给我了一件普通披风
‘没办法，上面交代不能一次给你两件贵重器具，风险太高了。’对方耸了耸肩，事不关
己地说道，而我因此在稍后的医院冲突之中吃了大亏
更不用说我擅自更动了小潘恩父亲的寿命，我想我应该好一阵子不用想拿回那件护身黑袍
了
去他的烂差事！
‘再这样拖下去，可爱母子就要撑不下去囉......’
祂嬉笑地说著，并用那对黑暗深邃的双眼凝视着我
突然，我将手中的镰刀往祂的方向射去，镰刀在空中回旋著，不顾祂错愕的表情，转身便
往房子的方向冲去
就当我接近房子的正门口时，感觉头上一阵风扫来，我下意识地低身闪躲，但祂的脚仍直
接命中了我
我听到了自己的头盖骨碎裂的声音
‘哎呀呀......’
祂站在不远处，居高临下地望着我，并对我露出了同情的神情
‘知道我们那个世界是怎么评价你的吗，死神先生？’
祂将手中的镰刀朝我抛来，我一手接住，而头部仍略有晕眩感
‘感情用事。’祂冷笑一声。‘仿佛你欠了全人类多大的恩情一样。’
我一拳击向自己的头部，让碎裂的头盖骨脱离，晕眩感才逐渐消逝
而祂仍持续用嘲讽般的神情注视着我
※
‘喵～～’
走廊远处传来的违和之声，吸引了萝西塔的注意
黑暗中，只见两个绿色的光点闪耀着
‘妈咪~是猫咪！’
彼德指著走廊的另一端
萝西塔顺着儿子手指的方向望过去，在月光微弱的光亮照射下，只见一只白猫正站立在走
廊尽头处，用那对如翡翠般耀眼的双眼注视著自己
而刚才逐渐逼近并威胁着她与彼德的那道模糊身影，已消失无踪
‘喵~~’
白猫又叫了一声，转身便跑进旁边的房门
萝西塔一愣，接着仿佛被吸引了一般，抱起彼德往那道房门奔驰而去
然而，出乎她意料之外的是，那扇原本通往自己房间的门，另一端却是一楼客厅的景象
通往外面的正门就在萝西塔的眼前
她毫不犹豫地抱着儿子冲往正门的方向
当她转动正面的门锁时，听到了身后传来脚步声
‘滴答滴答......布莱恩先生来送行......’
只见刚才那道模糊的身影，正全速奔驰而来
彼德尖叫着。萝西塔打开了正门，抱着儿子跨了出去，同时大力甩上了门
碰！
门内传来一阵大力的碰撞声，接着一切便归于寂静
萝西塔站在马路上，遥望着自己居住的房子喘息著，彼德则在她的怀里低声哭泣
房子里一片漆黑与沉寂，马路上也是，只有一盏老旧的路灯正闪烁著
仿佛什么事都没发生过一般
她亲吻著儿子的脸颊
‘妈咪在这......妈咪在这......’
她流下了释然的泪水，虽然仍担心着还在三楼的父亲的安危，但她此时绝对没有勇气再踏
回屋内
只见她抱着彼德，迈步奔往邻居的房子求救
※
‘啧啧......’
望着萝西塔母子的背影，祂的脸上第一次露出了不悦的神情
我手中的镰刀猛烈地震动，它似乎还渴望着更激烈的战斗
‘看来......运气站在你这一边呢。’
祂拨了拨头发，并叹了一口气
我提防着祂下一步的动作
‘不过，依旧是一个精彩的夜晚，不是吗？’
祂摊开了双手，再度露出了那让我厌恶的笑容
‘期待下一次的碰面，死神先生。’
祂的嘴角勾勒出一股纯然的邪恶，身影逐渐消逝在空气中
萝西塔拼命按著邻居家的门铃，而睡梦中被吵醒的强森夫妇，惊讶地望着门外正在哭泣著
的母子
不久，警笛声与救护车的笛声从远方开始靠近
我坐在萝西塔家庭院的草地上
‘喵～’
那阵熟悉的叫声传来，一眨眼间，她已经跳到了我的肩膀上
‘......我欠妳一次。’
我粗哑的嗓音中流露着疲惫感
‘喵～’
白猫又得意地叫了一声，灵巧地跳下奔去，身影消失在草丛深处
喘息了一阵之后，我回过头去，说道：
‘结束了。’
行道树的后方探出了一颗头
那是老戴克的脸
‘......真的结束了吗，死神先生？’
他不安地左右张望着
我微微地点了点头，并庆幸着他没有受到波及
‘刚刚突然就打了起来，真是吓死我老人家了......我的女儿跟乖孙都平安无事吧？’
我朝着强森夫妇家的方向指著，他松了一口气
‘很丢脸呢，在他们最危险的时候，什么忙也帮不上......’
老戴克露出失望的表情说著，颓然地坐在我的身边
不久的刚才，他在三楼的房内咽下最后一口气
如果不是因为要来接他，可能没机会碰到那个对儿童灵魂有着丧心病狂般迷恋的混蛋
‘祂还会再回来吗？’
老戴克不安地问道，他仍担忧著萝西塔母子
我沉默一阵，开口说道
‘......我不会让祂动你女儿以及孙子一根寒毛。’
我低沉的语调，似乎为他带来了安心感
‘那就麻烦您了......’
他遥望着萝西塔母子的身影，眼角开始泛起了泪光
‘那孩子从小就刻苦耐劳，我从没给她什么舒适的生活，也没能对她的婚姻有什么帮助，
我是个失败的父亲，对吧？’
他开口问著，我没有回答他
‘我那乖孙，本来答应他等病养好了，要带他去游乐园的，他是那么的期待......’
他喉头哽咽著，泪水开始滚落脸颊
我想他需要一点时间
良久，我站起身
‘该走了。’我粗哑的嗓音说道
老戴克赶忙擦干了泪水
‘是呀，时间不早了呢！’
他勉强挤出了一丝笑容说道，但他突然又摀著胸口跪倒在地，露出痛苦的表情
‘呼......呼......’
他沉重地喘息著。‘死后仍是这么不中用，真是抱歉......’
我心里明白，他只是习惯了生前重病的感觉而已
他捶打着胸口，努力地想要站起身来
我凝视着他挣扎的身影，微叹了口气，来到他的面前，背对着他蹲了下来
‘咦？’
他露出吃惊的表情，好一会儿才会意过来
‘这......这怎么好意思呢，死神先生？我......我可以自己走的。’
也许是因为看到我没有反应，他搔了搔头
‘真是不好意思......劳烦您了......’
他双手环绕过我的肩膀，并趴在我的背上
我揹着他离开了现场
‘我好几十年没给人这样揹过了呢，死神先生，在我病倒前，我也是每天这样揹着我那乖
孙出去玩......’
老戴克一路上滔滔不绝地讲着他生前与彼德的种种回忆
而我只是静静地听着
(完)