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12-3
许多人会误会体伎、兵奴、斗奴、腐心者这些心智被掏空的人,从此之后会
过著行尸走肉的日子,像木偶一样随人摆布。事实不然,心智被掏空的人还
是能像正常人一样生活,下手的人如果手法够细腻,他们的日常起居甚至完
全不会受到影响,还能从事劳作或是操练武术技巧。
他们和常人唯一的不同,是心智被开了个洞,只要主人一道心术追出去,他
们便会彻底放弃思考,只以主人的命令为最高优先。不论是亲手勒死自己的
孩子,还是将动摇国本的机密泄漏,通通不是问题。
防济远看着父亲坐在座位上批改公文,姿态神情和三个月前一模一样,丝毫
察觉不出变化。这是他的父亲,心智被自己的妻子掏空,沦为猪人间谍的金
鹊守卫者,防威伯大将军。在金鹊皇朝,贵族子女自小的教育里,如何抵御
腐化的编织是一门重要的功课,但智者千虑终有一失,没有人提醒防威伯将
军,夫人的家书里藏着黑智者的编织。
如果不是不解烧毁了控制他父亲的编织,防威伯如今还陷在黑智者的控制中
。但是朱鸟的烈火不只杀了黑智者,也烧干了防威伯的神智,如今的他只剩
回忆和本能,再不复往日的风采。
老迈的防致逢从座位上站起来迎接济远。他是防威伯的庶兄,成年后担任弟
弟的书记长,在他疯狂之后又成了他的看护人。他三个月来老了好多,看他
颤巍巍地撑著膝盖行礼,防济远的心不禁揪了起来。
“表叔还请免礼。”他说:“父亲近日还好吗?”
“近日平静多了。前些日子军营里出乱子,好在没影响到他。倒是你,今日
怎么有空过来?狼蛮之事处理完了吗?”
“尚未。不过济远已说动陶将军,暂时远离此事。日前多谢表叔,如果不是
表叔的主意,济远至今只怕仍陷困局。”
“陶凌这个人怕责任,好美言。多甜言蜜语几句,对他受用着。”致逢表叔
说:“隘家的书记和教仆呢?”
“一旦隘省宰是腐心者的谣言传出,对隘家的名声伤害甚钜,这班人知道其
中利害得失。”
“这压不了多久时间。他们终究会向朝中的主子求援,就算是扣留他们也留
不住几日了。”老书记叹了口气。“最终,如果不是亡命天涯远离金鹊,便
是要上京分说一切。”
“济远已得漂民承诺,将一同赴京作证。”
“当真?”
“千真万确。”
老书记没有说话,防大将军正在朗读自己批阅的文章,要致才表叔听听看有
没有字句需要修改;致才表叔和致武表叔两人都在三个月前捐躯了。防济远
闭上眼睛,忍住眼泪。
“大人日前要老仆调查之事已有眉目。”致逢表叔说:“果如大人猜测,大
将军能有今日地位,全赖防夫人与黑智者共谋操作。如今黑智者失踪,夫人
形迹败露,防家无异双臂齐断,过往曾与防家密切来往的人士,皆断了音讯
,遁入地下。”
防济远深呼吸缓和情绪。证实了继母的阴谋,就表示他父亲这多年来自以为
是的努力,通通只是一场空。防威伯大将军,金鹊的守卫者,所有的名声都
只是黑智者为了渗透金鹊皇朝,透过间谍培养出来的假像。这场阴谋,只怕
在防济远还懵懂无知的时候,就已周延排布了好几个年头。
往后他父亲必须藏在桂泷南的乡间,甚至设法对外放出病重死亡的消息。腐
心者的谣言不只能针对隘家,对防家而言同样致命。为了避免外界探问,防
济远必须远离他们,直到风声平息为止。
“此次回乡,我会安抚夫人,行所当行。”防致逢点点头,这件事他们早有
默契。防夫人是一切的始作俑者,为了权势和名声可以不计代价,连国家都
出卖。如果可以,防济远真想亲自带兵,杀回防家将逼死弟妹、弄疯父亲的
继母枭首示众。
他不能这么做,亚侪需要他,羊女们和他有约定。他只能倚仗老教仆回乡压
制她,并祈祷防夫人还懂得闭嘴保命,乖乖躲在桂泷南乡下。
“风雪已息,往南大道畅通。济远已备好车马,明日便恭送表叔与父亲上路
。”他硬着心肠说,防致逢却像早有心理准备,完全不动声色。
“你此行前往京城,凡事还请自己多加留心。大将军病重,继玖年幼,防家
此时正是雨风飘摇,要靠你独撑大局了。”他说。
“济远了解。”
“梁奉化心思细腻,足堪书记一职,有他在你身边辅佐,我便放心了。”
防济远没有说话,老书记转身拿了一叠假公文帮防将军换上。同样的公文他
批改了三个月,纸张边缘都起皱了。
“济远告退。”
在防致逢反应过来之前,防济远双膝落地,对父亲与教仆拜别。
他说不出话,只能在心里乞求老教仆和父亲原谅他的自私。他把羊人们看得
比家族更重,未来有任何劫难都是自作自受,得自己撑过这趟风雨。等完成
任务,他会亲自回到家乡向父亲请罪。他沉默地向父亲和导师告别,表情凝
重的亚侪正守在营帐外,等着他一起去和羊女们会合。
※
“准备好了吗?”
