宗门主参禅，参禅在“明心见性”。就是要参透自己的本来面目，所谓“明
悟自心，彻见本性”。这个法门，自佛拈花起，至达摩祖师传来东土后，下
手功夫屡有变迁。在唐宋以前的禅德，多是由一言半句，就悟道了，师徒间
的传授，不过以心印心，并没有什么实法。平日参问酬答，也不过随方解缚
，因病与药而已。宋代以后，人们的根器陋劣了，讲了做不到，譬如说“放
下一切”、“善恶莫思”，但总是放不下，不是思善，就是思恶，到了这个
时候，祖师们不得已，采取以毒攻毒的办法，教学人参公案。初是看话头，
甚至于要咬定一个死话头，教你咬得紧紧的，刹那不要放松，如老鼠啃棺材
相似，咬定一处，不通不止。目的在以一念抵制万念，这实在是不得已的办
法，如恶毒在身，非开刀疗治，难以生效。古人的公案多得很，后来专讲看
话头，有的看“拖死尸的是谁”，有的看“父母未生以前，如何是我本来面
目”，晚近诸方多用看“念佛是谁”这一话头。其实都是一样，都很平常，
并无奇特。如果你要说，看念经的是谁，看持咒的是谁，看拜佛的是谁，看
吃饭的是谁，看穿衣的是谁，看走路的是谁，看睡觉的是谁，都是一个样子
。谁字下的答案，就是话从心起，心是话之头，念从心起，心是念之头，万
法皆从心生，心是万法之头。其实话头，即是念头。念之前头就是心，直言
之，一念未生以前就是话头。由此你我知道，看话头就是观心，父母未生以
前的本来面目就是心，看父母未生以前的本来面目，就是观心。性即是心，
“反闻闻自性”，即是反观观自心；“圆照清净觉相”，清净觉相即是心。
照即观也，心即是佛，念佛即是观佛，观佛即是观心，所以说：“看话头”
，或者是说看“念佛是谁”，就是观心，即是观照自心清净觉体，即是观照
自性佛。心即性，即觉，即佛，无有形相方所，了不可得，清净本然，周遍
法界，不出不入，无往无来，就是本来现成的清净法身佛。行人都摄六根，
从一念始生之处看去，照顾此一话头，看到离念的清净自心，再绵绵密密，
恬恬淡淡，寂而照之，直下五蕴皆空，身心俱寂，了无一事。从此昼夜六时
，行住坐卧，如如不动，日久功深，见性成佛，苦厄度尽。昔高峰祖师云：
“学者能看个话头，如投一片瓦块在万丈深潭，直下落底，若七日不得开悟
，当截取老僧头去。”同参们，这是过来人的话，是真语实语，不是骗人的
诳语啊！
然而为什么现代的人，看话头的多，而悟道的人没有几个呢？这是由于现代
的人，根器不及古人，亦由学者对参禅看话头的理路多是没有摸清，有的人
东参西访南奔北走，结果闯到老，对一个话头还没有弄明白，不知什么是话
头，如何才算看话头，一生总是执著言句名相，在话尾上用心。“看念佛是
谁呀”，“照顾话头呀”，看来看去，参来参去，与话头东西背驰，那里会
放大光明啊？可怜啊可怜啊！好好的儿女，离家学道，志愿非凡，结果空劳
一场，殊可悲悯。古人云云：“宁可千年不悟，不可一日错路。”修行悟道，
易亦难，难亦易，如开电灯一样，会则弹指之间，大放光明，万年之黑暗顿
除；不会则机坏灯毁，烦恼转增。有些参禅看话头的人，着魔发狂，吐血罹
病，无明火大，人我见深，不是很显著的例子吗？所以用功的人又要善于调
和身心，务须心平气和，无挂无碍，无人无我。行住坐卧，妙合玄机。