亚特兰大作战的最后奔袭
重创北军马队之后，南军决定反过来善用己方骑兵奔袭敌后。兵团司令胡德于是让惠勒率
领三个骑兵师在八月上旬向乔治亚北部和田纳西州进行强力的奔袭。甫经历到己方骑兵奔
袭惨败经验的薛曼并没有太过重视敌军的奔袭，只派遣麦库克的骑兵师前往截击，麦库克
则抱怨兵少地大、战马损耗过多而许多官兵只能步行，提议部署更多步兵岗哨在铁道线上
，骑兵只需用于驰援。
虽然薛曼从主力派去巡防铁道的兵力严重不敷调用，惠勒的攻击倒是没有显著效果，北军
各军区的据点守军抵抗相当顽强、也派遣混成纵队予以拦截，致使惠勒的破坏无法对薛曼
的前线主力造成严重压力。毕竟，骑兵若非摧毁关键的隧道与桥梁，或者拆毁距离较长的
铁轨，则铁道都能很快就修复并通车。
基尔派翠克的骑兵师在七月下旬只有少部分单位参加史东曼的奔袭，大部分都在巡防铁路
、抵御游击队，战力保存较完整，在八月初再次被拉上前线，并成为骑兵主力。在此同时
，加拉德将军在判断南军骑兵主力离开后仍不愿执行破坏铁路的奔袭作战，认为所部战力
不足、反对冒险深入，薛曼对他感到厌烦而将他开除，由原本担任骑兵旅长的朗上校接替
，他是身经百战的优秀军官。
由于惠勒带着四千人离去，基尔派翠克在八月中旬率领约四千七百人的奔袭较为顺利，损
毁不少铁轨与建筑并占领拉夫乔伊车站，不过南军留守的马队虽然人数颇少，却凭借纯熟
的战术严重迟滞北军的攻势，南军步兵增援的迅速接近则使北军骑兵无法耗费更多时间彻
底破坏铁轨。
南军步兵抵达后拉夫乔伊车站后，派遣少量散兵诱敌，成功伏击北军马队，基尔派翠克在
南军马步兵夹击的险境下当机立断，让骑马官兵密集冲锋、杀出一条退路，步行人员紧跟
在后闯出生天，侥幸避免了又一场灾难。
基尔派翠克此行绕过亚特兰大的南军阵地一圈返回，总共伤亡不到三百人，相较于先前的
灾难显得颇为成功，不过朗上校受伤，所以加拉德将军又暂时回归师长。这场奔袭战的实
际效益却不大，南军仅耗费两天就重新通车。
亚特兰大作战在八月底进入终章，薛曼以加拉德师换防左翼战壕，掩饰步兵往右翼集结的
调动，基尔派翠克则再次奔袭并切断铁路。不过这场最终决战的关键仍在于薛曼以步兵轮
转至亚特兰大西南侧，将南军的反扑击退，致使铁道不能得到修复，而骑兵更大的价值是
在侧翼攻击后诱使南军一个步兵师暂时脱离阵线去驱赶北军马队。
薛曼在骑兵侦查得知敌军正在撤退时，并未决定将骑兵用于强力追击，仍是坚持以马队做
为步兵的辅助。整场亚特兰大作战中，他一直无法体认到骑兵运用应具备相当的独立性。
南军派惠勒深入敌后的缺失此时便显现出来，惠勒长奔而不及赶回，使南军缺乏侦查和掩
护的机动部队，是一场战略上的失策。惠勒直到兵团主力撤出亚特兰大并迂回至亚特兰大
以北，才得以与主力会师。
西部战场骑兵的二分化
北军在1864年八月底攻占亚特兰大后，撤出市区的南军胡德将军自西面转往乔治亚北部，
试图威胁薛曼的补给线、迫使薛曼出击保卫铁道，并伺机寻求在有利战场实施决战，希望
能击败薛曼并重拾战略主导权，然而薛曼率主力出兵尾追之后，胡德反而感到怯战，选择
向更西方转移，进入田纳西边境。
薛曼无意追赶胡德，考虑既然交通线绵长不能巩固，干脆焚毁亚特兰大之后弃守，自己亲
率精兵在舍弃补给线之后继续向大海进军，田纳西周边的留守部队交付给原坎伯兰兵团司
令汤玛士将军指导。胡德若自后赶来，则薛曼将予以痛击；若否，则汤玛士应有足够的资
源去应对田纳西的防务。
薛曼的向大海进军是以步兵为主，在乔治亚东部防御力量稀薄的情况下无须顾虑太多，可
以分派不少人员进行劫掠和破坏，马队方面则只带上基尔派翠克指挥的一个骑兵师。虽然
联邦高层对此举有所疑虑，薛曼却称“基尔派翠克是个该死的蠢才，恰好是这次远征我所
希求的骑兵指挥官。”
另一方面，薛曼在出发前也向正在东部战场鏖战的格兰特发出警讯，请求派遣波多马克兵
团的优异骑将前来接掌西线骑兵。此时密西西比战区刚任命理查强森将军接任战区骑兵总
监，他在亚特兰大作战结束时是步兵军长，不过内战前两年曾率领骑兵、还曾俘虏了摩根
。强森的骑兵总监头衔实际上是行政职，而非指挥西部战场骑兵的前线指挥官。原坎伯兰
兵团骑兵军军长艾略特则被调回步兵。
注：格兰特打赢维克斯堡后，联邦把西部战场整合在密西西比战区之下，格兰特以战区长
官名义领导所有西线部队。格兰特晋升总司令后，薛曼继任战区长官。
格兰特派去的人物叫做威尔森，1864年的时候是年仅二十六岁、冉冉升起的新星，不过在
威尔森并不是卡斯特等青年旅长的同类，而是工兵与参谋出身，凭借当过格兰特幕僚而先
当上骑兵部部长，随即空降到波多马克兵团担任骑兵师师长，还比仍是旅长的卡斯特等人
高出一级。
威尔森当然也不是天赋异禀，从来没有当过战斗部队主官却可以空降当师长而得心应手，
而是在陆路作战中付出相当高昂的血泪教训。同样付出代价的人物还有谢里登，同样是在
格兰特的宠信下跃升为骑兵领袖的外行人。