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《神探爱伦坡》这部电影的主角是美国知名作家 Edgar Allan Poe，虽然剧情纯属
虚构，但电影中的凶手却模拟爱伦坡笔下众多知名短篇小说的情节来设计犯案过程
，因此在讲观后感之前，我认为有必要先介绍一下“爱伦坡”（注一）这个作家。
我之所以会成为一个推理小说迷，就是因为爱伦坡的关系。我还记得大学教授那堂
课放的影片是〈告密的心〉（这则短篇在电影中也有提到），不过影片的剧情改编
很多，转为男女情爱的故事，而非原著小说男主角谋杀独居老人的情节。
课堂上看完这部影片，觉得内容还算精采，为了更加了解这个美国作家，我到图书
馆去翻阅他的相关资料，意外发现了一本他的推理小说集，里头收录了他的五则短
篇推理小说〈莫尔格街凶杀案〉、〈玛莉罗杰之谜〉、〈汝即真凶〉、〈金甲虫〉
、〈失窃的信函〉（其中前两篇〈莫〉、〈玛〉在电影中被提及），在看完这五则
推理短篇之后，自此一头栽入推理小说的世界里。
我从书本前头的序中得知爱伦坡是推理小说的开山始祖，他在1841年发表的〈莫尔
格街凶杀案〉被推理史学家认为是世界上第一篇推理小说，内容描写一对母女在一
间门窗皆由内上锁的房间惨遭杀害，母亲头颅被砍下，女儿则是被掐死然后整个人
被猛力塞进狭窄的烟囱内，之后警方破门而入却没发现凶手的踪迹──换言之，这
是一桩密室杀人案（这也是电影里第一件命案的情节）。
除了〈莫尔格街凶杀案〉的“密室杀人”之外，其余四则短篇小说也分别涉及推理
小说里其他类型的谜团或形式：
〈玛莉罗杰之谜〉属于“安乐椅神探”形式的推理小说，意即侦探无须到命案现场
，凭借著第二手资料，比方说书面资料或是目击者口述的证词，即能理解真相并破
案。
〈汝即真凶〉处理的主题是“意外凶手”的结局，里头还涉及“枪枝射击”有关刑
事鉴识的若干情节。
〈金甲虫〉是篇处理“暗号密码”谜团的冒险寻宝小说，创造福尔摩斯的推理名家
柯南道尔曾仿效〈金甲虫〉的暗号原理，写出〈跳舞人形〉这则短篇。
〈失窃的信函〉讲述“心理盲点”，柯南道尔也曾利用这篇的谜团原理，写出情节
相近的〈波希米亚的丑闻〉这则短篇。
爱伦坡被当作是推理小说的开山始祖不仅仅是因为作品推出的时间点，更重要的是
，某些推理史学家甚至认为爱伦坡创作出的这五则推理短篇，就具备了十足多样性
，几乎涵盖了推理小说多面向的形式情节与大部分的谜团原理。
这样的才华与成就，就算称爱伦坡是“推理小说的起点”，如此崇高的地位一点也
不为过。
（未完待续）
延伸阅读：《爱伦坡短篇小说集》&维基百科“爱伦坡”条目
注一：台湾人习惯将Edgar Allan Poe的全名省略，仅念爱伦坡Allan Poe，但美国
人向来保留first name跟last name，省略掉middle name，故应该是念艾德嘉‧坡
Edgar Poe，不过长期以来积非成是，现在念艾德嘉‧坡，知道的人反倒没这么多
吧。