曾经有名叫做刘积中的先生,住在京城近县的村庄里头。他的太太当时生了重病。有
天他半夜还醒著的时候,突然有位身高只有三尺(注1),满头白发的老妇人,自灯下阴影
中走出,并对着他说:“你太太的病,只有我医得好,你怎么不求求我帮忙呢?”刘先生
性情素来刚直,便对这诡异的老妇人大骂一顿,老妇于是慢慢地指著刘先生呛声说:“你
就不要后悔!你就不要后悔喔!”话一说完,便消失无踪了。过了一阵子,刘先生的太太
有天突然严重心绞痛发作,眼看就要不行了,刘先生不得已,只好对空祈求老妇帮忙。话
音方落,老妇就出现了,刘先生随即恭敬地请老妇坐下,老妇随之跟他要了一碗茶,并将
茶拿到嘴边,喃喃念起咒语,念完之后,便叫他们将茶灌进刘太太嘴里。刘太太喝下茶后
,身体病痛便不药而愈。老妇在这之后便常常出入刘家,刘家人也不会惧怕她。
过了几年之后,老妇有天突然跟刘先生说:“我有个十五岁成年的女儿,还想麻烦头
家帮她找个好老公。”刘先生听了,便笑着说:“人鬼殊途,这我可能没办法欸。”老妇
又说:“不是啦,不用找活人,是想请头家帮忙拿桐木雕一个,雕的帅一点就好了。”刘
先生于是就答应了,并为她准备了一个桐木帅哥。在老妇拿到桐木帅哥之后,只过了一个
晚上,桐木帅哥便消失的无影无踪了。老妇这时候又跟刘先生说:“还想麻烦刘先生、刘
太太来当我女儿大喜之日的铺公、铺母(注2),如果您俩答应的话,我当天晚上派车来接
两位。”刘先生心想实在无可奈何,也就只好答应了。
在刘先生答应后的某天,傍晚刚过七点的时候,有仆人驾着马车来到刘家门口,老妇
也到场迎接,并对刘先生说:“头家可以过去会场了。”刘先生跟他太太便分别上了马车
,他们在天色完全暗下来的时候,终于抵达了目的地,那里的红色大门高耸气派,还摆出
排排灯笼蜡烛迎宾。宾客云集,场面浩大的程度,就好像王公贵族一样。刘先生随即被带
到了一处大厅,其中有好几十个达官显贵,有他所认识的,也有应该早就过世的,但各个
只是举目对视,默然无言。刘太太也被带到另一处大堂,里头点着跟手臂一样粗的大蜡烛
,客人身着色彩缤纷的华服,里面也有好几十个妇女,其中为刘太太认识的,活人跟死人
各占一半,但也是相视无言。这场怪宴一直持续至凌晨,直到差不多三点至五点之间,刘
氏夫妇才在恍惚之间回到家里,就像大醉初醒一样,记不清当晚发生的种种。
在这之后又过了数个月,老妇又来了,一面拜谢,一面对刘先生说:“小女长大成人
了,这次可能也要请头家帮我个忙。”刘先生这次真的不耐烦了,拿起枕头就丢了过去,
并说:“妳这老妖怪竟敢这样一直卢洨!”老妇被枕头这样一丢,便消失了。但在老妇消
失后,刘太太的病痛却也随之复发。刘先生跟一家老小尝试以酒撒地,祭祷老妇现身,但
老妇却再也没出现过了。刘太太最后便因为心绞痛而过世。且刘先生的妹妹随后也染上了
一样的心绞痛怪病,刘先生于是想说搬家离开,但家中一切物件却像是沾过胶水一样,黏
在原本的位置上,就连鞋子这类极轻之物都拿不起来。刘先生请了很多道士高僧来做法念
经,但都没有效果。
有天刘先生闲著没事,在读著大夫开的药单时,他的婢女小碧突然从外面走了进来,
垂着手臂,步履悠慢,一进门就大声说道:“刘四!最近有没有常常想起以前的的往事
啊?”接着又嘶声说:“省躬我啊,最近刚从泰山回来,路上遇到一只飞天夜叉,手上拿
著贤妹的心肝,我于是便把它抢回来了。”说着便举起袖子,只见有什么东西在小碧的袖
中蠕动着,小碧左顾右盼,好像有什么打算,并说:“可以安放回去啦。”袖中于是吹出
一阵风来,冲帘而过,飞入堂中。完事之后,小碧便上堂,在刘先生对面坐下,开始跟他
聊起亲友生卒近况,还有过去的种种往事。原来刘先生有个叫做杜省躬的老朋友,两人同
一年中进士,而小碧的言谈举止,跟这位老友没有一处不相似的。他们聊了一下子后,小
碧便说:“我还有事情要处理,不能久留。”并牵起了刘先生的手,呜咽垂泪,刘先生也
悲伤地不能自己。随后小碧突然倒了下去,醒来之后,对于刚刚发生的事情完全没有印
象。而刘先生妹妹心绞痛的怪病,从此之后也就痊愈,不再复发了。