Summary:
狐狸报恩
身为狐狸是件极可悲的事：就算再怎么努力，我们不是被狼群分食，被冻死在冬夜，就是
和你们的母亲一样，被可鄙的人类做成狐狸火锅……
一夜，老狐狸如是说。彼时冬夜寒冷，狐狸一家在洞穴里蜷缩著取暖，老狐狸旁坐着两只
小狐狸，大些的叫杏寿郎，小些的叫千寿郎。听父亲这么一说，千寿郎像是想起了早逝的
母亲，本就因寒冷哆嗦，如今更是成了团颤抖不已的毛球，看得杏寿郎暗自心疼。
“并非如此，父亲！”杏寿郎朗声道，“只要我们有所准备，齐心协力，定能度过一个个
冬天，成为了不起的狐狸！”
杏寿郎生来大嗓门，话语在土洞里久久回响，老狐狸听了愈发不耐烦起来。他吃着地上的
浆果，阴郁地笑了。
“那你尽管去捕猎吧，杏寿郎。到那寒风凛冽的冬夜里去……你吃得最多，干这些也理所
应当。”
食量越大，责任越大。这个道理，杏寿郎自小就懂。
当杏寿郎还是只幼狐的时候，狐狸母亲便如此循循善诱：你出生两天就能以四足站立，七
天就能奔走，力气大得不像寻常狐狸……杏寿郎，你知道这是为什么吗？这份天赐的礼物
，正是要用来帮助他狐，扶持弱者的。你要嫉恶如仇，知恩图报，如此一来，就能成为一
只了不起的好狐狸。
杏寿郎当即答应下来，誓要成为一只令母亲骄傲的狐狸。结果这般英明聪慧的母亲一日出
门捕猎，不幸落入陷阱，被人类做成了火锅。听邻居捎来死讯后，年幼的千寿郎不禁哭泣
，父亲槙寿郎也黯然神伤，自此一蹶不振，成了只颓丧的老狐狸……自那以后，为全家捕
猎觅食的重担一下子落到了杏寿郎背上，今日亦然。
那晚杏寿郎遵循父亲的意愿出门狩猎，在林间伺机而动。他本就力气大得出奇，跑得飞快
，再加上胆大心细，一圈下来便捕到两只野兔。
唔姆，让千寿郎填饱肚子足矣。
杏寿郎如此想着，衔著野兔正欲满载而归，忽闻树林传来狼嚎。他警觉起来，一转狐耳循
声而望，才发现那被狼追捕的正是邻居家的狐狸兄妹。隔着树影，只见二狐拔腿狂奔，却
终究跑不过领头狼，眼见就要被狼群包围万事休矣——
“少年，快跑！”
千钧一发之际，杏寿郎冲上前去，对准领头狼就是狠狠一撞。若是寻常狐狸，狼被撞再多
下都不痛不痒，然而杏寿郎力大无比，这一下硬生生把狼撞得头昏眼花，摸不著北，他顺
势与狼展开搏斗，直到望见狐狸兄妹跑远，才挣脱狼口死命奔跑。
但狼到底是狼，咬在狐狸身上的这一下深入骨肉。杏寿郎早顾不上什么野兔，光是摆脱追
捕便已身心俱疲，鲜血洒了一路，随时昏厥过去都不奇怪……当他回过神来，已在不知觉
中跑离洞穴太远，再没有气力赶回家中，略一昂首，只见山脚下散发微光，似是一户人家
。
糟了，会被做成狐狸火锅……
杏寿郎刚想到这点，便四肢一软，倒在小山坡上昏了过去。
再说起那户人家，住着个名为狛治的猎人。狛治当起猎人的缘由说长不长，说短不短，大
体上是：其因生来口中就有一副犬齿，被村里人视为恶鬼，受尽冷眼，偏偏又自幼丧母，
其父不堪重负，留下狛治一人赴死。狛治险些误入歧途，幸而一日偶遇恋雪，两人一见如
故，双双落入情网，竟不顾众人侧目，结婚后卖了村里的房子，搬到山里自此以打猎为生
。
婚后的头两年狛治无比幸福，但也只持续了两年。由冬转春的时候，本就体弱的恋雪染上
怪病，先是无法久站，再是持续低烧，卧床不起。任凭狛治打来再多野味，捎来再多大夫
所说的药方，都无济于事，只能陪伴在妻子床边加以照料，边在心中痛斥自己的无能为力
。
春末夏初之时，一日狛治照例外出打猎，陷阱里多了只母狐狸，毛色火红，想来是个吉兆
。狛治杀了狐狸，做了火锅，肉质柔软细腻。恋雪吃下后有所好转，笑说，这还是她头一
