赵刃抱着刀，百无聊赖地候在安宝寺外。
是日天光晴朗，万里无云，姜文秀说他好久没上寺里走走了，近日天灾人祸不断的，合该来
求神解灾。
赵刃背倚著石狮子，仰头去看高挂空中的那轮烈日，心说若天上有神，那必是个无情无爱的
，否则怎么能冷眼看民间万般苦难。
自古以来的天灾人祸，都是人自己想办法解决，何时有神蹟显灵、一夜之间消灾解厄的？也
就姜文秀那种傻子会傻呼呼地每月初一十五*。
赵刃左右盼顾一阵，又开始琢磨起叛军的事情。
那些人四处突袭，规模也越来越庞大，照他们山寨这帮子人，是不可能到处平乱的。他替姜
文秀守着这一方小县城，已经很不错了。但难保其他地方的乱军不会过来与当地势力汇合，
届时该如何是好……
况且那日姜文秀还说，那些人已经推立土皇帝，只是一群借旱灾之名作乱的农人，哪里真的
有这个胆色推立土皇帝？显然，那些势力肯定是有什么人在号召著。
若是朝廷再不出手，他恐怕也无能为力了。
他赵刃又不是什么抚远大将军，充其量只是个混混头子，带着手下百号人打出目前的战绩，
已经很不错了。他们也有战损，短时间内能打的弟兄越来越少，但他总不能到处拉人加入他
这匪寨吧。
说起匪寨，他忍不住笑着摇头，哪来的匪寨不打家劫舍，整天帮着下田地、杀乱贼的。没吃
上一口朝廷的米粮，干的活比禁卫军还多──姜文秀应该来拜他才对。赵刃遐思姜文秀跪在
他面前的模样，忍不住耳根发热。
“走吧。”赵刃正神游著，姜文秀突然出现在他面前，惊得他下意识捂住了裆部。
姜文秀狐疑地看着他，赵刃尴尬一笑：“嘿嘿……走，回家了？”
“嗯，家里还有早上吃剩的素包子跟白粥，你要是嫌味道寡淡，再让厨娘炒两个菜。”
“别麻烦了，”赵刃跟上姜文秀，“现在弄点吃的不容易，省著点吃吧。”
“苦了你了。”姜文秀低叹，“还以为考上进士当了官，日子就好过了。”
“可不是，我听说京城的贪官日子都美滋滋的，要不你也贪赃枉法一下？”
“净瞎说，这话可不许胡说的。”姜文秀拉了拉他的袖子，“谨言慎行些。”
赵刃大笑：“你叫个匪寨头子谨言慎行？”
他这么一说，姜文秀也忍不住笑了。
姜文秀生得温润如玉，五官秀气柔美，由于经年带病，他不是很常出门，因此肤色总是白，
衬得眼睛活像嵌在白玉上的一对黑曜石般。此时展颜一笑，那双桃花眼弯了起来，乌黑的瞳
仁就像一汪春水，整个人说不出的鲜活灵动。
赵刃看着他笑的样子，只觉得人间万景只他一人，怎么也挪不开视线。
“别再说自己是匪寨头子了，我的述职奏折里写了我们这儿的情况，也写了你们这群义士勇
退暴民与叛军的事情，替你们讨个嘉奖。”姜文秀噙著得意的笑，“你们可是义士，我就希
望圣上看见你们这些人才，最好你们以后也受朝廷俸禄，那就太好了。”
“义士？人才？”赵刃嗤笑，“你狼毫做刀，把我们都刻成观音菩萨得了。那我们以后还打
不打劫？那可是养活弟兄的正经活儿。”
姜文秀嗔怪地瞪了他一眼，随后又继续得意：“若是顺利的话，以后你们就不会再缺银子了
。”
两人正扯著闲淡，远处奔来县府里一个衙役，隔一条街开外就听那人扯著嗓子喊：“大人！
姜大人！”
那人跑近姜文秀与赵刃跟前，双手支在膝头上边喘气边道：“大人，好消息！”
那衙役带来所谓的好消息，正是朱昭熹大病初愈后颁布的第一项诏令。
话说那天朱昭熹趴在龙榻边缘捡起的那本奏折，便是姜文秀递上去的述职折子。各地官员都
在跟朱昭熹哭穷哭饿，唯独姜文秀把一方县城治理得有如世外桃源──尽管并不是真的那般
丰衣足食，但也差不离了。
姜文秀有意为赵刃他们洗刷匪籍，硬是将一群五大三粗的混混写成“保卫家国舍生忘死、护
守乡里见义勇为”的义勇军。对姜文秀来说，他一点也没撒谎，就是抹去了平时他们打劫豪
绅、吆五喝六*的那些“微不足道”的事儿。姜文秀心说：毕竟人非圣贤嘛。
朱昭熹看姜文秀把赵义士与他的百来位手下写得有如神兵天降、势如破竹，不禁觉得充满希
望，若姜文秀所说的赵刃，真有这般调兵遣将的能耐，那么再拨点人手给他，或者予他调遣
