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作者：神策郎君
十七世纪三十年代的中国大明王朝已经处于风雨飘摇的境地，在帝国中部、西部地区农民
起义不断，且愈演愈烈。北部则后金势力不断的侵扰，辽东、京畿地区饱受战火摧残，白
骨遍野。一向较为安定的南部地区也因欧洲殖民者的动来而变得不安。自16世纪葡萄牙人
东犯后，接着西班牙、荷兰人也接着踏上这片土地。就连远在大西洋的岛国英格兰也想在
这片土地上大赚一笔。
17世纪初，随着葡萄牙人在远东的商业霸权已经衰落。他们的商船在远东屡次遭到荷兰舰
队的的劫掠，他们转而想联合英国人的力量以牵制荷兰人。而这正为英国殖民东方提供了
一个天赐良机。1635年，英国东印度公司同果阿的葡萄牙总督达成协议，同意英商自由出
入澳门从事贸易。同年12月12日，英王查理一世颁布训令，任命威德尔上尉为指挥官，率
领6艘船舰前来中国。
威德尔船队于1636年4月14日从伦敦启航，11月7日到达印度果阿，与果阿总督交涉前往澳
门贸易问题。1637年1月17日，船队离开果阿，先后在伯特卡尔（Bhetkal）柯钦和亚齐建
立商馆。6月27日，船队到达澳门以南的十字门外停泊。英国商船的到来使葡萄牙人感到
为难，因为这时澳门与果阿、里斯本的贸易航线已被荷兰舰队所阻截，航行十分困难，澳
门葡人只能维持长崎和马尼拉的贸易航线，而且同长崎的贸易也将因日本颁布锁国令而被
迫停止，这样就只剩下马尼拉一处仍然保持密切的贸易关系，但贸易额每年仍达100万两
。如果任由英国人开辟中国市场，打破其对中国外贸的垄断，则葡人仅存的一点贸易利益
也将丧失。因此，澳门葡人拒不不执行果阿总督的指示，不允许英国人分享澳门的贸易特
权。葡人在中国官员面前极力底毁英国人，说他们就是荷兰人，企图前来捣乱，应于驱逐
。葡人又从澳门派出巡逻艇在英船附近巡弋，阻止英国人进行贸易活动。
威德尔见到澳门贸易已无希望，便于7月底启碇前往广州。8月8日，英船到达虎门亚娘鞋
（Anunghai）停泊，虎门炮台守军鸣炮示警。威德尔蓄意挑起事端，下令扯下圣佐治贸易
旗，升起英国国王的军旗，摆出一副准备战斗的架势，随即指挥船队炮轰虎门炮台。攻上
炮台后，英军扯下中国军旗，挂上英王旗帜，并拆下35门大炮，作为战利品搬到船上。广
州当局派葡人诺雷蒂（Pallo Noretti）交涉，威德尔才把大炮归还，同时派出两名商人
随同诺雷蒂前往广州。他们携带西班牙银币22000里尔，以及2小箱日本银币，作为购货之
用。但英船却继续深入广州内河。这种侵犯中国主权的行为，激起广州当局的愤怒。9月
10日，广东海防当局派出3艘战船冲向英国船队，发射火炮和火箭，迫使英船仓皇溜走。
但威德尔对侵犯内河不仅毫无自责之意，反而更加变本加厉地滥施暴虐。19日，在虎门地
区纵火烧毁了三艘中国帆船，焚毁一个市镇，抢夺30头猪。21日，又攻占并炸毁虎门亚娘
鞋炮台，焚毁了大帆船一艘。当他在虎门犯下了如此罪行之后，也觉得不好同中国打交道
，便将船队驶行澳门，请求葡人出面转圜。11月22日，英商在广州答应中国的要求，赔偿
白银2800两。30日，威德尔向中国官员提交了一份保证书，对虎门事件表示歉意，并保证
完成贸易后即行离去。据此，广州官员决定对其不予追究，令其贸易后尽快离境。12月29
日，威德尔船队离开澳门，启程回国。中英之间充满火药味的第一次交往就此结束。