乔治特行动：BEF的防卫困境
在1917年十一月鲁登道夫开始筹谋攻势后，德军的其中一个计划是在阵线最北侧的伊普尔
地区实施攻击，此一作战的代号是“乔治(George)”。1918年一月，德军确定率先发动“
麦克尔(Michael)”之后发现他们没有足够的兵力和资源同时发起米歇尔和乔治，所以乔
治行动就被放弃(但代号留着来欺敌)。
由于鲁登道夫仍期望连续打击BEF，所以德军用发动麦克尔后北方仍能运用的战力设计了
一个叫做“乔治特(Georgette)”的行动，算是乔治行动的缩小版本，目标是伊普尔区域
。
1918年四月五日，鲁登道夫在索姆河地区的“麦克尔”攻势收尾，但德军并不打算就此停
止，由于英法联军的主力已经集结于战线中央，德军期待在北方发起的乔治特行动可以攻
其不备，一举摧毁BEF背后的后勤通道，甚至期望能够攻击到法国沿岸的港口。
四月七日，德军展开炮击；九日，德军加强炮火和毒气的密度，并且派突击队用渗透战术
向阿尔芒蒂耶尔(Armentières)和费斯蒂贝尔(Festubert)一带猛攻。虽然德军的火力强
度和攻击规模可能不如半个月前的麦克尔行动，但是攻击的模式可以说大致相同。
位于北方的BEF部队是第一和第二集团军，因为几天前偏南的第三、第五集团军才遭到严
重打击，BEF已经把许多精锐部队往南调，位于北方的部队大多是战力不高或人员缺额还
未补齐的单位──德军的战略确实奏效了！
由于BEF的情报不足且估计错误，直到四月六日，第一、第二集团军仍认为德军不会在北
方发动大规模攻击，顶多会是一个牵制性的行动，伊瑟河和利斯河流域的防卫没有受到太
大的重视。
除了兵力不足且素质低落，BEF的北方防御一如其他地方，也依然有着缺乏纵深防御的弱
点，虽然部分单位在听闻三月二十一日索姆河防线遭到的打击后已经开始仓促改善部署，
大多数指挥官和单位仍缺乏改进，这一方面是BEF的高层没有提供足够的教范或详解，另
一方面是英军内部的指挥链依然欠缺弹性、难以满足纵深防御的需求。
四月九日四点半，德军开始发射大量的高爆弹和毒气弹；七点半炮火开始停止，毒气先停
止，让高爆弹把毒气往前吹开、为步兵进攻开路。
德军的第一波猛攻在南侧的纪梵希(Givenchy)遭遇英军第五十五师，该师忽视纵深防御的
概念，但是因为该师有效运用了高地和反向坡地形且构筑了坚固的工事，部署也有一定的
弹性，德军的猛攻并没有得手。
然而在英军第55师的北侧，葡萄牙远征军(CEP)第二师很快就被打垮，大批部队向后溃败
，更北边的其他英军单位也在德军的猛攻下向后败退，他们或许有设置三重防线，但是实
际遭到攻击时鲜少有能力执行纵深防御的理论。
德军在迅速击破葡萄牙第二师和一些英军步兵师之后很快就开始扩大缺口，他们从这个缺
口向西北方跨过利斯河、往伊普尔区域进攻，英军紧急调动部队前来增援，但是战况依然
相当艰难，毕竟英法联军的战略预备队主力要赶来得花上大约一周。
“背靠在墙”的利斯河战役
“除了战斗直到获胜之外，我们没有其他选择。每个岗位都必须死守至一兵一卒，绝不能
再有撤退。因为我们已经背靠在墙且相信参战原因的正义，我们每一人都要战斗到底。我
们家园的安全、人类的自由都仰赖我们每一人在这关键时刻的贡献。”
~ BEF总司令道格拉斯˙黑格元帅，1918/4/11，当日特殊命令
德军在乔治特行动中一开始攻击的位置在利斯河南岸，但是随着攻击持续下去，德军的攻
