沙坪战役的明军投入兵力
前已述及努尔哈赤发起攻势后，迅速攻破西平堡，明军则出动各路兵马前往救援，结果在
平阳桥、沙坪一带的战斗中遭后金军击溃。
明军虽早已有情报确认后金军出动进攻，对于后金的动向和意图却仍有迟疑，作战计画更
事毫无章法。西平堡守军竟有部分试图出击迟滞后金军前锋，王化贞也曾提议要派出斥候
诱敌过河，可见明军可能仍不排除击敌半渡，尽管明军的侦查和机动性都不可能达成。
沙坪之战的文献太少，只知道明军抵达战场时抢占先机，但后金军虽然不及展开，却仍在
各自为战的情况下，经过一段时间的反复逆袭后，成功击败明军。明军后续曾指控部分将
领临阵溃退，但是有些报告则显示明军应该就是抵挡不住，许多将领都曾试图冲击后金军
；至于所谓内奸通敌致败，则只是毫无可信度的借口。
然而这里关注的是，沙坪之战后明军全面向山海关撤退时，究竟是否为主力尽丧？王化贞
与熊廷弼组织撤退时，部队固然是士气低落，但是有多少人参与了战斗是个值得讨论的议
题。
按照王在晋收录的兵部战报，西平堡战役结束后，明军在沙坪与后金交战大败，明军野战
主力阵亡将领包含总兵两人，副将两人，游击两人，都司一人，守备一人。不过报告称这
个名单不是完整的，仍在调查之中。
明军在沙坪的其他参战将校，至少有：
副将，溃阵两人
参将，溃阵七人
游击，受伤一人，溃阵七人，不知下落一人
都司，受伤两人，溃阵12人，不知下落一人
守备，受伤两人，溃阵一人，不知下落两人
此外，明军确认向后金投降的超过22名中高阶军官中，只知道有三人确定参加了沙坪之战
，其余人员的作战经历较为存疑，可能另有几人是幸存者，待查。
当然至此我们还是对沙坪战役的明军出动战力颇有疑义，不妨从另一角度来看。明军战报
列出了诸多未参与战役的军官名单，从中可知包含：
自广宁不守出城而西者，副将两人，参将三人，游击十三人
督臣发援广宁(略)，都司两人，守备一人
自闾阳随经略，副将三人，参将四人，游击一人，都司两人
调援广宁不守半途而返者，副将一人，参将四人
守广宁以西各堡(略)，副将一人，参将一人，游击一人，备御三人以上，共十六人
从这些名单之中，可知明军未曾参与战斗就撤向山海关的兵力，合计当有至少五、六万人
以上。另有约两万人在广宁与周边地区向后金投降，其中一部分是沙坪战役的幸存者。
总结来说，明军在平阳桥、沙坪的会战中，可能投入了大约五万到六万人的兵力。后金虽
然接近出动全力渡河进攻，但是主要以骑兵和明军交锋，则后金军在平阳桥的战斗中只有
投入约一万五千人的兵力。虽然明军兵力看似雄厚，但是素质普遍较差，也没有可靠的取
胜战术，在几番拉锯后终告失败。
《三朝》列举了几位受伤将校的伤势和麾下阵亡人数，包含(姓名和伤势略去)：
都司，中军以下阵亡四百余
游击，阵亡468人
守备，阵亡两百余
守备，阵亡七百余
都司，阵亡六百余
由这几个案例来看，明军参战各营恐怕都亡失泰半人员，基本失去战力。
另外值得一提的是，方震孺曾称当时广宁麾下的客兵有八万九千人，总兵以下至千、把总
等军官共计1583人。可惜他并未说明各级军官分别有多少人。他还提及，广宁之战时的明
军，并未普遍配发战车到各营，而是集中于少数的车营单位。
熊廷弼在为自己辩护时，则指出他在上任后，整编后续的增援兵力达一万两千名骑兵，除
了一千人充当守军、一千人充当辎重队，其余一万骑编为十营；此外，他又向王化贞要来
五千人的真保步兵，编为两个车营，共装备四百辆战车、八百门火炮。广宁之战时，熊廷
弼派遣五千骑兵参加沙坪战役，其余的骑兵和车营来不及参加战斗就奉命撤退，但是士气
相当低迷，车营的将领抛下部队逃跑，车营部队随后也弃置战车以便尽快退入山海关，惟
部队并未溃散，可能中低阶军官仍能维持相当纪律。