南方人口耳相传，秦汉以前，曾经在一处有洞为名的所在，该处的洞主（注1）姓吴
，当地人皆称其为吴洞。吴洞娶了两个妻子，其中一名妻子早逝，留下一个名为叶限的女
儿。叶限从小就相当聪慧，且擅长淘金，很得父亲宠爱。但过几年后，父亲也去世了，剩
下还在世的继母，遂对她十分苛酷，常常叫她去深山砍柴，或去深潭汲水，尽是些危险的
粗重活。
叶限有次出门工作的时候，找到了一条两寸（注2）大小，有着赭红色鱼鳍，两眼金黄
的漂亮小鱼。叶限于是把牠带了回家，偷偷养在小盆子里。小鱼长的很快，一眠大一寸，
叶限把饲养容器换了又换，最终实在没办法，只好放养在后院的池子里。叶限有吃剩的东
西，都会丢到池里喂她的宠物鱼吃。每次叶限到池边时，那条金眼鱼都会游到岸边，将头
浮出水面找她，但换作是其他人，牠就会躲在池底。后母发现之后，便跑去池边偷偷等著
，但不管怎么等，就是不见鱼影。后母于是心生一计，骗叶限说：“妳平常工作很辛苦，
我买套新衣服给妳穿吧！”便把她的旧衣服弄到手了。有天，后母找到机会，叫叶限去远
方另一处流泉中汲水，来回一趟路程，有百里之遥。后母见叶限出门后，便悠哉悠哉地换
上了叶限的旧衣服，并在袖中藏着一把利刃，准备完毕后，便跑去池边叫鱼出来，金目鱼
以为叶限来了，便游向岸边，但头一出水，就被后母持刀杀害了。当时金目鱼的大小已经
长到一丈多(注3)，后母随后把牠煮来吃掉，味道极为鲜美，比一般的鱼还要好吃一倍，吃
完后就把鱼骨埋藏在茅坑的粪土里头。
过了一天，终于回到家中的叶限，跑去池塘边呼唤她的宠物鱼，但不管她怎么叫，鱼
都没有出现，难过的叶限于是跑到野外一个人偷偷哭泣。这时突然有个披头散发、身着粗
布衣的神仙从天而降，安慰叶限说：“妳别哭了，妳的鱼被妳后母杀掉了！牠的骨头被埋
在粪土下面，妳回去之后，可以把牠的遗骨挖出来，藏在房间里头，有什么需要就跟鱼骨
头祈愿，那些愿望一定会实现。”叶限回家照做之后，果然不管是漂亮的珠宝，还是吃的
穿的，都有求必应。
该地有个节日叫做“洞节”，每年时候到了，都会有庆典活动。后母在当天带着她亲
生的小妹前去玩乐，并命令叶限留在家里看守果园。叶限也很想去玩，于是等到后母走远
后，便穿着翠丝纺成的漂亮衣服，配上金缕织成的小小鞋子，开开心心的跑去庆典玩了。
但在庆典会场，叶限却不巧被小妹看见了，小妹于是跟她亲生妈妈说：“欸妈，妳不觉得
前面那个人很像姊吗？”后母看了一眼，也起了疑心。叶限察觉自己被发现后，便快快跑
回家里，但在赶回家的路上，却也不小心掉了一只鞋子，并被当地人捡走了。后母回家后
，看到叶限正抱着庭中的果树睡大觉，心中的疑虑也就烟消云散了。
叶限所在的洞地，是一个靠海的地方，附近海上有个小岛，岛上有着一个名为陀汗的
国家。这个国家兵力强盛，统率著好几十个岛屿，领海绵延数千里远。叶限当时弄丢的金
缕鞋被洞地的居民捡了去，并随着贸易往来，辗转落到陀汗王的手上。陀汗王叫身旁的人
试穿看看这小鞋，结果没一个人穿得下，连脚最小的人也比小鞋大一寸。之后陀汗王又叫
全国的妇女都来试穿这只小鞋，竟然没有一个人穿得合适。这只小鞋轻如片羽，踏石无
声。陀汗王想着，当初把这小鞋卖给他的那家伙，绝对不是从合法管道取得的，便把他抓
了起来，并打入大牢加以拷问，但究竟这小鞋是哪来的，依旧是不了了之。陀汗王于是推
断，这小鞋当初应该是被人丢弃在路边，随后便据此发布命令，彻查洞地每户人家，如果
有找到穿得下这小鞋的女性，立即逮捕上告。
陀汗王查到叶限家里时，总觉得有点古怪，便命部下们彻底搜查住家，最终把叶限给
找了出来，叶限不试则已，一试简直完美贴附。当时叶限身着庆典那天穿的那身翠纺衣，
足下踏着小小的金缕鞋，脚步翩翩地走了进来，简直是天女下凡。叶限随后也把事情发生
的经过，一五一十地告诉陀汗王，陀汗王最后便带着叶限跟鱼骨一同回国了。至于坏心的
后母还有她的亲生女儿，则在之后被飞石（注4）击杀而死，当地人看她们这样也是怪可
怜的，便挖了个石坑把她们埋进去，并将她们的坟墓命名为“懊女冢”。这冢也是很灵验
，当地人祭拜她们，往往有求必应。
陀汗王回国之后，将叶限封为上妃。有一年，陀汗王心生贪念，向鱼骨祈愿赐以巨量
的财宝，拿是拿到了许多宝物，但隔年再求，鱼骨就再也没有答应任何愿望了。陀汗王于
是把鱼骨与百斛（注5）之多的珍珠，一同葬在海岸上，并以黄金标为界记，后来陀汗王征
兵平叛，遂将当初埋藏的珍珠挖出，犒赏三军。原先埋葬鱼骨的地方，则是在一夕之间被
海潮给吞没了。
这故事是本人旧识李士元跟我说的。士元本来是邕州（注6）洞地的当地人，所以记得
很多南方的怪事。