西线南军的唯一优势兵种
南军的兵力不足是众所周知的事情，然而在西部战场上，南军固然总兵力、火炮数量都显
匮乏，但是步兵与炮兵的劣势并没有出现在骑兵上──事实上，南军于西部战场的马队一
度高达三万骑，是东部战场友军的两倍，并且也远远多于当面的北军骑兵。
西线的南军之所以有如此庞大的骑兵，自是与战场环境有关，西部战场地域广阔，并且在
田纳西、肯塔基等重要战区都地势平坦，适合骑兵奔驰流窜，南军马队可以轻易深入敌后
劫掠突袭。
然而西部战场的邦联骑兵虽多，其纪律与领导都有限，战力不若东线北维吉尼亚兵团的骑
兵之遒劲，这也导致西部战场的北军虽长期苦于马队劣势，竟能多次仰仗战略调度和民间
情报网络，对南军实施战略上之战区奇袭。
西部战场是涵盖数个不同战区的概念，以下分开讨论南军在不同战区的骑兵领袖与背景，
以及北军的应对策略等等议题。
外密西西比河战区与普莱斯的野望
密苏里州在内战爆发时一度试图维持名义上的武装中立，但是同情南方的州政府与州议会
最后仍与北军决裂，后者很快就攻占州府杰佛逊城并建立支持联邦的新一届州政府，拒绝
服从的前朝官员则流亡并加入南军。
在正式与北军开战之前，倾向邦联的密苏里当局便已下令组织密苏里州警卫队，由前州长
普莱斯指挥；北军占领大部分密苏里之后，普莱斯率领支持南方的部队退至密苏里西南部
，在密苏里与堪萨斯边境上训练新兵，并很快就一度逆袭并掌握密苏里西部的河谷地区，
惟北军持续增兵而迫使他再次撤退并正式加入南军。
普莱斯是长年的政客，也曾组织民兵参加美墨战争，但是他虽有一定的军旅历练，军事能
力并不出色。他在南军西部兵团历经豆岭会战、艾犹卡战役和第二次科林斯战役等三场败
北，曾一度前往里奇蒙质问邦联总统杰弗逊但忿忿而回；此后两年间主要负责阿肯色军区
防务，对抗北军的数次攻势，也曾派遣骑兵数次奔袭密苏里。
内战中期的游击战与运动战
外密西西比河流域的骑兵战多是散兵游勇的小股驳火，双方都有大量兵匪难辨的非正规武
装力量活跃边区，这些战斗延伸出广泛的烧杀掳掠，破坏甚钜。当邦联政府在战争后期公
告撤回游击队法案后，许多挂著南军旗号的土匪不愿接受改编，沦为不受承认的罪犯，当
中最有名的莫过于一度统领多数游击队的匡特里尔，他被南军撤除军衔后所部分裂衰败，
他本人被击毙。
游击队虽然破坏治安和建设，整体而言欠缺有效协同和指导，真正影响战局的仍是正规部
队。北军在豆岭会战胜利后意图自密苏里南下，但是因为兵力难以巩固漫长的交通线，并
且行经荒野需要携带大量补给，直到1863年才攻占阿肯色州府小岩城；隔年春季北军进一
步发动攻势，但是只进军至康登就被挡下，只能突围后撤，未能如计画中的南下德州。
普莱斯和自己的上级史密斯将军之所以能坚守路易西安纳和阿肯色南部，主要是仰赖骑兵
去袭击北军辎重和切断交通线，尤其是1864年四月中旬的毒泉战役中歼灭北军补给纵队一
千余人，以及一周后再次于马克磨坊之战击溃北军另一支纵队的将近两千人，是造成北军
从康登撤退的主因。然而阿肯色周边的南军战力平庸，领导将校多为泛泛之辈，几次正面
与北军主力对垒都讨不到便宜。
普莱斯的最后长征
由于战局艰苦，普莱斯直到1864年夏季才再次反攻密苏里。早在前一年秋季，普莱斯麾下
的猛将谢尔比就曾奔袭密苏里腹地，创造南北战争中距离最远的一次奔袭作战，虽然实际
