1952年7月4日，一位叫Florence Chadwick的长泳女将，在成功双向泳渡23英里宽的英吉利海峡后，挑战从加州外只有21英里的卡塔利那岛，游回加州陆地。
然而，在冰冷刺骨的海中，途中遇到伸手不见五指的浓雾，又有鲨鱼在附近出没，使她迷失方向，也看不到就在身边的补给船。
在美国电视网的直播下，即便教练与妈妈在身边的补给船上鼓舞呐喊，在连续游了15小时又55分钟后，Chadwick因为陷入绝望，而选择放弃。
可惜的是，当补给船接她上来后，才发现离目的地其实只剩半英里！
这项壮举以令人婉惜的悲剧收场，却成为一个历史上的经典教材