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没有主场优势的信仰
作者 陈尚仁 2019.04.07
《不宽容的信仰？》这本书至少牵涉到三件重要观念的演变：1. 道德相对主义，2. 世俗
化、3. 文化战争。
在二十世纪，特别是下半叶，这三件事同时在美国及西欧的文化中快速漫延开来，对原本
是以基督教信仰为文化基础的社会，造成极大的影响。作者从“宽容”的角度来剖析这些
错综复杂的关系。本书可以帮助读者明白，为什么过去许多人心目中的美国，原本是以基
督教信仰为文化底蕴的社会，到了二十一世纪，基督教的信仰渐渐被人认为是不登大雅之
堂的个人信念，并且在公众领域中节节败退。
首先作者区分了“旧宽容观”和“新宽容观”。
旧宽容观是指，我相信并坚持自己所持有的是真理，但是当别人信相和坚持的观点与我不
同时，我会尊重别人思想和言论的自由，我不会采取强制性的手段去阻挠他的公开发言。
这是一种道德客观主义，因为持旧宽容观的人认为事情有善恶、对错之分。
新宽容观所主张的是每个人都应该接纳不同观点，特别是在宗教或政治事务中，公平对待
持不同观点的人。它背后所采的态度是道德相对主义，因为新宽容主义认为事情的是非对
错都是相对的，或者我们无从知道对错。如果有人坚持他的观点才对，这人就是武断、独
裁、偏颇。可是耐人寻味的是，当新宽容主义渐渐取得愈来愈多人的拥戴之后，很快就会
成为不宽容者。新宽容主义驳斥具有排他性的真理宣告，并且设法以强制性、不宽容的方
法对待持排他性真理宣称的人。
作者在书中不厌其烦地举了许多实例。福音派的基督教会及信徒，每当作出真理宣称时，
总是会惹来一身腥，甚至受到排挤。公开场合的祷告、反对堕胎、反对同性婚姻，几乎成
为社会上的禁忌。
基督教信仰在美国社会渐渐地不受到宽容，也和世俗化有很大的关系。世俗化是指：与宗
教或神圣秩序为主导的年代相比，宗教、上帝、神圣的思想、价值观和教会体制，在人类
群体中，逐渐丧失影响力的过程。
在过去，特别是宗教改革之前，大公教会对欧洲的影响是全面性的。宗教改革之后，个人
享有愈来愈多的宗教自由，随着各宗派的发展和互相竞争，少有任何一个宗派能全面性地
掌握社会的资源和主导公共政策。世俗化不必然意味着相信宗教的人减少了，但是宗教被
排挤到公共生活的边缘。宗教只被允许在私人的领域中被提起。基于宗教信念所推动的公
共政策或法律，常常受到疑怀和排斥。同时，世俗主义崛起，特别是无神的、自由人文主
义者假设自己拥有“客观的”、“中立的”思想，跃上公共对话的舞台，俨然成为唯一具
有思想及道德正当性的发言人。
其实这个过程，有人形容是一场文化战争。它是传统对激进、道德右派对道德左派的战争
，同时也可能是社群主义（communitarianism）对自由至上主义（libertarianism）的战
争。美国的保守福音派常是传统价值拥护者。他们坚持胎儿生命的神圣尊严，反对妇女拥
有堕胎自主权，他们坚持一夫一妻的婚姻，反对同性婚姻，他们捍卫在公私立学校里教圣
经及公开祷告的权利。
几十年下来，激进派取得了优势。基督教信仰和教会的影响力大不如前。表面上看来，好
似是以“新宽容主义”取代了“旧宽容主义”，但是骨子里，是一场你死我活的文化战争
。当激进的、世俗的、自由至上主义的思潮在社会上取得胜利时，理所当然地会趁胜追击
，把保守派势力一尽铲除。道理很简单，新宽容主义虽然坚称自己是具有多元代表性的，
但其实，他们是具有同样偏见的一群人，其思想也不具有多样性。在这种群体中，几乎是
无法容忍保守派、传统派的存在。
西欧及北美以外的基督徒，大概会好奇，在这场文化战争中，为什么原本拥有优势的教会
，到底做了什么，以致于无法保有原来的影响力。其中有很多原因，但是以下几项可能是
关键的因素。倾向于自由派的主流教会，例如美国圣公会、长老会、信义会，因为乐于与
这世界上所有的学问及文化潮流为伍，所以教会在核心的教义上，有许多退让，在关于信
仰的生活实践上，也愈渐宽松，无法与世俗潮流相抗衡。至于保守的福音派，却是因为另
外一个原因，而丧失了影响力。
福音派致力于传福音、拯救灵魂、建立教会，本没有错。但是疏于在学术思想上不断培育
最顶尖的人才，使教会具有能力进行公共对话。福音派教会因为在智性上无法与世俗的学
者和文化的潮流争辩，以致于当美国社会全面性地受到世俗主义侵袭时，教会无力反抗。
本书的作者在最后一章提出了十个方法给教会和基督徒来面对“新宽容主义”所带来的挑
战。其中，第一到第六项，都是有关于知识论、哲学思考上的澄清。这些思想上的澄清也
是福音派教会最需要的。而第七到第十项的建议，仍回归到基督徒作为基督门徒的基本概
念，包括实践宽容、传福音、预备好受苦、以神为乐。
有一件事是本书作者没有在书中强调的，美国的基督徒应当要有觉醒，美国不再是一个以
基督教信仰为共识的社会。换言之，美国教会和基督徒都不应该假设自己的信仰立场是理
所当然的、为社会上所共同接受的。基督教在美国不再享有主场优势。在美国的基督教右
翼团体，若是仍然以其自身对于圣经的解释及生活运用，希望用法律来实现或保留原有的
道德规范，必然会受到愈来愈大的反弹。
—摘自《不宽容的信仰》推荐序