击方向往北侧展开，因此这场战役被称为利斯河战役或第四次伊普尔战役。
由于战况艰难，BEF总司令道格拉斯˙黑格在1918年四月十一日下达了著名的“背靠在墙
”特殊命令，要求全军不可随意后撤且必须战斗到底。
到四月十二日的时候德军已经突破了宽度三十英里的正面，帕尚戴尔战役期间英军攻占的
伊普尔突出部因为防线太长且无险可守而被迅速放弃，然而德军直到此时都没有解决攻势
后继无力的问题，所以当英军的抵抗开始改善，德军推进的速度就开始减缓。
乔治特行动中，德军投入了二十三个师，其中最关键的是第五十五军的四个师，他们被命
令向阿兹布鲁克(Hazebrouck)攻击，必须挺进十五英里远。前面说过阿兹布鲁克是BEF的
两大交通枢纽之一，德军在乔治特行动中虽然仍没有给予铁路系统充分的重视(他们把港
口当作重点)，但是其攻击方向刚好切过阿兹布鲁克，因而将之视为重点的攻击目标之一
。
在四月十二日的时候，德军的兵锋已经逼近到阿兹布鲁克的五英里之外，倘若德军坚持向
此地猛攻，BEF的后勤系统有崩溃的危机，幸运的是德军在侧翼的进展不顺，因此突出部
最前方的部队被命令停止前进，等待侧翼部队清除威胁再继续进攻，从而使得英法联军稍
有喘息空间。
除了英军在侧翼顽强抵抗的因素之外，鲁登道夫又一次意外的帮助了协约国，他在四月十
二日改令德军第四、第六集团军的攻势应强调回转的内侧，要全力往巴约勒(Bailleul)的
方向攻击。巴约勒位在阿兹布鲁克以东八英里处，德军将攻势的重心往东偏移，使得阿兹
布鲁克的压力稍微减缓。
四月十三日上午，法军第二骑兵军疾驰到达法兰德斯战场，在阿兹布鲁克的南侧防御；当
日下午，BEF以刚抵达的澳洲第一师和第四近卫旅构成阿兹布鲁克的最后一道防线。德军
向阿兹布鲁克的攻势走到了尽头，背靠在墙的BEF又一次渡过了危机。
伊普尔噩梦迈向终点
德军在利斯河战役的全面攻势在四月十八日开始陷入僵持，英法联军在梅特伦(Meteren)
和克莫尔山(Kemmel Hill)一线遏止了德军的迅速推进，德军此后只能缓慢的在每一个阵
地间争夺，推进到法国沿岸已成泡影。
BEF一如往常的激烈批评法军不愿意派出大量兵力相助，而且抵达法兰德斯战场的单位也
不太愿意发动反击，但是福煦和贝当都认为德军在北部的攻势主要是为了吸引联军主力，
因此坚决把战略预备队的主力留在阿拉斯和索姆河之间的中央地区，而英军自己的反击能
力也没有好到哪里去。
德军的攻击能力依然强悍，法军在四月二十五日丢了克莫尔山之后报告说德军的炮轰和攻
击使凡尔登战役的激烈程度有如儿戏，同时德军也顽强的顶住了英法联军的一系列小规模
反击，但是德军在伊普尔的攻势已经走到终点，英军已经再一次站稳脚步，以强大的炮火
遏止德军的势头。
四月二十九日，乔治特行动告终，前后共二十一日(从九日开始算)，德军又一次夺取了大
片领土，但是最终没有突破至英法联军的大后方，并且双方的兵力伤亡相去不远，反而形
成需要大量兵力才能有效防守的突出部，进一步分散德军可贵的兵力。
在利斯河战役中，英军在四月下旬的表现明显优于四月上旬，他们开始学会纵深防御的运
用，炮兵可以隐蔽在比较后方的位置来回避德军的准备炮击，然后猛力杀伤冲来的德军步
兵，步兵也开始懂得分散指挥和紧密配合。
德军在突破防线后依然没办法迅速拉上大部分的火炮，能够迅速增援关键位置的英军因而
容易在后续的战斗中占到上风，这个问题在三、四月间持续困扰著德军，无论突击队如何
