短小精悍的“小菲尔”谢里登
谢里登在联邦陆军戡乱的六大名将中年岁稍幼一些，是六人中唯一一位军旅生涯没经历过
美墨战争的。虽然是步兵军官出身，他在内战期间却以领导骑兵最显锋芒，并于战争末期
被格兰特拔擢为最高阶的将领之一。他的身高仅五呎四，但是指挥能力并不亚于他人。
身材不高的谢里登在南北战争初期被部署到西部战场，曾任后勤与测绘等职务，然后调入
俄亥俄兵团，其指挥能力被上级罗斯科伦斯誉为价值连城，几次交战都能打退敌军的攻势
，尤其是俄亥俄兵团改名为坎伯兰兵团后进行的石河会战中，他正确判断敌军会在黎明奇
袭，因此提早让所部做好备战，在战线正中央的浴血奋战中迟滞了敌军的攻势，但是代价
也非常高昂──他麾下三个旅长全部阵亡，官兵死伤在半天内就达到三分之一。
坎伯兰兵团继续南下时遭遇南军战略逆袭，谢里登在奇卡莫加会战中被部署到右翼，但因
为北军指挥上的失误，导致南军完全冲垮北军右翼，谢里登的师也在苦战后败走，不过他
在收整部分官兵时听闻尚有友军仍在沙场上鏖战，因而决定试图绕路返回战场。谢里登没
能赶上撤退战，但是因为他没有背弃友军而走，所以并未被送上军法法庭或处分。
格兰特率军驰援查塔努加后，谢里登奉命向南军驻守的传教士岭冲锋，并在激战后出乎意
料的击溃南军防线。格兰特对他赞赏有加，并因此决定调他到东部战场的波多马克兵团，
担任骑兵军军长。谢里登在格兰特一路向里奇蒙推进的陆路战役中，为步兵进行威力侦查
不力，在格兰特的应允下得以独立出击与南军骑兵单挑，虽然其长途奔袭没有显著战略影
响，反而使步兵主力欠缺侦查手段，对全局有不利影响，但他接连击败敌军骑兵的战术纪
录仍使格兰特对他给予好评，并使波多马克兵团的骑兵增添了过去欠缺的自信。
谢里登随后被格兰特派去指挥雪伦多亚河谷兵团，阻止南军透过此一路线威胁华盛顿特区
，并进一步破坏南军的资源。政府高层对他的资历颇为踌躇，但格兰特力排众议，让谢里
登首次担纲兵团司令。在耗费些许时间筹备后，谢里登在第三次温彻斯特会战大败南军，
接着在费雪山、汤姆溪追击连胜，然后对河谷南段的建设进行破坏，阻止南军运用该地的
资源，这场作战与薛曼不久后的“向大海进军”都表现出北军的总体战方针，人称“焚烧
突袭”。
谢里登在收兵北返时没有料到南军竟然不顾后勤再次进犯，结果当他正在后方处理军政时
，兵团主力在雪松溪畔遭到突袭，濒临惨败。谢里登当日清晨听闻炮响时一开始不甚在意
，但在返回前线时逐渐意识到战况的危急，并在赶到战场后鼓舞官兵反攻，最终取得决定
性逆转胜。他在当天的飞骑逆转，是北军在南北战争中最戏剧化的其中一幕。
横扫雪伦多亚后，谢里登返回彼得斯堡，在关键的五叉之战截断北维吉尼亚军团的补给生
命线，迫使李将军突围而走，乃至于被包围后投降。
格兰特的救火队长
南北战争期间，雪伦多亚河谷前后有两场最驰名的作战，前一次是1862年“石墙”杰克森
在南下奔牛河之前连战皆捷，后一次便是谢里登的1864年战役。从这一点来说，谢里登已
几乎可与石墙并论。
格兰特之所以派遣谢里登前去组织河谷兵团，是因为不久前李将军的得力部将厄尔利将军
才再次以寡击众占领河谷，甚至还几度进犯联邦势力范围。北军在雪伦多亚战场不缺兵马
资源，缺的是统一的指挥架构，以及能有效领导部队的领导人物，谢里登到任后不负众望
，有效利用优势的兵力取胜，破坏河谷南段的经济能力与交通建设，意图让李将军的后勤
陷入枯竭。
谢里登的用兵风格在陆路战役、河谷作战和阿波马托克斯作战中相当明显，他特别钟情于
决定性战役，第三次温彻斯特会战和五叉会战都是用强大兵力进行突袭。他的侦查能力显
然比较有限，较不善于大规模的兵团机动。他的战术能力或许只能算不错，还没达到超凡
水准，但他的治军能力则是一流，善于维系军心，麾下官兵乐意为他冲锋陷阵，当他快马
驰至雪松溪战场后，刚遭到重击的北军兵马立刻士气高涨，足见他在部队中的影响力。
诚然，谢里登在战争尾声的战功多有赖于其兵力优势，不过他成功大破能力不俗的厄尔利
，又打败南军在彼得斯堡外的防线，已经能跃居一流将领。
北军骑兵骁将
谢里登直到战争末期才于雪伦多亚河谷和彼得斯堡外围获得独立指挥会战的机会，他在关
键的第三次温彻斯特、雪松溪与五叉会战中，都拥有较显著的兵力优势，而他也充分运用
了自己手握的资源，尤其重视正面进行牵制后，在侧翼进行强力的突破或迂回，瓦解敌方
的战线。
作为林肯赞赏有加的骑兵骁将，谢里登使用骑兵的风格却与南军的许多骑兵名将大相迳庭
，反而与石墙杰克森的“步行骑兵”更类似──杰克森的步兵以快速行军著称，被誉为速
度宛如骑兵；谢里登的骑兵虽然有马，但他既然爱打攻坚战，则骑兵经常下马步行战斗。
五叉会战中，谢里登就是以手持连发枪的下马骑兵进行正面牵制，反而是部署大批步兵在
侧翼进行密集冲锋。
当然，北军的骑兵也能够骑马冲锋，第三次温彻斯特会战中，谢里登麾下的骑兵就实施了
整场南北战争中绝无仅有的七千骑冲击，成功突破了南军的防线。
无论骑兵如何战斗，重要的是谢里登有能力在会战中活用不同兵种的协同攻击，再加上他
经常享有的兵力优势，他在战争末期成功取得了标志性的战功，得以和格兰特、薛曼并列
。他战后曾被派去观察普法战争，也曾主持与印地安人的交战，官至陆军总司令。
(待续)