桓阶字伯绪，长沙临湘人也。（１）仕郡功曹，太守孙坚举阶孝廉，除尚书
郎；父丧，还乡里，会坚击刘表战死，阶冒难诣表乞坚丧，表义而与之。后太祖
与袁绍相拒于官渡，表举州以应绍；阶说其太守张羡曰：“夫举事而不本于义，
未有不败者也，故齐桓率诸侯以尊周，晋文逐叔带以纳王。今袁氏反此，而刘牧
应之，取祸之道也。明府必欲立功明义，全福远祸，不宜与之同也。”羡曰：“
然则何向而可？”阶曰：“曹公虽弱，仗义而起，救朝廷之危，奉王命而讨有罪
，孰敢不服？今若举四郡、保三江以待其来，而为之内应，不亦可乎！”羡曰：
“善。”乃举长沙及旁三郡以拒表，遣使诣太祖，太祖大悦。会绍与太祖连战，
军未得南；而表急攻羡，羡病死，城陷，阶遂自匿。久之，刘表辟为从事祭酒，
欲妻以妻妹蔡氏，阶自陈已结婚，拒而不受，因辞疾告退。
太祖定荆州，闻其为张羡谋也，异之，辟为丞相掾、主簿，迁赵郡太守。魏
国初建，为虎贲中郎将、侍中。时太子未定，而临菑侯植有宠。阶数陈文帝德优
齿长，宜为储副，公规密谏，前后恳至。（２）又毛玠、徐奕以刚蹇少党，而为
西曹掾丁仪所不善，仪屡言其短，赖阶左右以自全保。其将顺匡救，多此类也。
迁尚书，典选举。曹仁为关羽所围，太祖遣徐晃救之，不解；太祖欲自南征，以
问群下，群下皆谓：“王不亟行，今败矣。”阶独曰：“大王以仁等为足以料事
势不也？”曰：“能。”“大王恐二人遗力邪？”曰：“不。”“然则何为自往
？”曰：“吾恐虏众多，而晃等势不便耳。”阶曰：“今仁等处重围之中而守死
无贰者，诚以大王远为之势也。夫居万死之地，必有死争之心；内怀死争，外有
彊救，大王案六军以示余力，何忧于败而欲自往？”太祖善其言，驻军于摩陂。
贼遂退。
文帝践阼，迁尚书令，封高乡亭侯，加侍中。阶疾病，帝自临省，谓曰：“
吾方托六尺之孤，寄天下之命于卿。勉之！”徙封安乐乡侯，邑六百户，又赐阶
三子爵关内侯，祐以嗣子不封，病卒，又追赠关内侯。后阶疾笃，遣使者即拜太
常，薨，帝为之流涕，諡曰贞侯。子嘉嗣。以阶弟纂为散骑侍郎，赐爵关内侯。
嘉尚升迁亭公主，会嘉平中以乐安太守与吴战于东关，军败，没，諡曰壮侯。子
翊嗣。（３）
评曰：桓阶识睹成败，才周当世。陈群动仗名义，有清流雅望；泰弘济简至，允
克堂构矣。魏世事统台阁，重内轻外，故八座尚书，即古六卿之任也。陈
、徐、卫、卢，久居斯位，矫、宣刚断骨鲠，臻、毓规鉴清理，咸不忝厥
职云。
（１）《魏书》曰：
“阶祖父超、父胜，皆历典州郡。胜为尚书，著名南方。”
（２）《魏书》称：
“阶谏曰：‘今太子仁冠群子，名昭海内，仁圣达节，天下莫不闻；而
大王甫以植而问臣，臣诚惑之！’于是太祖知阶笃于守正，深益重焉
。”
（３）《世说》曰：
“阶孙陵，字符徽，有名于晋武帝世，至荥阳太守，卒。”