徽宗宣和年间，宫中极崇信道教，
因此各地虚伪狡诈之徒纷纷趁机大发财，
都声称是古代神仙派来的，达官贵人竟附和他们、一点都不怀疑。
有个叫王资息的，是两淮人士，最为狂妄、自称拜师晋朝许逊；
有个王老志，是濮州人、本来为胥吏出身，自称拜师八仙的钟离权；
有个刘栋，是棣州人、曾考上秀才，说自己拜师姓韩的仙人；
三个人都有些技术，因此骗得了人。
后来王资息获罪被处死。
刘栋在蔡京家中当清客，自称每天跟钟离权每天见面，
可是被请进蔡家的第一天，就一直要求要离开，
还一直告诫蔡京赶紧急流勇退，讲得好像他快大祸临头一样，蔡京还极为相信，
不过有人说这只是刘栋在反面操作而已；
刘栋有天通知蔡京，说要把真相全部告诉他，
但隔天蔡京见他时，他却像哑巴一样无法说话，
最后只用笔写说“师父知道他泄漏天机而发怒，因此让他无法说话。”
结果蔡京真信了，才在极盛时能勇于引退。
(实际上是徽宗下令，不得不辞官。)
蔡京有个小妾出家当尼姑，曾亲眼见过王老志，
蔡京常听王讲未来，也有些担心，常常跟宠爱的小妾感叹说“真不知我未来会如何？”
可惜有听却没去预防。