或问，“为学以亲故，不免业举之累”。先生曰，“以亲之故而
业举为累于学，则治田以养其亲者亦有累于学乎？先正云，‘惟患夺
志’。但恐为学之志不真切耳”。（王阳明《传习录》卷上）
阳明说的“为学”应该是学存天理、去人欲，也就是立志作圣贤
。有学生问阳明：“因为父母的期望而参加科举考试，不免妨碍了为
学。”阳明回答：“既然如此，那不参加科举，改成种田奉养父母，
是不是也会妨碍为学呢？”阳明的意思是无论如何，人总是可以找到
“更重要、急迫的事情”当成借口，把修身往后挪，并不是修身不重
要，相反地，修身才是一切的基础，阳明说：“人生一世，惟有这件
事。”只是因为“为学之志不真切”才错看了顺序，不是事情本身的
问题。
修身就从当下开始，虽然谋生之事的确迫切，但无论如何都应该
抽出时间在修养上。修养也不是要人远离世间事，至少就儒家来说是
如此，并不像佛教那样要出家。孔子说：“言忠信，行笃敬”，修养
就是对眼前当下每一件事情，都认真地去面对、反省，权衡、斟酌轻
重缓急，用最恰当的精神、气力去处理而分毫不差。即使是科举或种
田，也不必只从利益交换的角度去看（用知识或劳力换取生存资源，
因为父母或老板的压力而不得不做……），而是可以发掘出行动背后
的道德意义，比如通过读圣贤书涵养身心，通过务农养成勤劳朴实的
性格，如此不仅不和修身冲突，更是修身的具体实践。