造成的战果有限，却证实北军在密苏里兵力稀薄、后防空虚。
普莱斯在出击前夕收到命令，要求他把步兵派往其他战区支援，此次作战因此只包含了三
个骑兵师，号称密苏里兵团，他计画自密苏里南方进军圣路易，然后再解放州府杰弗逊城
；若守军太多则转往西方的堪萨斯城，一路劫掠至堪萨斯州，然后途经印地安区─现代的
奥克拉荷马州─返回阿肯色的大本营。
南军密苏里兵团的三名骑兵师长都是内战初期就跟随普莱斯的密苏里人，其中费根和谢尔
比是政客出身，马尔马杜克则是职业军官，三人都颇有作战经验，在康登作战中表现不俗
；在部队组成方面，费根领导著阿肯色军区部队，马尔马杜克指挥密苏里警备队军系，谢
尔比所部多自游击队改编而来。虽然骨干人员的战斗经验与训练尚称不差，谢尔比的嫡系
“铁旅团”更是战力颇佳，整体而言装备相对低劣。
南军的无谋漫游与北军钳形攻势
普莱斯进入密苏里之后，决定先行攻打可能威胁侧翼的戴维森堡垒，并希望能夺得军事物
资，然而他不察敌情、鲁莽强攻，耗费一整天的时间都未能得手，反而伤亡上千人，只损
失百人的守军则趁夜撤离并引爆火药库，不留给敌人太多战利品。这对南军而言是一场灾
难性的战斗，付出高昂代价却几乎一无所获，更大的影响则是导致普莱斯此后对攻坚战欠
缺信心，从而不能把握机会。
在南军继续前进的过程中，普莱斯一路招募或裹胁壮丁，并传讯要求游击队前来加入作战
，但是这不过使南军纪律日益败坏且行军拖沓。许多新兵赤手空拳只能当军伕，而两大股
游击队的战力和纪律甚低，对作战成效不彰。
普莱斯抵达圣路易时，由于顾虑到北军增援正在前来，再加上城内守军虚张声势，致使南
军不敢强攻，转而调头往西，一度攻打州府杰弗逊城，但很快因为北军的顽抗而放弃，作
战就此变为单纯的劫掠行程。
北军边境兵团与追击部队
1864年夏季的时候，北军堪萨斯军区的长官是柯蒂斯将军，他在战争初期曾于豆岭会战获
胜，一度挥军攻进阿肯色，是经验丰富的老将；密苏里军区长官则是罗斯科伦斯，他是刚
被撤换的前坎伯兰兵团司令，属于北军一流名将，只是在奇卡莫加战役惨败后一度动摇了
心智，直到半年后仍心有余悸。这两人都是一流军官，但是政治手腕不够圆融，所以在军
区长官任上时有争议。
柯蒂斯在得知南军来犯之后，抽调兵力组成“边境兵团”，下辖一个骑兵师和一个步兵师
。骑兵师师长为布朗特将军，他是堪萨斯的政客与民兵领袖，能力不差，该师辖四个骑兵
旅，其中一个是民兵单位所构成；步兵师师长是迪茨勒将军，他是州民兵指挥长官，该师
包含十二个步兵民团和少量骑兵、炮兵。
柯蒂斯在堪萨斯城拦截的同时，罗斯科伦斯则派兵尾追，最重要的是一个暂编骑兵师，师
长是刚被撤换的前波多马克兵团骑兵军军长普莱森顿，此时正希冀洗刷污名，这个骑兵师
下辖四个骑兵旅与一个炮兵旅，当中有三个骑兵旅多数是民兵单位。
罗斯科伦斯派遣的追兵还有北军第十六军的两个步兵师，战力不俗，不过因为是步行而行
军速度较慢，难以赶上重要战斗。此外，密苏里州各地城镇也多有守军驻扎，绝大部分是
紧急动员的州属民兵──军区民兵此时多集中至圣路易和杰弗逊城严守。
北军此战各师、旅都是临时拼凑而成，还包含大量民兵单位，就人员素质而言未必有显著
优势，民兵单位还受到州政府决策影响，动员与部署受到掣肘，堪萨斯民兵就拒绝跨出州
边境。然而北军总兵力与装备具高度优势，普莱斯若不能将前后两大股北军各个击破，那
是必败无疑。