【告别机会号】NASA探测车火星服役15年失联 证实遇沙尘暴袭击“殉职”
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美国国家航空暨太空总署（NASA）13日证实，已服役15年火星探测器“机会号”（
Opportunity），自2018年6月遇上一场沙尘暴后失联，航太工程师发送逾1千次的恢复接
触命令，皆无收到回音，确认机会号最成功和历时最长的探测任务正式画下句点。
发现火星曾有液态水
NASA科学任务中心副指挥官泽布臣（Thomas Zurbuchen）表示，过去10多年来机会号一直
是探索太阳系行星的指标，教导人们火星过去是一个环境潮湿的星球，可能会适合人类居
住，也向人类展现了从未展露于世的火星面貌。
NASA指出，2018年6月火星全境遭到一场严重的沙尘暴垄罩阻隔阳光，导致机会号的太阳
能电池断电进入休眠模式，暂停与地球通讯，经过逾千次的恢复通讯指令，12日工程师们
再次尝试，仍无法顺利连接。
克服崎岖表面　走过火星地表45公里
事实上，机会号2003年7月由卡纳维尔角空军基地 发射、2004年1月登陆火星时，原本只
预计完成90个火星日的任务，但它的寿命与科学价值远远超出人类预期，除了服役时间多
出60倍之外，探测距离最远也是最后一次达到火星西边边缘的“Perseverance Valley”
、约为45公里，打破了NASA在外太空中无人探测车的移动记录。
NASA表示，自机会号登陆火星的首日起，科学家就在地球上与它合作克服挑战，让重达
180公斤的6轮太阳能动力车成功跨越火星崎岖地表。服役期间，机会号行经岩石地形、曾
爬上坡陡32度的砾石斜坡，并在火山口附近执行任务。
为人类登火星打下基础
最后一次试着与机会号联系试经由NASA位在加州的“金石深空通讯体系”（Goldstone
DeepSpace Communications Complex），由一条70公尺长的天线发送讯号。负责机会号研
究计画主管卡拉斯（John Callas）说：“我们努力尝试所有可行的方式要恢复通讯后，
已确定能接收信号的可能性太低，无法恢复。”
NASA署长布莱登斯廷（Jim Bridenstine）说，正因为机会号执行具开拓性的任务，将来
会有一天勇敢的太空人可以踏上火星表面。当那一天到来时，登上火星的第一步会属于为
机会号贡献的男女所拥有，“并属于这一个小型、不向命运低头，以探索之名却贡献良多
的探测器共享。”
贡献良多的机会号，一共传回逾21万张火星照片，其中包括15张全景彩色照。并采集土壤
和岩石样本让NASA的科学家能够借由有赤铁矿，及其水中成形的特性，推导火星地表存过
去存有水份的假说。
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