“我不觉得需要——”
“喔,蠢羔仔,坐下。我可不想让你带着这一团乱在百里金城里四处跑,丢
自己和羊人的脸。一年换毛就这么一次,捏著鼻子忍一下。”
“顶着一身狗啃毛的又不是你。”葛亚侪低声咒骂。前两天英勇对抗狂魔的
狼人,现在被羊女死死压在高脚凳上准备理发。他想逃跑,但是羊女可不会
给他机会。
“坐好了,不然剪到耳朵我可不负责。”黛琪司右手剪刀弄得喀擦喀擦响,
左手拿梳子拨弄狼人后颈的杂毛,两三下功夫就将大把的杂毛处理干净。狼
人缩著肩膀,像只狗一样垂头丧气蹲在凳子上。受邀观赏这一幕,易书德还
真的不知道该做何反应。他现在应该去监督马车装载行李,或者在营帐中确
认计划的细节,和太师的联络人搭上线。他有千百件事要做,看狼人理发绝
对不是其中一项。
红著一双眼睛的防济远坐在一旁,观赏他们姊弟互动。他把事情都交给梁奉
化处理,像个养尊处优的公子,来这里看豢养的宠物追逐打闹。
“好了,干净俐落。”黛琪司拍掉狼人背上的杂毛。“下一个。”
“要我帮你叫全军营的人过来吗?”葛亚侪挖苦说。
“不用,你帮我把防济远押过来就好了。娜尔妲,热水。”
娜尔妲递上热水盆,让她把剪刀和梳子洗干净。她和另外一个黑毛羊女都已
经梳整完毕,看上去脚步轻得好像能飞上天。葛亚侪把防济远赶下座位,蹲
上去生闷气。
“记得帮我留长一点,剪太短扎发髻会有问题,到时候上朝要戴帽子就麻烦
了。”防济远解开发髻坐上高脚凳。
“相信我的手艺吧。”黛琪司把围巾披上去,梳开他的头发。“要是那两兄
弟也和你一样配合,我和老爸这辈子不知道要省下多少时间。以前要帮葛笠
法剪一次毛,山泉村得跑上三圈才追得到他。”
“真的吗?”
“当然。不过我们后来学乖了,趁他早上还没清醒先绑起来,再送上高脚凳
会简单一点。”
“我猜你只要再对他耳语几句,亚侪也跑不掉了是吗?”
“你变聪明了。”
防济远呵呵笑出声音,黛琪司用剪刀敲了他的后脑勺一下,不许他乱动。易
书德站在一旁留也不是走也不是,如坐针毡。为什么他和这些羊蛮在一起能
如此自在?他一点身为人类和金鹊子民的自觉都没有吗?
“我还记得有一次,他把亚侪绑在竹竿上,一路扛回家。亚侪那时候好小,
葛笠法只要一只手就能捞起来。”
“我们说好不讲的!”葛亚侪大喊。
“你和葛笠法说好不讲的。”黛琪司强调。“五世他们早就知道了,你真以
为那个大嘴巴能守住你的秘密?”
葛亚侪又把头转过去,用屁股对着吃吃窃笑的羊女和防济远。
“小心眼的羔仔。”黛琪司吐吐舌头,专心修剪防济远的头发。他静静坐着
任人宰割,和刚才不停扭动肩膀的狼人完全两样。易书德好想破口大骂,骂
他抵毁了军官的尊严。
但是他不能,他要赢得羊女和防济远的信任;更甚者,葛亚侪的信任,他要
让狼蛮信任自己就像信任防济远一样。如此一来,太师的计划才能顺利完成。
“你的味道好奇怪。”葛亚侪猛然把头转向他,眼睛瞇成两条线。“你在想
什么?”
“别这么敏感。”防济远说:“易书德还要一点时间才能接受你们,他以前
讨厌死羊人了。像我这么心胸开放的军官,可是边关绝境的异数呢!”
“他说的没错。”易书德陪着苦笑。“不过这条腿是靠葛家小姐得救的,在
下心存感激。”
“听起来你也不是忘恩负义的人。”黛琪司翻了个白眼。“但我有更好的方
法能让你接受我们。娜尔妲、五世!”
