四篇。
“腹中满贮马绊筋”
左宗棠体胖肚子大，曾在茶余饭后抱着肚子笑说“将军不亏肚子，肚子也不亏将军。”
某天傍晚，问底下说“你们知道我肚子里装的是什么东西吗？”
众人抢答“满肚子文章”“满腹经纶”“十万甲兵 (范仲淹典故)”“包罗万象”，
左都说“不对，不对。”
突然有个军官大声讲“大帅肚子里没有别的，都是大便啦。”
左面有喜色，说“这个就有接近了。”
还没讲完，另一个军官说“将军肚子里，装满"马绊筋"啦。”
左拍桌子称赞说“对了，对了。”
之后拔擢该军官。
“马绊筋”是一种草，湖南人用来称牛吃的草，
左认为牛可以任重道远，还认为自己是牵牛星转世，
曾在后花园凿池塘，左右边各摆石头刻的牛郎织女，还有只石牛，暗喻自己；
军官讲的正好跟他的志向一样，所以奖励他。