12.叶公好龙
“叶公好龙”，是一个出自于刘向“新序”里的故事：叶公子高非常喜欢龙，周遭环境充
斥着以龙为主题的事物，龙纹的钩、龙纹的凿子，乃至于房子的装潢也都是龙，他简直就
是龙系列产品的最佳代言人。叶公是楚国的大名人，他对龙的喜好不胫而走，乃至连天上
的龙也知道了。龙很高兴，于是来到叶公家，从窗户探出头来，长长的尾巴占据了厅堂，
大概想给粉丝一个惊喜见面会吧。没想到到惊喜变成惊吓，叶公吓得失魂落魄，仓皇中逃
走。原来叶公喜好的是龙的形象，而非喜欢真龙啊。
这个故事相当出名，不时可以看到把“叶公好龙”当作成语的例子，例如汉章帝时，侍中
窦宪欣赏班固，班固推举的崔骃却没有得到窦宪的款待，汉章帝说：“公爱班固而忽崔骃
，此叶公之好龙也。试请见之。”包括我在内，大概许多人都受到“叶公好龙”这个成语
的左右，想到叶公的印象，就是一个表里不一、被龙吓破胆的胆小鬼吧！然而这次在查楚
昭王熊珍资料时，发现这位叶公子高，在熊珍身后的楚国扮演了举足轻重的关键角色，是
个有见识的大人物。以下补充一下这位叶公的事蹟，作为楚昭王熊珍故事的后话吧：
叶公子高是司马沈尹戌的儿子，名叫诸粱，字子高，封于“叶”，依当时的习俗称为“叶
公”。他最为人所知的是被龙吓傻的传说，然龙是想像中生物，这传说可置不论。叶公可
能是个一位瘦弱的人，他比较可靠的著名事蹟，其一是跟孔子讨论为政之道、其二是他平
定白公胜之乱。
孔子与叶公大约是西元前489年见面，孔子从蔡国去叶城拜访叶公。大概见面前，孔子先
派子路通报，叶公问子路孔子是怎样的人呢？子路维持了他一贯的形象：“我不知道耶。
”事后孔子跟子路说：“你怎么不跟他说：孔老师这个人啊，努力做事的时候会忘了吃饭
，开心的时候会忘了忧愁，连自己老了都不知道！”后来孔子与叶公碰面，叶公问孔子为
政之道，孔子说：“让在地人觉得爽，远方的人就会想要过来一起爽。”不过叶公与孔子
对于何谓正直有歧见，叶公说：“我们这里有很正直的人，父亲偷了羊，儿子出来作证举
发。”孔子说：“我们这里所谓正直的定义不同，父亲帮儿子cover，儿子帮父亲cover，
这之中自然就有正直的存在。”
大约就在这次碰面后不久，楚昭王熊珍去世，子西、子期、子闾三人拥立熊珍的儿子熊章
继位。这时政务大约都是令尹子西主导，他想到前太子建还有一个儿子王孙胜，目前流落
在吴国。王孙胜算起来是子西的姪儿，子西大概是很在乎亲情的人，他想要把流落在外的
王孙胜找回来。叶公觉得不妥，向子西进谏：“王孙胜是个无法放下仇恨的人，偏偏他个
性才干又足以吸引组织羣众。如果他来了，不重用会让他火大，若重用他，照他的贪得无
厌的个性，必定无法安分守己，必定引发祸端。我很敬爱你与司马子期，怕你们会遭遇不
测，所以一定要劝谏你。”子西说：“我会用爱来教化他。”叶公说：“不对。只有仁人
可以教化。不仁者，你对他好他就占你便宜，对他不好就怨恨你，捧他他就想要更高的地
位，贬低他就心生恐惧，然后恶向胆边生，想要做乱。”叶公后来还举了许多例子，说明
不适合找王孙胜回楚国，子西听了却笑笑的说：“你真是太在意辩论的输赢了。”他没有
采纳叶公的意见。于是西元前487年，王孙胜回楚国，被封为白公。叶公则称病，住在蔡
国。
不幸的是叶公的判断正确，太子建是白眼狼，白公胜也是。太子建当初恩将仇报，想做内
应让晋国攻灭收留自己的郑国，被发现而死。白公胜回到楚国，也不论曲直，就一直嚷着
要讨伐郑国为父报仇。子西一开始借口国力不足推辞，后来大概禁不住白公胜一再murmur
，就答应要出兵，大概想做个样子打一下，应付白公胜吧。恰好此时晋国出兵攻打郑国，
郑国求救，楚国出兵为郑国解围，双方还歃血为盟。
这让白公胜怒了：“我这才知道，我身边也有郑国人！”这下，白眼狼血统的他，把子西
等楚国政府官员当作仇人了，放话要杀令尹子西与司马子期。子西听到大概还不相信：“
阿胜现在还是我羽翼下的蛋，以后他成长了，楚国令尹司马的位置舍他其谁呢！”白眼狼
阿胜听闻，说“令尹子西真是狂妄，我非杀了他不可！”于是，西元前479年，白公胜作
乱，杀令尹子西、司马子期。据说子西死前以袖子掩面，大概是懊悔自己识人不明、又没
有听从叶公等许多人的谏言吧？子期之死则壮烈非常，说：“我以前就是以武勇侍奉君王
的人，最后一刻也要维持本色！”他以豫章树打死数名敌人后奋力战死。白公胜想拥立子
闾为王，子闾拒绝，于是白公胜杀了子闾。屈负揹著楚王熊章去昭王夫人之宫避难。
悲剧发生时，叶公子高正在蔡国，他是：“令尹大人不听我的谏言让我很不高兴，但我很
敬爱令尹大人对楚国的贡献，楚国能从废墟中重新站起来，都是大人的功劳。我决定为令
尹大人报仇。”这时，方城以外的楚人大概公推叶公为总大将，叶公说：“白公胜是个行
险徼幸的人，这种人很容易自爆。”要大家稍安勿躁。不久，白公胜杀害来自齐国的贤大
夫管修（管仲后裔），叶公认为时候到了，于是率军进攻。
大概白公胜真的不得民心，叶公的来到大受欢迎，原从属于白公的箴尹固甚至倒戈，叶公
大获全胜，白公胜自杀。
平定白公胜之乱，叶公子高身兼令尹、司马两职，集军政大权于一身。等到国家稍微安定
了，叶公将令尹让予子西的儿子公孙宁（字子国）、将司马让予子期的儿子公孙宽，自己
则放下权力，告老回到自己的封地叶城。
这就是文武兼备、能审时度势，又潇洒功成不居的叶公子高沈诸梁。我本来对他的印象是
“胆小鬼”，谁叫他被龙龙吓到六神无主呢！直到近来在整理楚昭王熊珍的事蹟，读到叶
公子高相关记载时，才觉得史书里的沈诸梁形象与“叶公好龙”的形象差距颇远。因此简
单整理如上。叶公平定白公之乱，涉及了楚昭王熊珍身边许多人的最终结局，以叶公作为
“最佳男配角”楚昭王熊珍周边故事的结尾，似乎也很适合。