鬼作祟害死人，不知道是有什么目的？
倪承宽说“我查了铁竹道人施道渊的记述，鬼应该是为了吞取人的魂魄。
因为鬼是人死后剩余的气息，会渐渐消失、最后化为无，
所以吞了人的魂魄后可以增补气息，能再延长存在世上的时间；
所以女鬼老是要跟人色色，就是想取精气，
男鬼不能取精，就杀人吸取生气，像狐妖的采补一样。”
我回想起刘挺生说的故事：
康熙五十九年 (1720)，有五个赴考的人晚上跑进破庙躲雨，
四个人先睡了，只有一人一直睡不着；
突然觉得吹起阴风、几道黑影从窗户飘进来，黑影向四个人吹气，四个人就不动了，
然后又向没睡着的吹气，他本来还清醒著，也渐渐昏迷、然后觉得被拖着走，
稍微清醒时，发现人已不在刚才睡的地方、又好像被绑住了，想喊叫却发出不声音，
看其他四个人，都横竖倒在地上，几只鬼先挑了一个人来吃，瞬间就吃光了，
之后又吃掉两人，准备要吃第四个人时，外面有个老人跑进来、大声喝斥：
“你们这些野鬼别太鲁莽，这两个人有官命，不可以冒犯。”
群鬼吓到四散消失，剩下的两个人稍后醒来，叙述所见竟然一样；
两人最后一个当到教谕 (正八品)，一个当到训导 (从八品)。
老师鲍梓听了这故事后，笑说“生平都觉得自己当的是芝麻官，
没想到还被鬼神这么重视啊。”
从这故事来看，铁竹道人所说不假。