徐铉当时是南唐出了名的大才子，也是李煜倚重的外交官，曾多次担任出使北宋的使者。
974年北宋曹彬伐南唐，李煜就派徐铉北宋前往求和
徐铉向太祖说：“李煜侍奉陛下，如儿子侍奉父亲，没有什么过失，为何要伐南唐呢？”
太祖回道︰“有父子俩分开住的道理吗？”
徐铉告太祖曰：“煜事陛下，如子事父，未有过失，奈何见伐？”太祖道：“汝以为父子
分两家，可乎？”铉不能对
同年十一月，徐铉又被派去担任求和的使者
徐铉向太祖说︰“李煜因病未能前来，不是要抗命的意思，乞求暂缓讨伐以保全南唐的百
姓的性命。”言辞恳切，并且跟太祖辩了起来，多次反复辩论，语气也越来越激动。太祖
辩不过，拔剑而起，怒斥徐铉：“不须多言！江南国主何罪之有？只是一姓天下，卧榻之
侧，岂容他人酣睡？”徐铉皇恐而退。
另外北宋陈师道的﹤后山诗话﹥也记载关于徐铉出使的故事
北宋大军包围金陵时，南唐派了徐铉来讲和。徐铉打算利用口舌解围，说太祖不通文墨，
盛赞李煜博学多艺，有圣人之能。朗诵李煜的诗句。说“我主所做《秋月》，天下传诵，
其内容如此这般。”太祖大笑说：“寒酸文人的诗句，我看不上！”徐铉反唇相讥，说宋
太祖大言不惭，必有佳作。在场的宋臣都变了脸色，但宋太祖娓娓道来“我未发达时，从
关中回来，经过华山时，醉卧在田野之间。醒来时发现明月高挂空中，随口就吟了两句诗
〝未离海底千山黑，才到天中万国明。〞你觉得如何？”徐铉大惊，只能拜服
王师围金陵，唐使徐铉来朝，铉伐其能，欲以口舌解围，谓太祖不文，盛称其主博学多艺
，有圣人之能。使诵其诗。曰“《秋月》之篇，天下传诵之，其句云云”。太祖大笑曰：
“寒士语尔，我不道也！”铉内不服，谓大言无实，可穷也。遂以请。殿上惊惧相目。太
祖曰：“吾微时自秦中归，道华山下，醉卧田间，觉而月出，有句曰：‘未离海底千山黑
，才到天中万国明。’”铉大惊，殿上称寿。