同样负债累累,为何日本国铁能靠民营化挽救、中国却不能?专家道出两国最关键差异
中国高铁的铁路建设在去年年底已达 2.9 万公里,客量货量全球第一。赢尽全球的,除了
总长度、客量货量外,还有债务数字。据报中国铁路总公司的负债已接近 5 万亿人民币
,收入还不足以支付债务的利息。把高速铁路建在人烟稀少的荒漠,车费收入无法抵消兴
建的成本。这种看似没经大脑的规划,除了炫耀国势,还有战略考虑,前提是出兵的速度
要快过铁路公司破产。
铁路公司负债不是中国的专利,世界上的国家铁路都是不赚钱的居多。日本 80 年代国铁
民营化,其中一个主因也是债务问题。在 1980 年代初期,日本国铁铁路总长已经达两万
公里,公司雇员数目也超过 40 万人。但庞大的数字不代表什么,事实上 60 年代中期国
铁已经开始出现赤字。原因主要有二,一是国铁作为国家事业,不顾成本收益,透过贷款
不断兴建地方城市铁路;二是国铁于战后雇用大量的退役军人与海外殖民地回流者,薪水
成主要开支之一。
1970 年代,田中角荣发表“列岛改造计划”,在东京等大城市高速发展的背景下,希望
将经济成长所带来的资源平均分配到下线地方城市。其中一项发展方向是以新干线为中心
,大规模建设周边铁道,希望借此刺激地方经济。然而国铁早已放弃从车费等盈利途径获
取兴建成本,资金都是透过借贷取得。结果,日本国铁的发展一面倒依靠当时的经济环境
,到 70 年代,债务数目已经超过 30 兆日元。
另一方面,由于是国家机构的关系,铁饭碗的大前提下,腐败的内部制度与员工过多使工
作效率非常低。当时国铁曾发起“生产性向上运动”,企图进行内部改革。但几个铁道工
会联合发动罢工活动,发生连续 8 日的列车脱班停驶。该运动无法获得社会支持,上下
班的民众与铁道职员发生争执。在 1973 年 4 月 24 日,上尾站及赤羽站等爆发“首都
圈国电暴动”,惊动警察机动队出动。最终总裁矶崎叡请辞,国铁亦将牵涉的工会告上法
庭,索取 202 亿日元赔偿。
以上一系列历史埋下国铁民营化的种子,终于在进入新自由主义经济政策的 80 年代,日
本政府决定将国铁民营化。在 1987 年,国铁被分拆重组,20 万名员工被解雇,需要整
理的债务达 37 兆日元。国铁被重组成 JR,需要透过削减班次及持有车辆、以及整合或
废除车站维持成本开支。一直到今天,由于少子高龄化等外围原因,新闻仍时常出现废站
报导。
极端依赖国家高速发展的公共事业,在太平盛世抱残守缺,结果在经济衰退下面对必然的
恶果。日本尚可透过债务重组与民营化,将尾大不掉的铁道公司砍掉重练,虽则进入自由
市场后仍需要面对另外一系列问题。然而,对于中国铁路总公司来说,彻底民营化在有关
政治气候下是不现实的选项,进入自由资本市场更是梦话。依赖中国经济高速发展的铁道
建设,似乎已经失去回避坏结局的手段了。
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