等易书德反应过来时,已经被两个羊女一左一右架住了。
“我不——”
“死心吧,他们没得手是不会放弃的。”披头散发的防济远解下围巾交给黛
琪司,羊女接过围巾一抖,像抓猫一样轻易把易书德包进围巾里。
“我——”易书德全身紧绷,本能尖叫着要他起身反抗。葛亚侪不知什么时
候躲到防济远身后,跟着羊女们一起看好戏。
“好啦、好啦,不过就剪个头发,真不知道在紧张个什么劲。”黛琪司喀擦
喀擦舞著剪刀。“应该和防济远一样就可以了吧?”
“不要剪太短。”骑虎难下,易书德只能抿著嘴唇,强行忍耐恶心的感觉。
“把你剪得漂漂亮亮,去给金鹊那些贵族一个好看。那只夹着尾巴的小羔仔
,还要靠你们两个人类照顾了。”
防济远举起手搔搔葛亚侪的后颈,葛亚侪躲开,作势咬他的手。羊女们开始
和黛琪司讨论怎么帮他梳理头发,收拾好行李的老羊和鼠人走向他们所在的
空地,询问什么时候可以出发。
易书德睁大眼睛看着这匪夷所思的一幕。他们即将踏入陌生的国度,但每个
人看起来都这么有自信,好像眼前没有半点危机能伤害到他们。他们真的相
信世界会更好,而眼前只挡着一些微不足道的困难。
愤怒在他心中闷烧。他们永远不会知道易书德为了自己的前途做过多少努力
,做出多少牺牲,泯灭几次良心。狼人跟在防济远身后离开,羊女们和老羊
唱起歌,黛琪司换上小剃刀,细细修掉他后颈的杂毛。
太师的话言犹在耳,他必须要做的事很清楚。总有一天,易书德会毁掉他们
天真的妄想,教他们什么才是现实世界。但在那之前,一点妄想会让他们更
容易驯服,沉醉在虚幻中而不自知。
易书德放松肩膀。
“你看,这不是清爽多了吗?”结束工作的羊女拍拍他肩膀说。
易书德露出微笑。
※
“我不信任他。”亚侪说。
“我们也只能信任他。”防济远试着和他讲道理,这个狼人刚剪完毛,心情
差到极点。“我们都是金鹊的官员,朝廷指派陶将军统领军务,我们只能相
信他会继续对抗猪人。”
“我也不信任易书德。”他接着说,把防济远的话当耳边风。“他讨厌你。”
“他当然讨厌我。他以前是带头嘲笑我的人,他能展现出今天的风度,已经
是很大的让步了。我说过了,人类很复杂,如果只用讨厌和喜欢来分类的话
,要不了多久全世界就会站到你的对面去了。”
亚侪哼了一声,听起来和黛琪司惯用的轻蔑一模一样。
“他会是我们的朋友。”防济远说:“我们需要他帮忙处理葛笠法的案子。
他是个好人,也知道腐心者的危险性,只要我们和他讲道理,他一定会愿意
帮忙。”
“你好像很容易信任别人。”亚侪瞇起眼睛。
“我没有多少朋友,希望能在抵达京城前多加几个。”他耸耸肩说。梁奉化
和易书德的新书记冯贞先行前往百里金城,替他们两人张罗大队人马旅居京
城时需要的屋舍和仆从。防济远知道易书德提出邀请有示好的意味,毕竟他
现在是负责案件的巡察,有些事不能做得太明显,只能点到为止。防济远手
上的筹码不多,知道会有人站在他这边,就够开心一整天了。
他思索著该不该向亚侪说清楚,又怕亚侪有不必要的联想。事情只要和葛笠
法有关,直率的羊人马上会变成多疑的野狼。不过这也难怪了,他们的对手
是黑智者,一群无孔不入的心术大师、阴谋家、政客,和他们交手,光谨慎
这两个字远远不够。
两人脚步来到马厩边,确定防济远先前拜托工兵赶工,准备给葛笠法使用的
特殊车厢是否完成了。他要工兵改造普通的车厢,将可能透出光线的缝钉死
,只留下一扇小小的眼窗,在最大限度内仿造葛笠法住的废马厩。亚侪和黛
琪司一致同意,在黑暗中移动,对稳定鹿人的情绪会有帮助。
“好像还可以。”亚侪走进车厢里嗅探,从腰包里拿出一球布囊扔进去。
“那是什么?”防济远问。
“黛琪司用剩的草药。”亚侪答道:“比起松油的味道,葛笠法应该会比较
喜欢这个。”
“还是你们设想周到。”
亚侪耸耸肩,撑开鼻孔竖起耳朵。防济远也闻到了刺鼻的香水味,回头望去
,东侣夫人带着仅存的舞者向他们走来,凄惨落魄的衣装和凋萎的花朵有得
比。亚侪皱着鼻子,跳下马车躲到他身后;虽然知道他们是无辜的,但他和
羊人们怎样都无法接受体伎的气味。他们说那股气味从心海中渗入现实,再
多的香水也没有办法掩盖。防济远闻不到,但羊女、狼人,甚至是漂民,似
乎都能轻易辨识出来。
“东侣见过校尉大人。”东侣夫人带着舞者们欠身施礼。
“夫人近来无恙,营中生活可还习惯?”
