原文
https://www.economist.com/leaders/2020/03/19/paying-to-stop-the-pandemic
翻译
https://mlkj24.pixnet.net/blog/post/33122923
Economist March 19th 2020
全球都在锁国。为了力抗武汉肺炎，一国接着一国要求自己的公民远离社会。由于这让经
济陷入困境，绝望的各国政府正试着透过发放数兆美元的援助、贷款担保给公司和消费者
来度过难关。但没有人知道，这些援助能有多大帮助。
但还有更糟的事。令人不安的新发现认为，要阻止这股病毒大流行，可能会需要多次闭锁
行动。但现在大家也都很清楚，这样的策略将使得世界经济遭受严重损害 — 也许会到无
法容忍的地步。未来还有一些非常艰难的选择。
中国武汉传出神秘疾病第一例后，仅仅才过十二周，全世界已开始知道这场流行病带给人
类跟经济真实损失。至3月18日，武汉肺炎背后的病毒Sars-Cov-2在中国以外，已在一百
五十五个国家或区域中感染了超过十三万四千人。仅仅七天内，就在四十三个国家或区域
中增加了近九万名确诊数。但外界认为，真实的感染数字至少是十倍以上。
令人惊恐的是，各国政府都急于实施几个星期前完全无法想像的各种管制。包括非洲、拉
美国家在内的各国，都禁止病毒爆发的旅客入境。时代广场空无一人、伦敦金融城一片漆
黑。法国、意大利和西班牙的咖啡厅、酒吧和餐厅都已拉上铁门。回音回荡在各地空无一
人的体育馆中。
现在已经很清楚，经济遭受的打击，比分析师预期的要严重许多。一月和二月的数据显示
，中国工业产值比去年同期下降了13.5%，而原本预期是3%。零售业下降了20.5%而不是原
本预期的4%。固定资产投资可用于衡量机械、基础设施等支出，这个数字也下降了24%，
是预估的六倍。这让全球各地都连忙修改经济预测。面临记忆中最严峻的萧条，各国政府
正在订定救助方案，规模甚至超过2007-09年金融危机之时。
这是要如何在对应病毒时做出基本选择的背景。本周伦敦帝国理工的团队用了流行病学模
型，制造一个框架来帮助政策制定者思考未来。结果非常严峻。
第一种手段是缓解大流行的程度，“让曲线平缓”，这需要隔离感染的家庭。另一个手段
则是透过各种手段抑制，包括禁止所有人出门(除了无法在家工作的人)、关闭学校跟大学
等。“缓解”手段可以降低流行程度，而“抑制”则是为了要根除。
建模型的人发现，如果让病毒继续流行，到了夏天结束时，美国会有约两百二十万人死亡
，英国会有约五十万人死亡。他们认为，在先进经济体中，若花三个月让感染曲线平缓(
这包括受感染家庭的两周时间)，最多只能减少一半的传染。此外，英国的NHS制度，还是
需要八倍的人手来对应高峰期的重症照护。人手不足会导致更多人死亡，这是该模型中没
有计算的。如果欧洲其他国家也是这种模式，那即使是有最丰富资源的医疗系统(如德国)
，也将不堪重负。
这也难怪各国政府会选择采取更严格的管控措施来遏制这场大流行。“抑制”的优点在于
，以中国的例子来看是有效的。3月18日时，意大利增加了4,207新确诊，而武汉则一名都
没有。中国的十四亿人口中，共有八万多例确诊数。为了进行比较，帝国理工团队估计，
若都不处理，病毒将感染英国和美国80%以上的人口。
但这也是为何，抑制手段一开始看起来有效，但后面会有痛处。藉著让感染率保持在相对
低点，许多人会成为易感个体。且帝国理工团队认为，因为无论国内或国外，武汉肺炎已
经都广泛传开了，在限制解除的几周内，又会爆发第二波流行。为了避免这个情况，各国
政府必须在疫情复发时就再度进行压制，至少要花一半时间在封城上。这种开又关的循环
，会一直反复，直到病毒征服大多数人，或是几个月之后真的有有效疫苗出现的话。
这只是模型，而模型只是从最好的证据中，来进行有根据的预测。因此观察中国是否生活
有回复正常、没有再二度爆发是很重要的。现在的希望，是流行病学家能进行大规模检测
，在早期阶段就抓出确诊、追踪接触史，进行隔离而不把社会搞得天翻地覆。也许他们可
以借由新药获得帮助，比如说日本的抗病毒合成药物，中国在这星期说这药物看起来很有
希望。
但这只是希望，而希望不是政策。严酷的事实是，缓解手段会牺牲太多生命，而抑制手段
在经济面来说又持续不下去。几次更迭后，各国政府可能没有气力照顾企业跟消费者，而
一般民众也许也再也受不了剧变。若以被隔离者的心理健康状态、未被隔离之社会其他人
的长期健康状态来衡量，反复隔离的成本也许也过高。
在真实世界中，虽然政府可让两种手段都更有效率，但还是需要在两者中做权衡。韩国、
中国、意大利都从大规模检测开始。越能清楚地辨识出谁是感染者，就越不需要进行随意
限制。检测民众是否染病后康复、体内存有抗体也是必要的，可以补足今日的检测方式(
只能检测出是否感染)。这能让免疫的民众，在确定不会成为未来传染源的情况下继续工
作。
第二种手法是用科技来进行隔离及社会隔离。中国用手机软件来辨认谁是感染者、谁不是
。中国跟韩国都使用大数据、社群媒体来追踪感染者，告知民众感染热点处及接触者讯息
。韩国修法，让国家可以取得医疗纪录，并有权力可以分享这些资讯。在一般时候，许多
民主国家会认为这样太过侵犯隐私，但现在不是一般时候。
最后，各国政府必须投资在医疗保健上，即使这需要数个月才能有好结果，且可能永远用
不到。也需要增加重症的突发作业能量(surge capacity)。英国、美国在内的许多国家都
缺少病床、专业人员及呼吸机。各国政府还必须决定订定最佳治疗方案的SOP、开发疫苗
跟测试新药。这些方法可让缓解手段不那么致命、抑制手段不需花那么大代价。
不抱任何幻想。这些措施也许仍无法阻止病毒大流行所带来的沉重代价。现今各国政府似
乎都全心全意投入在抑制手段上，无论代价如何。但若不能迅速战胜病毒，会越来越趋近
缓解手段(即使这将导致更多的死亡数)。目前而言，没有哪个政府会去考虑两方案间的得
失，这是可以理解的。但他们可能很快就别无选择。