“蒋晋郎秦娘为秦晋配”
秦娘，父亲是老秀才，已不知其姓氏，生下就国色天香，但失去父母、跟舅舅住；
舅舅因欠税，不得已只好把她卖给别人，但受中介人骗、被卖到扬州妓院。
女紧守贞洁，老鸨好话劝说没用、恐吓或鞭打则以自杀相抗，
使得老鸨无计可施，想转卖但又因她貌美而觉得可惜；
有人献计说“凡是女孩子，怎可能无情无欲？就看有年轻帅哥来，不管能出多少钱，
只要合她意的，便让对方住下，之后就容易操作囉。”
老鸨听他所说，让他负责找人来，于是每天都有有钱帅哥上门。
女看到就哭，对敢靠近身边的则怒骂；老鸨无法再忍、每天鞭打，女决意一死了之，
但晚上梦到老人来说“I am your father. 妳先别急着死，我已帮妳安排好丈夫了，
明天就跟他结成"秦晋之好"姻缘吧。”
吴人蒋某要到京城考试而经过，本来没想去寻花问柳，
但有个朋友曾受老鸨拜托帮忙找人，因蒋人帅，就把他带去，
蒋原说不去，但朋友一直怂恿才勉强走，到店里，女还是跟之前一样面著墙壁哭；
就安慰她“听说妳叫"秦娘"，而我正好字"晋郎"，秦晋应该交好，为何拒绝我呢？”
女一听，想到梦中父亲说的话，就瞄一下蒋，发现人帅风度不凡，顿时不再哭；
老鸨高兴说“非常好，非常好！仙女终于动心啦，等老娘准备酒菜。”
女就跟蒋一起在房间坐着，没跟他说话但也没对他生气。
不久，酒菜准备好了，老鸨要女一起坐，女轻轻缓缓走去、脸上还挂著泪痕；
蒋趁旁边没人，问“看妳样子，一定有什么隐情，虽然交情还不深，跟我讲讲看。”
女详细说明自己生平，又讲昨晚的梦，哽咽说：
“郎君如果能想出长远之计，我一定遵照父亲在梦中所说的做，
但如果只是看我沦落风尘而一时玩玩，我就算死也不会屈服。”
蒋“妳真是有志气的女性！只是我虽然未婚，但穷得很，妳能接受吗？”
女“能让我有地方去，就算吃穿得差也没关系；我们就先互誓终身，再交杯同饮吧。”
蒋答应、一起发誓，于是当晚就留宿成好事。
老鸨还正高兴女转意了，所以坚持让蒋继续住下，因而待了三天；
女告诉蒋“郎君走了之后，老鸨一定会要我开始接客，要赶快先想办法，
你住在哪边、家里有什么人，请详细告诉我。”
蒋“我家里没其他人、只有一个姊姊，住在姑苏某巷。”
女高兴说“想到了！请你写封信给姊姊、里面详细说明我的事情，
我自有方法脱离这个火坑。”
蒋按她说的写了信。
蒋离开三天后，老鸨果然找了个客人来要她接待，女假意奉承、把他灌醉，
穿上他的衣帽鞋袜、假扮成客人，开门出去并大骂：
“什么烂女人、这么倔强，气到我满肚子不爽！”
老鸨以为女又变心而得罪客人，赶紧追出去道歉，但"客人"毫不理睬就走了，
进去房间一看，客人醉倒不醒、女已脱逃不见，
赶紧叫人出去追，但都找不到踪迹、只能放弃回到店里。
女搭船到苏州、再直接到蒋家去，把信给蒋姊看；蒋姊读信后确认无误，便收留她。
此时女已有身孕，产期一满就生下男婴；
蒋姊本来还有疑虑，但看婴儿长得跟弟弟极像，因而非常高兴。
蒋离开女后就直往京城考试，但没上；
有人介绍他去当四川学政的幕僚，但刚到时学政就过世了，困在四川无法回乡，
又遇到川楚白莲教起事，因而更加艰苦；
还好总督在找文书，蒋就去应聘，宾主相处和谐，靠军功保荐得到从七品的训导职。
因交通中断，加上蒋负责军务、无法与家里通信，因此消息中断非常久，
等到乱事平定，叙奖功绩分派当知县之后，才请假回乡。
算一算，从离家到此时，已有二十年了。
回到家乡，看门院都没变，不过高挂红灯笼、结彩带，锣鼓喧哗、外面都听得到，
不知道有什么事情；进门一看，客人满座、但都不太认识。
有个少年问他从哪来，蒋讶异而回“我是蒋某人，这里是我家啊。”
少年大惊冲进里面，马上有个中年妇女出来，正是蒋姊，
又惊又喜问“小弟你回来了!?”
把少年推到蒋面前说“这是你的儿子啦。”
原来他儿子已经二十岁，当天正好要娶亲；在座客人都大为惊叹，认为真是巧事。
蒋姊说“正好有一件为难我：
弟妹都要当婆婆了还是做未婚打扮，要他改装扮却一直不同意，
幸好小弟你回来了，你认为该怎么办呢？”
有客人说“何不趁今天好日子，就父母、儿媳一起完婚，正是一件好事啊！”
众人大为同意，轰堂称赞。
于是已布置好的大厅点好香烛，公公婆婆先成婚礼、儿子媳妇随后，
观众啧啧称奇、认为是从所未见的盛事，有人将之编成戏曲“秦晋配传奇”。