“托大人洪福,妾身和这些孩子们还算过得去。今日妾身斗胆来见大人,实
有不情之请。”
“说吧。如果有帮得上忙的地方,防济远不会推拖。”
“那妾身先谢谢校尉大人了。”东侣夫人深深弯腰,卑微的态度让人鼻酸。
她现在被困在军营之中,舞团又被杀伤大半,严格说来根本不是她的错。她
只是一个体包娘,对政治角力和狂魔预言一无所悉。防济远暗暗决定,只要
她提出的要求不算过分,都要尽量满足她。
“此次意外,妾身舞团死伤惨重,须上京一趟向杂艺司回报。只是车马毁损
,人手又……”
她露出有口难言的表情,防济远大概知道她想说什么了。杂艺司虽然只是管
理各项杂耍文艺的小单位,但是体伎训练朝廷有立法管制,淘汰旧员和填补
新人都须回报行政单位。东侣夫人的舞团出了这么大的事,如果不进京回报
,往后他们就没有办法公开表演了。
“你想跟我们一起进京?”
“大人明察。”东侣夫人立刻端出笑容。“妾身见大人队伍也不算齐全,不
如让这些孩子尽些犬马之力,随大人进京,一路给大人喂马开路。如此一来
不但能壮壮大人的声势,妾身也因您的慈悲有了条活路。”
防济远想不出有拒绝的理由。他不是一个重排场的人,但要带着葛笠法和这
么多士兵上路,人手的确吃紧。如果能帮上这可怜的女人一点忙,多带几个
能在路上娱乐士兵的舞者似乎也没什么不可以。
“你们可以随我们到百里金城。”防济远允诺道:“一路上看你们表现。若
交托之事办得好,我另外有赏。”
“多谢大人!你们这些不长眼的孩子,快一起谢谢大人哪!”
她带着舞者们跪在地上对着他又跪又拜,弄得防济远好不尴尬。他就是没办
法习惯这种场面,亚侪又开始偷笑了。地母保佑他那狗鼻子,防济远有多少
难堪,他想必通通闻得一清二楚。
好不容易打发东侣夫人和她的人离开时,亚侪已经笑到靠着马车发抖了。
“别笑了。”
“我不笑。”他的狗脸可不是这么说的。
“我们要出发了。有易书德帮忙,我们一定能够顺利解决所有问题。”
亚侪不置可否,陪他走回营帐继续对抗多如牛毛的行前杂事。
虽然没有说出口,但是防济远隐约能够查觉到,在朝廷里有人正等著对他示
好。他原先以为要和大批官僚对抗,才有办法说动他们对一个鹿人打开法庭
之门,如今来得这么轻易让他非常不安。他也以为多次拒绝升迁,会让羽人
贵族忽略他,将他扔在边关绝境。可是如今,居然连摄政王都亲自出面,在
他拒绝不了的时候封他一个高官。
他们前途未卜,防济远必须把每一分胜算发挥到最大,才有可能赢得胜利。
不管他的朋友是谁,只要一踏入京城,想必就会自动出现到他们面前邀功。
天底下没有白吃的午餐,特别是政客出手的宴席更是昂贵。防济远要小心计
算自己的筹码,以免赔了自己,又害了别人。
微微的春风吹来,新年到了。他揣著一颗心,踏上艰险的道路,走出边关绝境。
<首卷完,下面闲聊>
首卷连载最后一章!
要先各位说声抱歉啦,
为了顾及连载故事节奏,或是掀底破梗,
有些比较细节的旁支剧情,只好先暂时神隐,等待日后再与各位见面。
目前后续二、三两卷的剧情已经铺排完,只等细部整修施工就能粉墨登场。
二卷后的剧情,将会以进入金鹊和进入楼黔牙两大主线进行,
热爱胡搞瞎搞的枪恩已经在上一章与大家见过面了,
接下来羊人两大魔头即将联手恶整楼黔牙帝国,大家快拿板凳排队看好戏.XD~
等工作闲下来,就等开新稿了.<X的,终部曲会虐死......>
最后感谢再次各位支持,如果欣赏在下作品
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