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为什么要读这本书?
这本书的作者曾经为了深入研究生产力,花了一年的时间,大量阅读的相关研究,并在自
己身上进行数十种实验,最后出版成书:“最有生产力的一年”。在这过程中,他发现无
论是外在环境还是内在思绪的干扰,都是在争夺我们最有限的资源:注意力。于是,他又
再度出了“极度专注力”这本书,试图帮我们掌控注意力,进而找回工作与生活的节奏。
这本书提供了许多精美的图示,帮助我们了解抽象注意力的运作情形。作者也在书中指出
,其实我们有两种注意力模式,各自有不同的运作时机、方式和用途。另外,他也针对我
们日常生活中会面临到的各种分心因素,逐一的提供专注的建议。
总而言之,如果你是个想要解决分心问题的人;或是是单纯想要了解专注力是如何运作的
人;又或者是曾经看过“最有生产力的一年”,觉得很有收获的人。都强力推荐阅读这本
书!
这本书在说些什么?
为什么我们不容易专注?
我们的注意力是有限的:我们的注意力就像聚光灯一样,只能照亮某一片特定的区域,而
且范围远比我们所想像的还要小。假如我们大脑平常会接收到的资讯量,是一片操场大小
的草地,那么我们能有意识去处理的资讯,就只是这里面的其中一片叶子。
大脑天生就是会寻找刺激:对于我们的祖先来说,时常注意环境中的新威胁,有助于提高
生存的机会。因此,当你需要做的事情很多时,我们自然而然的就会倾向专注在愈多的事
物上,而且不断寻找新奇刺激能让人觉得自己很有生产力,毕竟你每个时刻都做了更多事
情。
由于上述两个原因,当任务的数量太多,或者是任务的复杂度远超出我们能处理的范围时
,都会使我们处于“注意力超载”的情况:失去目标,忘记自己正在做什么。因此我们必
须要学会自我察觉,并且有意识的利用注意力资源,才能确保我们专注在重要的事情上面
。
如何善用有限的注意力?
极度专注力:当任务的难度与自身的能力相符时,注意力空间会被刚好填满,此时我们会
进入一种被称为“心流”的状态:你会较少分心,感觉不到时间的流逝。这是大脑最有生
产力的模式,而要达到这种状态,你需要依序做好下列步骤:选定目标、排除干扰、克服
抗拒、察觉放空。
分散注意力:相较于极度专注力是把注意力往外导向某个目标,分散注意力则是把注意力
往内导入脑海中。它就像是睡眠做梦一样,不只能够帮助我们恢复精力,也能帮助我们串
联并重组资讯,是大脑最有创意的模式。如果要达到这种状态,你只需要“刻意”地让大
脑放空:什么事都不做、从事轻松愉快的习惯、或是只想着一个问题。
适当的组合:许多专家认为我们无法多工作业,这个说法确实符合需要专注才能做好的任
务,但是套用在不大需要动脑的习惯上则不尽然。我们可以试着把相对单调的维护型任务
集中在一起完成 (走路、嚼口香糖、听音乐),既能节省时间,又不会注意力超载。
正念与冥想:相较上述的方法都只是在管理注意力空间,正念和冥想则是能扩大你的注意
力空间,并且同时增进极度专注力与分散注意力的运用。之所以能有这样的效果,是因为
它们训练你在一段时间内,脑中只想着单一目标,这能让你习惯于较少的刺激,并且随时
有意识的察觉自己专注的状态。
实际的运用
针对比较复杂的任务,我会选择在清晨的时候进入极度专注力模式处理,因为刚睡醒时精
神饱满,而且此时通常不会有其他人的打扰。我也会利用软件封锁网站、关闭手机通知、
静音勿扰模式等方法来隔绝其他的外界干扰。
对于其他比较简单的任务,或者是临时增加但不紧急的计画,我会每天或每周排固定的时
间统一处理。我也会设定计时器,间隔固定时间检查自己放空的情况,并决定是否继续维
持专注,或是改做适度的休息。
在休息时间,我会尝试切换成分散注意力模式,借由刻意的发呆,让大脑自动统整先前读
到的资讯,有时候遇到不会的问题,睡个觉也能让我有不同的想法。我也时常藉著走路来
活动筋骨,假如突然出现某些不错的点子,就会赶紧记录下来。
心得与结论
以前的我常常会想着要尽可能地完成所有事情,因而忽略放空的重要性。借由分散注意力
的练习,我了解到放空并不是偷懒,而是为了恢复精力与消化资讯。而且借由这本书,我
也了解到分心和放空其实才是常态,虽然极度专注可以带来最好的生产力,但也不必对自
己过度苛求。毕竟生产力的重点,是做此时最重要的事,而不是做最多的事。
另外,作者也指出“体验,取决于我们所专注的位置”,倘若我们能更专注于这一生的幸
福计画,那么相信我们一定会更幸福。