“落后”的古巴　不容忽视的医疗外交
全球新冠肺炎疫情未见缓和，多地医疗体系更陷于崩溃边缘，大多国家自顾不暇，更遑论是顾及家门外的疫情。目前中、俄两个大国行有余力，能在疫情仍继续抱有国家彼此的共同利益，推动医疗外交。但原来远在加纳比海、长年被美国封锁的古巴，同样在此刻踏入国际舞台，肩负起抗疫急先锋的国际职责。
截至周三（4月1日），人口逾1,100万的古巴共录得186宗新冠肺炎确诊病例、六人死亡，情况远较邻国巴拿马和多明尼加乐观。在全球医疗人员和物资短缺时，古巴难得行有余力，继续抱有半世纪前建立的医疗国际主义，四出派遣医疗人员支援抗疫工作。据安道尔的卫生部指，一行39人的古巴医疗团队已在周一（29日）抵达公国。在此之前，夏湾拿更已派出团队到意大利、委内瑞拉、尼加拉瓜、格林纳达、苏里南，牙买加和伯利兹，协助多国对抗新冠肺炎。
古巴四出相助
出口医疗服务能成为古巴的经济产业的引擎之一，背后亦有其遥远的历史成因。早在1960年古巴革命后一年，该国派出一支医疗队伍，到访刚遭受大地震影响的智利协助救援；三年后，夏湾拿再派遣医疗人员，帮助刚从法国独立的阿尔及利亚建立医疗体系。虽说1960年代古巴仍是百废待兴，但其医疗服务一支独秀的表现，其实是1959年卡斯特罗在革命时期，视免费医疗为普遍人权的善政之果，同为日后的医疗国际主义奠定了物质基础。
随后半世纪，由于古巴在美国经济封锁下遭国际社会孤立，医疗外交便成了夏湾拿与他国互动的主线。例如，同属革命政党出身的查韦斯上台后，古巴便开始“出口”医务和教育人员到委内瑞拉，以换取低于市价的进口石油，同时古巴亦在南非、巴西、厄瓜多尔和卡塔尔等地成立设常驻医疗团队，以购取外汇收入。据泛美卫生组织（Pan American Health Organization）的统计，单是2005年至2017年期间，古巴的医疗团队已向21个受天灾和流行病影响的国家提供帮助，包括2014年西非爆发的伊波拉疫情，惟国际社会却一直忽略古巴在医疗方面的贡献。
独有的医疗优势
不过古巴出口医疗服务的形式，也不是其他国家能轻易“仿效”。有不少人权组织过去曾指责，夏湾拿的医疗外交是基于剥削其医疗人员，同时也有报道指，该国驻外的医疗人员经常只能获得10%至25%的议定工资，其余则据称被当局扣起。这或许能解释为何2006年至2016年期间，有多达七千多名医疗人员在执行任务期间叛逃。
尽管天下并无免费午餐，政治家亦非教宗，在“去全球化”的抗疫大环境中，夏湾拿也有剥削之嫌，但其贡献亦远较不少发展中国家为多。一如上月18日，一艘载有数名新冠肺炎患者的英国游轮，惨遭多个加勒比海国家连环拒绝靠岸要求后，却只有古巴愿意伸出援手，让680名乘客从首都乘搭包机返国。纵然古巴医疗外交的声誉绝非完美，但单纯在对抗新冠肺炎的疫情上，国际社会理应给予古巴应有的掌声，而非继续屈服于美国的压力下，无视其对国际社会的贡献。
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