序言　
点到为止的小品
◎傅佩荣（二○一二年，十月八日）
我们不是西方人，但是对于像“苏格拉底、柏拉图、笛卡儿、康德、马克思、尼采”这些
名字却耳熟能详。何以如此？因为他们是哲学家，说话不但很有条理，并且富于弦外之音
，让人低回沉思，进而想要一探究竟。
西方哲学绵延二千六百多年，发源于希腊爱琴海地区，延伸到地中海周边，再扩及整个欧
洲，直至北美。就时间的长度与空间的广度来看，西方哲学并不特别醒目，但是就其内含
的丰富深刻，与影响人类的强度效应来看，则远远超出我们的想像。正如我们谈到现代化
时，不能不以“西化”为其主轴，西方哲学对于今日世界的意义也仍不失其主轴的地位。
在其他的文化体系中，哲学常与宗教、文学、历史、艺术等相混共融。在西方则不然，哲
学开辟了自己的道路，以“爱好智慧”为标竿，扣紧理性思维的原则，以此考察人类的现
实生活与高远理想。这样的哲学即使可能在一段时日，甚至长达千年倾注全力于探索自然
界或辅助宗教界，但总是会保存其“一点灵明”，而再度回到人的主体性，建构“以人为
中心”的思想大厦。用“江山代有才人出，一代新人换旧人”一语描写西方哲学界，可谓
恰如其分。
初学者面对这样的辽阔天地，内心难免惶惑。我读大学时，一位老师郑重提醒我们：“要
想念好西方哲学，必须学会五种语文：希腊文、拉丁文、法文、德文、英文。”然而，就
算学会这五种语文，还要看你有无研习哲学的兴趣及领悟哲理的慧根。我的学习方法是最
笨的，后来却证明是最有效的。先说语文，除了希腊文，其他的我都认真学过，但真正学
得好的只有英文。我很早就从事翻译工作，把英文哲学作品译为中文，数量总计超过二百
万字。这实在是笨工夫，但效果很好，因为翻译是用中文清楚表达原文的所有含义。经过
这样的自我训练，许多西方哲学家成为我的老师与朋友。
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