本文摘录自“丝绸之路上的帝国：青铜时代至今的中央欧亚史”第一章
马、车与印欧人(2)
双轮车
双轮车为一轻便的双轮载具，通常由两匹马牵引，载驭手一名、射手一名。它既是人
类历史上的第一种复杂机器，又是第一种先进武器。一驾真实的双轮车异常轻便，常人甚
至可以单手举起空车。其车轮异常精细，因此双轮车不能长时间站立。在不使用双轮车时
，车轴会被架起，以防车轮承重变形；或者直接将车轮卸掉，与车身分开存放。双轮车不
能用来拖运沉重之物， 它最多能载两人， 仅此而已。因此，双轮车实际上只能用于作战
、围猎，以及后来的仪仗。
双轮车的设计理念在于速度，其作用是让战士在战场上高速行进，因此只有用马来牵
引，才能体现它的价值。设想在没有骑兵的年代，一队战车迎面飞驰冲向敌阵，锐不可当
；车上射手万箭齐发，矢如雨下。这阵势足以让使用双轮车的军队所向披靡，让敌人闻风
丧胆。双轮车在当时绝对是当之无愧的超级武器。
人类最早的车具比双轮车的出现还要早上数千年。与双轮车相反，早期的车异常沉重
，行驶缓慢。它的四轮是树干的实心截面。这种大车只能用成群的牛来拉动，运行的速度
甚至慢于常人步行。它唯一的好处在于可以运输沉重、庞大的物件，这也是它能够一直被
沿用到现代的原因。
坐或立于车上指挥行进的方向是权力的象征。因此，车具也成为显示王权的一种方式
：国王端坐在装饰堂皇的牛车上缓慢地经过他的臣民，接受朝拜。古代近东地区的其他民
族很快习得了牛车的制造和使用技术，争相效仿。原始印欧人也不例外。他们本就蓄养有
大量的牛，正好派上用场。在整个印欧人的世界中，牛车成为王族御辇，象征王权。这种
传统一直延续到中世纪。双轮车并没有取代牛车的这种功能。当然，有些统治者也以双轮
车武士的英雄形象示人，这或是因为他们曾驾驭双轮车东征西讨、攻城掠地。
根据考古学、语言学的证据以及其他方面的旁证可知，印欧人发明或完善了双轮车的
可能性最大。已知最早的双轮车出土于南高加索地区(hgt注)，恰在赫梯和米坦尼故地之
正东方。赫梯王国和米坦尼王国正是最早在战争中使用双轮车的政权。而埃及人直到青铜
时代晚期还需要从南高加索地区引进双轮车。双轮车起源于“新月沃地”（Fertile
Cresent）某个非印欧古代文明几无可能。究竟是哪些人在哪里驯化了马，发明了双轮车
？这个问题并不重要，重要的是，印欧人是第一个将二者结合、运用到战争中并取得巨大
成功的民族。在西元前17世纪至西元前15世纪，他们驾驭著双轮车出现在希腊、近东、印
度和中国中原地区。在印欧人到达近东之前，人类利用由马匹牵引的双轮车作战的证据还
未被发现。
(hgt注: 目前已知最早的双轮马战车是出土于俄罗斯哈萨克斯坦边界的辛塔什塔附近，并不是
在南高加索。)