圣严法师:佛教相信超度亡灵的功用吗？
不用说，佛教是相信超度作用的。
不过，超度的功用，也有一定的限度，超度只是一种次要的力量，而不是主要的力量。
所以修善的主要时间是在各人的生前，若在死后，由活人超度死人，虽以修善的功德回向
给死人，地藏经中说，死人也仅得到七分之一的利益，其余的六分，乃属活人所得。
同时，正信的佛教，对于超度的方式，跟民间习俗的信仰，也颇有出入。
所谓超度，乃是超生乐土而度脱苦趣的意思，是仗着家属亲友们为其所修善业力量的感应
，并不是僧尼诵经的本身有着超度的功能，乃是藉著超度者的善业及诵经者的修持而起的
感应。
因此，正信的佛教，超度工作的主体不是僧尼，而是亡者的家属。
亡者的家属，若能在亡者临终之际将亡者心爱的东西，供奉三宝，施舍贫穷，并且使得亡
者明 白代他作了如此的功德，那对亡者的死后，有着很大的帮助。
那是由于一念的善业感应，以及临终之际的心境安慰，所以他的业识也将感生善处。这是
物以类聚的原理，不能说是迷信。
若于亡者死后，儿女家属以恳切虔敬之心，斋僧布施，作大善业，以其慇懃的孝心，也可
感应亡者的超生，但此已经不如在亡者未死之前所作的 受用大了。
唯其孝心至诚，如地藏救母那样的发大悲愿，愿为救母而生生世世救度苦海的众生，凭这
伟大的愿力，尚可感通亡者，减少乃至灭除亡者的罪业，这不是无理的迷信，而是由于大
孝心及大愿心的感通，使得超度者的心力愿力，化入感通了被超度者的业力，乃至彼此连
通一气，所以能够超度。
所以，在正信的佛教，死 人的家属，若要荐拔亡者，乃是供养三宝及布施贫穷，并不一
定要求僧尼诵经，僧尼接受布施供养，仅为斋供者祝愿而已；因僧尼诵经是日常的恒课，
诵经是一种修持，也是为求明白修持的方法，目的不是超度亡者，施主供僧的功德，是由
于成就了僧尼的修持生活而来，不是由于计工折价的诵经而来。佛教中虽有指示以诵经来
超度亡者，那是希望各人亲自诵经，万一自己不会诵经，或以为自己诵的太少，才请出
家人代诵。
其实，僧尼是为佛法的住世及化世而设，不是专为超度亡灵而设。 诵经的功德，是由于
信仰佛法并修持佛法而来，所以并不限于僧尼才可诵经，更不是一定要在人死之后，才来
诵经。
再说，超度的期限，最好是在死了七七四十九日之前；因为佛教相信，就凡夫而言，除了
福业特别大的人，死后立即上生六欲天，定业深的人，死后立即上生禅 定天，罪业特别
重的人，死后立即堕地狱，至于一般的人，死了之后尚有四十九日的缓冲期间，等待业缘
的成熟，再决定轮回的去向。
在这期间，如有男女家属以供 养三宝及斋僧布施的功德为之回向超度，亡者便会由于善
业功德的感应而得到超生的帮助，促成生于善道如人间天上之因缘的成熟。过了四十九日
之后，已经随着亡 者自己的业力而去投生，那时再作超度的功德，只能增加他的福力，
或减少他的苦难，但已不能改变他已经投生的处所了。
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上至非想处 下至转轮王
七宝镇随身 千子常围遶
如其寿命尽 须臾不暂停
还漂死海中 随缘受众苦
《佛说无常经》
（大正17，745b7-746b7）