明末清初重“气”的思想兴起，王船山先生是代表人物之一。一
般来说，重“气”的思想是为了反省王学的流弊。王阳明虽然代表宋
明理学的最高峰，但随着阳明学的普及，到底是真有致良知工夫，还
是将良知当成口头禅，两者就很难分辨。此正如朱子本人有践履工夫
，但程朱的末流却落入死读书一样，讲成一套学问就有变质的危险。
船山的“气”不能简单看成物质，如业师林安梧先生所说，气是
精神与物质的中介或辩证综合概念，是吸收心学的精华再加以超越。
阳明不排斥身体或物质，因为身心、心物是一体的，只是以本（心）
涵盖末（身或物），没有积极讨论末端。船山与阳明的不同在于：将
身体、物质、情欲提出来，赋予独立的地位，肯定它们在道德生活中
的价值。但船山的重气并不是主张现实功利、感性欲望为优先，如果
是这样，就背离了孔孟的义利之辨，不算是儒学了。