※ 引述《zkowme (zkowme)》之铭言：
: 看东南亚地图，泰国 缅甸 越南等国都有悠久的历史
: 他们紧邻著中国，不禁让人有个疑惑
: 既然如此，为何两千多年来，中国历代王朝没有想要并吞打下东南亚各国的打算吗？
: 还是打不赢大象的军队呢？
现在我们所认识的东南亚历史没有很久，
历史比较悠久的缅甸，在之前不是一个完整的国家，而是猛族、缅族互相征战的乱世
泰国直到18世纪末恰克理王朝建立后才有现在我们认识统一的泰国，
越南以前也不是我们现在认识的越南，
而且越南的领土一直随着古代中国(whatever you call)王朝的的势力而变化
中国强，越南领土就小，反之亦然，
在15世纪时也不存在我们现在认识的统一的越南，
而有占婆王国、大越王国等势力盘据，
即使是大越王国也会因为中国(whatever)的支持与否而内部分裂
要说的话，现在是东协三流国家的柬埔塞(吉蔑)在古代反倒还比较强，
吉蔑帝国曾经统治中南半岛一半的面积，
曾经还是中南半岛诸势力除中国(whatever)外的朝贡对象
现在想来有点不胜唏嘘
而且这还不提更早更早之前的扶南（西元六世纪已消失，是当时中南半岛唯一的政权）
真腊(又分上真腊下真腊，差不多是缅甸位置)、
南诏等等现在人多闻所未闻的国家
上面只是中南半岛，没提东南亚群岛
回到你的问题，中国(whatever)当然也想要往南扩张，
但他们倾向往陆地扩张，对东南亚群岛兴趣缺缺，
即使往陆地扩张也不是易事
一方面，以前的“中国”，跟现在我们认识的中国版图差了十万八千里
现在中国的版图大概是从清朝后定型，但以前的“中国”小得多
只谈面积的话，汉朝面积只有清朝的一半，
后来突厥、吐蕃、回纥等，统治面积可能都比当时的中国朝代还大
总而言之，认为古代中国一直是亚洲超强，强到可以对邻国予取予求，
本身就是错误的观念
再者，中南半岛上的国家虽然后来才陆续成立，但并不弱
例如越南，中国王朝几乎没有办法完全统治现在越南的领土，
即使被视为盛世的汉唐时期都没有，只有隋有
好笑的是，越南(其实是占婆)不只阻挡了汉人王朝的扩张，
也在蒙古建立人类史上最大帝国时期阻挡了蒙古大军的入侵，
整个元朝时期，越南南北两个政权稳如泰山，不是因为蒙古没兴趣，而是攻失败了
如果再加上二战后成功挡下美军的纪录，那越南真的是不容小覤的民族，
虽然现在的越南跟以前的越南其实差很多