这本书全名叫做《血之祕史 科学革命时代的医学与谋杀的故事》，其主题为十七世纪时
，法国一桩疑似因输血而致死的案例，而其背后并不单纯是医学问题，还牵涉了毒杀、政
治、金钱、宗教、学术权威等等错综复杂的问题。
科学革命事二十世纪史学家对于十六、十七世纪在若干自然科学上重要发展所赋予的名
词，“科学以英雄姿态取代了宗教”，作者并未给出完全肯定科学革命之评价，也承认如
今对科学革命的共识就是还没共识。诚然，综观本书，十七世纪晚期的法国科学发展显然
没有“科学战胜宗教一去不回”的盛况，以往认为西方从文艺复兴、地理大发现、宗教改
革、科学革命、启蒙、工业革命一连串直线发展、进步理性持续战胜蒙昧无知的传统评价
显然需重新评估，但这倒不是本书主旨。
本书主旨在科学革命时期血液理论突破，英国科学家哈维发现了血液循环，推翻了古希
腊希波克拉底提出的四体液说，而此说自上古来便影响了长久医学观念，身体不太舒服显
然是体液不平衡所致，心情浮躁可能是血温太高了，要放血降温，而血液是从胃部送到心
脏里面燃烧提供了我们需要的能量。虽然以现在眼光看来可笑、不合乎科学，但这却是长
期笼罩中古甚至近代早期的西方世界医疗，书中一开始便提到华盛顿总统死时(1799)便曾
接受放血治疗。而这种理论也与许多古希腊哲学家提出的理论、《圣经》对血液的重视有
关，除了是医学理论外，更是西方人世界观的体现。
此书以非常轻松的笔法，写出了十七世纪英法两国血液理论的发展，介绍了中古以来西
方人的世界观，包括四体液说、亚里斯多德的存在巨炼(Great Chain of Beings)、炼金术
，还有外科医生、内科医生角色的不同，笛卡尔的学说如何影响到日后解剖学家对动物惨
无人道的实验，这方面是笔者觉得满有趣的，可以看到当时科学家对动物做的各种实验，
包括开膛剖腹看他们心脏跳动，乱接血管跨物种输血，还满猎奇的，重点虽然在哈维发现
了血液循环影响到日后输血实验发展，但其中还牵涉到英法间科学竞争，作者为了写法兰
西科学院的建立，便从路易十四即位、投石党叛乱、马萨琳、柯尔贝尔间权力接位的斗争
，这位太阳王渐渐将政治权力收回手中的过程，还谈到了当时人对彗星影响的想像，伦敦
鼠疫、大火如何延迟科学进展。总之此书对于当时甚至更早西方种种社会观、生活方式、
对世界的想像、政治外交情势皆有述及，笔者便相当喜欢此部分。
而本书主题在法国一名医生做了人体输血实验，当时因种种考量反对人人输血，而要由
其他可怜的动物为人类供血牺牲。这其中涉及了与英国科学方面的竞争与贵族想挑战法兰
西学院(法王权威与坚守四体液说的保守学者)，原本看似顺遂的从羔羊输血给人的种种实
验(使用羔羊便与宗教传统有关，是基督宝血)却因一名疯子的离奇死亡而被法院判了死刑
，而从种种迹象研判这桩离奇命案可能便是保守份子搞鬼毒死了，而其间动机可能涉及了
伦理、宗教、学术、政治权威，终于宣告此后150年间输血实验在西方被放弃。
作者于后记中明确提到她写作此书的动机，2006年时小布什总统因宗教、伦理考量冻结
了干细胞研究经费，其说词竟离奇地与十七世纪时种种保守学者对输血的抨击言论相似，
如果当初没有保守派反对，输血理论或许可以更早成为救命工具，不必等到十九世纪初才
重新找回，ABO血型也不用到二十世纪被发现，大幅降低血液抗体不相容的风险。道德规范
是否该干预科学？其标准何在？
作者一开始便曾写道，血液在人类历史上总是扮演了重要角色，直到二十世纪美国还有
白人以跨种族输血风险高要求分隔黑白人血库，1970年代前仍在南方实施。血液象征血缘
，还有宗教、社会规范上种种意义，笔者最近正在阅读傅柯的《性史》，其首篇最后一节
便是〈掌握生杀大权的权力〉，何以十八、十九世纪来权力会对性如此有兴趣？要掌握人
口，制造出各种性化的人，关注性倒错、自慰、人口等议题，不就是因其牵涉到生存的重
要议题吗？因此资产阶级要关心血缘、健康，成了傅柯笔下Bloody血腥的社会，为优生学
、种族主义找到理论根据，造就了人类史上最可怕的屠杀。
总之这本书读起来相当轻松、有趣，而又能学到很多东西、且富有思考性，大家有空可
以读看看。