县府卫兵的职权，也不是没有与叛军一搏的机会。
他隔日便召护国大将军杨怀信入宫。
“大将军请看。”那本奏折由德佑转呈给杨怀信。
他翻开一看，也不禁眼前一亮，随即又冷静下来。
先帝在时他便戍卫疆土，在兵力羸弱的情况下仍守得边疆安宁，自是不怕小小乱贼。从最初
他便一力主战，劝说朱昭熹将叛乱的声音尽早扼杀，但朝中群臣反对，一直不得所愿。
现在机会来了，朱昭熹召他进宫，给他看这本奏折，必是也有意出兵……他想起家里那个尚
不成器的儿子。
杨怀信替先帝保疆卫土，乃正二品的大将军，奈何杨则鸣没有任何军功，一直都只是个闲散
的七品校尉。
武官本就势不如人，杨则鸣没机会立军功，连累杨怀信在朝中被讥无人承接衣钵，还不如生
个女儿，女儿好歹还有机会领个妃位，哪怕只封个婕妤，那也是正三品呢。
为此杨怀信很是窝火，但他却无可奈何，要怪只怪盛世太平，将士无用武之地。也因此，叛
军的消息一出，他就坚定主张出兵，叫那些惯出一张嘴的言官看看，没有他们这些武将在前
头保家卫国，哪有他们后边的太平日子。
如今见圣上有意出兵，杨怀信可说守得云开见月明，就盼儿子领着军功回来，让他一吐之前
的闷气，便试探道：
“陛下的意思是？”
“那些朝臣不愿主战，无非担忧人力物力耗损、怕无兵可用。如今连小小县城里的义士都能
与乱贼抗衡，再不出兵岂非令人耻笑？朕想，便由你领兵与康阳县那帮义士一同剿匪。待平
乱后，将那群人编入军中罢。”
杨怀信清清嗓子：“圣上英明，但臣以为，剿清这小小乱贼，尚不必臣亲自出马。犬子杨则
鸣熟读兵书、每日操练，臣一直悉心教养，但仍缺历练。臣斗胆，替那小子向皇上求个机会
。”
朱昭熹从善如流，一点也没有被抗旨驳了面子的不悦，顺势道：“那也甚好，朕亦盼著有更
多可用的将才。既是由代父出征，大将军是否拨些人手出来，也好护着你独子的周全。”
“臣遵旨，谢陛下成全。人手方面，大将军府愿调拨一千精兵随犬子出行。”
杨怀信直到出了宫门，才想起皇上方才那抹掩不住的喜色。敢情他自始就没打算真派自己出
兵，就等着他帮儿子求个立功的机会，再顺势向将军府借兵。
杨怀信低笑，小皇帝还算是有些长进。
朱昭熹隔日火速下令，由护国大将军杨怀信之子杨则鸣任游骑将军，领一千精兵，首站先与
赵刃带领的“义勇军”会师，而后逐点击破叛军。
新任游骑将军的杨则鸣过去总是被讥称“杨娘娘”，心中的郁结不比他父亲少，平时父子二
人在家里鸡飞狗跳，在出兵主战这方面倒是枪口一致。
他领命后几乎是马不停蹄，用最快速度点齐了兵马，便一路急驱，离弦箭一般地朝赵刃所在
的县城去了。
在杨则鸣荷月驱马的路途上，曾不只一次幻想赵刃的那支义勇军──虽无一官半职，但自发
地站出来守护故里的百来位壮士，肯定得精壮威武，气势非凡。尽管还未打过照面，杨则鸣
在心中对他们已是一片赞许之心。
他想像自己接下来的几个月里将会率领从京城带出来的一千亲兵，再加上赵刃的“赵家军”
，齐心戮力共同剿匪。若是那赵刃自诩一方天将，那他杨则鸣就会让对方瞧瞧什么叫将门风
范，必让他心悦诚服，如此自己回京后也会在圣上面前替他美言一番。
杨小将军带着他每天不重样的想像，风尘仆仆来到县城外。
“吁──”杨则鸣勒马，远处只见姜文秀已经候在城门下。
姜文秀身着一身藏青色官服，宽大的袍袖罩在身上，显得他更加纤弱了。杨则鸣皱眉，心道
：瞧这知县娘们兮兮的，居然还能守得住这城，恐怕都是托赵刃的福吧。
这么一琢磨，他心中赵刃的形象又翻高一重。杨小将军就这样怀揣一腔臆想，直到真正与赵
刃见面那天，他才知道自己的想像和本人是八竿子打不著的关系。
我靠！彼时杨则鸣在心中怒骂：什么义勇军、赵家军，一群流氓痞子牛鬼蛇神！
这种土里土气的货色，居然也能被说得那个正气凛然？他心怀敬畏地想起那抹罩在官服里的
身影，那个手无缚鸡之力、整个人白嫩好似豆腐凿成兔子的姜文秀，心说：文官执笔如刀，
真是不可小觑。