优秀都不能掩盖机动火力不足的问题。
德军领袖鲁登道夫在作战层面的失败是很彻底的，他在这两次攻势中若非坚持发动全方面
攻击太久而没有专注于目标，就是在修正计画后没有坚持攻击直到目标达成，结果德军每
次都没能成功取得决定性胜利。
随着第四次伊普尔战役结束，英军在伊普尔阵线的血腥经验也逐渐走向终点，这个与BEF
最为相关的地段纪录了BEF的牺牲与成长。
到最前线休息的步兵师
利斯河战役结束后，英法联军发现德军竟然没有紧接着立刻发起攻击，这是因为德军在两
波攻势中消耗甚大，需要一点时间来重新部署和准备。
英军与法军之间的龃龉持续不断，英军认为自己在麦克尔、乔治特两场重要战役中伤亡二
十几万人，法军的部署却一直有意保留相当兵力在南方，显然未有全力投入作战，放任
BEF承担重责。
然而法军其实已经给予BEF很大的帮助，他们在这两次战役期间伤亡了超过九万人，这绝
不是毫无动作的结果。此外，这两次战役中西线延长了55公里，而法国、英国和比利时的
防线长度变化却是BEF缩短45公里、法军延长97公里和比利时延长3公里，法军无疑是分担
了BEF的战略压力不少。
法军也将战略预备队部署到更北侧，随时支援英军的右翼，他们反而认为BEF才损失这样
就在嚷嚷，而且持续畏惧德军在中央区域发动大规模攻击，因为这可能比北方的攻势更危
险。
BEF和法军更互相指责对方战力低落，英军把法军第28师四月二十五日在克莫尔山的惨败
视为法军素质低落的表现，法军则批评英军有数十个师都被重创，还得靠法军持续派出援
军才能稳定战局。
随着伊普尔地区的局势稳定下来，已经正式上任为协约国总司令的福煦计画让BEF和法军
的一些单位互换防区，他希望能让刚遭受重创的英军单位到安静地段休息、训练和准备，
而让比较有活力的法军单位去北方的地段准备发动反击，夺回德军制造出的突出部。
不意外的，英法两方的将领都提出很多意见，法军认为自己已经派出四十七个师北上帮助
BEF，并且之后可能还会派出更多单位北上，所以英军理应派出同等规模的兵力南下才算
公平，但是英军却认为自己位于最激烈的战区，岂能抽调太多兵力南下，并且不愿意让英
军单位被隶属于法军的指挥链中。
经过几番来回的争辩，福煦终于说服两边同意他的计画，BEF将会从四月二十五日开始陆
续派出五十个师和法军交换防线，并且以四个师当作第一梯次。然而，不久之后BEF又提
出了其他的条件，第一是因为补充兵力不足，BEF要减少派出九个师，第二是希望法军单
位抵达后英军单位再出发。
贝当为此大发雷霆，福煦则试图向黑格强调轮换的重要性，并希望BEF可以尽快再派出三
个师，且无论如何都要派出至少十个师。无论如何，由于英军在短时间内拒绝派出更多兵
力到南方，法军变得缺乏机动兵力，在联军战略预备队的六十个师之中，三分之二位于北
方。
至于英军已经派出的第一梯次单位(第九军)，虽然福煦一开始希望把他们部署到洛林或佛
日山脉，BEF也提出要求说这些交换的师应该尽量远离前线，但是最后他们仍在混乱的争
执中被部署到贵妇小径的防线上，隶属于法军第六集团军。
由于德军的刻意误导，法军拒绝相信贵妇小径会是德军下一个攻击的目标，更持续准备在
北方夺回BEF失去的阵地，其结果是英军第九军这四个疲惫不堪的步兵师不但没能安然休
息，还即将首当其冲。
(待续，下回会先讲一下AEF)
附注：之前我不知道为什么写成米歇尔，Michael改成麦克尔好了。