“某伶恤某公妻子”
某演员,外貌、技巧均绝赞,游历到陕西,
但陕西人爱听秦腔、不喜欢江南戏曲,因而没有表演机会、连生活都有困难;
因某剧团为秦腔第一团而去参加,但里面的人都看不起他、也不太让他登场。
刚好巡抚请客,演了几出戏之后,布政使要找团里会唱昆曲的,没人回应,
只有他一个人站出去,领班吓到要制止,但已被叫上台去了。
登台开唱,刚发声就让布政使觉得满意、全场客人都注意聆听,
但唱一首后布政使就叫停,说“搭配的乐器不对,奏乐完全不搭,怎么展现歌声?”
把自己衙门的乐队找来,并指定《邯郸记》里的《扫花》一曲。
他久怀才不遇、早想表现,又历经许多坎坷、郁闷无法发泄,于是借此全唱出来,
声音嘹亮、抑扬顿挫,完全展现曲子的精妙,
布政使是有名爱乐家,都听得入迷到起身离座,其他人看副座那样,也跟着附和喝采,
唱完后,收到小费赏金数以千计,因此声名大噪。
之后靠布政使的介绍信进京城,受到京里的富贵人家争相招请奖赏,
宴会都要找他去唱,因而名声更响亮。
几年后,布政使升为巡抚,但冒赈案爆发、被抓进刑部大牢、家产被查抄,
家眷困在京城、衣食不足,整天相对面悲悽。
突然有个仆役跑来,说受其主人命令来致意、已帮夫人找好适合的房屋,
搭他备妥的马车去,下车一看、房舍精美、生活用品充足完好,只是不知主人是谁?
巡抚当时已定罪必死,所以关在大牢很久都没人去照顾,
某天早上突然有人直进到牢笼中,哭着跪下不起身,一看正是当时那个演员,
他已退出舞台,在京城乖乖当富翁,房屋就是他帮夫人准备的;
还帮巡抚备好酒菜,就在牢中再唱一次《扫花》曲,
唱到一半,巡抚就大哭失声,他也停唱、一起泪如雨下。
之后每天都来嘘寒问暖、备妥饮食,有如孝子照料父母一样,
巡抚被处死后,也准备棺木收葬、与夫人一起送回家乡去,
并提供一切所需费用,一定给到够用为止。