癌症目前还是高居人类死因的前三名, 《万病之王》这本书就是一本癌症的传记,
作者本身也是癌症专科医师, 但他不只写医疗上怎么克服重重难关,
还写到倡议者怎么把癌症战争普及到社会大众, 好在国会推动法案, 争取预算,
同时间, 人们开始了解什么叫"致癌物", 掀起了肺癌跟菸草公司的大战,
最终章, 总算解开癌症的起源之谜.
整体而言, 非常好看. 不过章结编排上有点混乱,
我把这本书整理出三个主要部份 ( 网志与podcast有完整的版本)
1. 医疗篇
在20世纪以前, 治疗癌症大致上有两个方向: 外科手术切除肿瘤与放射线杀死癌细胞.
这些都是针对局部的治疗方法, 如果像白血病这种遍布全身的血液疾病, 基本上只能投降.
1947年, 一位重要人物法柏(Sidney Farber)登场了. 他思考要怎么阻止不正常的细胞
增生呢? 当时在治疗贫血的时候发现, 血液细胞可以由一些分子来开关, 例如微生素B12
或叶酸. 叶酸是DNA的关键元素, 如果缺乏, 就会停止细胞分裂.
法柏推论, 如果有一种"反叶酸", 它能吸引叶酸与之结合, 癌细胞就没有足够的叶酸
来继续生长了. 刚好一家药厂正在研究合成叶酸来治疗贫血, 在这过程中, 制
造出一种分子, 可与叶酸结合, 恰恰正是法柏需要的. 他大胆的实验在白血病人身上,
看到了不可思议的缓解, 虽然最终癌症总是会复发,
但一个治疗的大门就此打开了: 它就是化疗.
然而这些细胞毒性化合物是无差别攻击, 它们既会攻击癌细胞, 也会攻击正常细胞,
化疗让病人掉发, 严重的呕吐, 破坏免疫系统, 触发新的癌症,
有时你根本分不清楚病人究竟是死于癌症, 还是死于治疗的药物.
网志：https://reurl.cc/MdkLEp
podcast: https://open.firstory.me/story/ckdkfmsx924ip0862lelaoiqz
2. 政治篇
对抗一个难缠的疾病, 绝对不只需要科学上的努力, 还需要经费与宣传.
开启化疗大门的法柏梦想癌症可以像小儿痲痹一样, 有专门的机构来负责宣传, 行销,
设计吉祥物, 标语, 与广告策略. 法柏的人生因此做了第二次跑道转换,
从临床医生变成癌症研究的鼓吹者, 就在这年,
玛丽拉斯克(Mary Lasker)登场了.
她是曼哈顿的社交名流, 她与她的伙伴, 人称"拉斯克帮", 用政治游说和募款活
动改变医药研究的面貌. 战后的社会受到曼哈顿计划的启发, 对于科学研究管理有
了新的想法. 如果我们设定共同的目标, 明确的时间表, 是不是能够产出一样惊人
的成果? 拉斯克与法柏设定的目标就是找到治疗癌症的共同方法, 他们打算发起对
癌症的全面攻击.
1969 年登月成功之后, 一时之间人定胜天的乐观袭卷整个社会, 拉克斯帮将癌症
比喻为内太空, 并且刊登全国全版广告, 将癌症治疗比作为美国梦: 我们能征服
外太空, 一定也能克服内太空! 1971 年通过的"征服癌症法案"保证癌症研究的经费,
并且逐年增加, 拉克斯帮在这二十年倡议的过程中累积的能量, 算是获得了回报.
然而1985 年哈佛学者对于这场癌症全面宣战进行了回顾. 十几年过去, 癌症的治
愈率有提高吗 ？死亡率有降低吗? 很可惜的是, 不管从哪个数字来看, 都没有明
显的进步, 即使某些癌症的死亡率大幅降低, 却有新兴的癌症, 例如肺癌冒出头来,
我们将 80% 的精神花在治疗研究上, 显然有些问题. 我们终究是要找出癌症的成因,
并且采取预防措施.
网志：https://reurl.cc/6lDYWV
podcast: https://open.firstory.me/story/ckdwliehxcjb90880mk40ut41
3. 预防
在预防癌症的战场上, 最有名也最刺激的就是肺癌与菸草公司的攻防战. 菸草随
著战争, 传播到全世界, 当抽烟成为全民运动的时候, 肺癌的死亡率已经飙升了
数十倍. 逼得政府机关也必须面对民众的质疑, 厘清抽烟与肺癌的关系.
当报告结果公布后, 菸草业者主打"怀疑": 这个统计还有很多争议与质疑, 他们
自愿成立委员会, 找来遗传学者表示癌症是遗传来的, 不是后天造成. 同时业者
还超前布署, 为香烟加了滤嘴, 宣传增加安全的好处. 美国联邦贸易委员会跳出来,
挑战香烟滤嘴能过滤致癌物的广告不实, 因此要求业者必须在广告与产品上,
增加警告字句. 菸草业者施压国会, 最后法案定调的警语非常温和,
菸草公司成功化解!
律师班萨夫有天在家看着无所不在的香烟广告, 突然想到法条里面有个很少人
用的"公平原则": 对于争议性的议题, 应在媒体上提供正反两方公平播放时间.
现在电视上有大量的香烟广告, 却没有相制衡的戒烟广告, 于是决定提告电视台.
烟草业高举言论自由大旗对抗, 班萨夫却意外胜诉. 最后烟草业者不得不撤除广告,
以抵销戒烟的宣传机会, 戒烟阵营板回一城.
另一个有创意的律师艾德尔控告烟草业者, 他不是走老路, 指控香烟让他的客户生病,
而是控告业者究竟了解多少, 又对消费者透露多少. 被迫揭露的文件一再显示菸商
知道吸菸的致癌风险与尼古丁的成瘾性. 虽然该案没有胜诉, 只有拿到少少的 40 万
赔偿, 但在日积月累下, 终于在 1994 年, 第一次香菸消耗量下降.
网志：https://reurl.cc/Y6jpl4
podcast: https://open.firstory.me/story/cke6lai38h90e0839sub378z1