回吃狐狸火锅，夫君真是什么都捕得到……
但恋雪仍是没活过那年冬天。两人膝下无子，恋雪死后，狛治又变回孤身一人。妻满心喜
爱的山间木屋，如今变得无比清冷，每当风雪交加，木屋颤动，却再无恋雪在家中相伴，
于暴风雪之夜相依而眠。
转眼间一年过去，又到了冬天。狛治本可以下山进城另谋生路，但他不愿离开。恋雪的衣
物，恋雪的首饰，恋雪在家中尚存的气息......他都心存留恋，不愿放手。
这么著，狛治仍是猎人。原先纯粹是为了妻子，现今却有一半是兴趣使然——惟有当置身
林间，屏息狩猎之时，狛治才能一时放下丧妻之苦，全心投入到与兽的博弈中去。他猎过
狼，也猎过熊，几次险些被杀，却因而寻得了几分生的实感......当猎物倒下，酣战完了
，他反倒觉得惋惜，不知何时能再遇见这般可畏可敬的对手——至于兽的皮草能卖多贵，
倒成了附带品。
这天清晨，狛治备好装束，背上猎枪出门。他没走多远，望见茫茫白雪中多了抹红色，原
来是一只狐狸。它腹部染血，倒在雪地里一动不动，似是逃出狼口时受了伤，奄奄一息—
—分明生命之火微弱，却无比坚忍，那模样让狛治忆起病重时的妻子，无法坐视不理。
于是有生以来头一遭，狛治将狐狸抱回家中。他为它处理伤口，细心包扎，又备好禽肉。
不出半日，狐狸的呼吸趋于平稳，像是度过了危险期，狛治见状安下心来，这才出门打猎
去了。
当他于日暮时分回到家中，那只狐狸却已不知所踪。
他想，多半是伤好了，就回到森林里去了罢。但越是细想，越觉得蹊跷：窗户一扇未开，
房门也好端端关着，一只狐狸到底是如何从家中出去的，成了桩悬案。但狛治只是一介猎
人，没有深究的兴致，等他翌日醒来，就把这事忘了。
自救下狐狸后过了数日，狛治的日子还是照过。正是富贵人家愿意出高价购入毛皮的季节
，猎户的生意络绎不绝，狛治将处理好的毛皮运去集市卖给商人，再买回必需品归家之时
，已临近黄昏。但这天有所不同。他刚要转动门把，忽闻门后传来声音——有谁在家似的
。
多半是幻觉，狛治苦笑。然而就连妻的幻影，都是他所留恋的；若是进了贼，也不会是狛
治的对手；至于山间鬼怪......狛治在村人看来就有如恶鬼，因此他并不惧怕。
但当狛治推开木门，仍是暗自吃惊。妻死后狛治疏于打理，家也因而破败起来，如今屋内
却一改往日凌乱，变得整洁如初，像是被谁细细打理过了一般：那一度落灰的窗台，现今
却一尘不染；仓库里生了虫的黄豆，发了芽的洋葱，如今也一扫而空......凡此种种，恍
如昨日。
狛治越是环顾家中，越是觉得古怪，不禁喃喃：“是谁......”
身后响起木屐声。
狛治回首一看，只见一红衣男子。他自后院回来，脱下木屐步入屋内，手捧一床被褥盖住
半张脸，留出一双明亮眼睛，炯炯有神得不似人类。再一细看，男子金红卷发里埋著一对
狐耳，和服下摆探出一条蓬松狐尾，不知是人是狐。
这一见面，人和狐都一时沉默。狛治刚回过神来要问男子是何人，那不速之客却改以单手
持被褥，率先露出俊朗笑容：“先前万分感谢！”
感谢？可要谢什么呢？狛治如坠云里雾里，愣是想不起来自己在何时见过男子，何谈救助
过他。打量片刻，他才后知后觉地想起前日负了伤的狐狸，随即忆起民间传说，恍然大悟
道：“你，是那天的狐狸？”
“唔姆，正是！”男子笑说，“在下杏寿郎，是只狐狸。承蒙先生前日照料，才从黄泉捡
回一命，等我再度醒来，已成了男子模样！我领悟到，这变身想必是上天的意图，助我报
恩才给予的礼物——但虽要报恩，却不知从何做起，只好擅自作主，打扫起房间来。”说
到这，杏寿郎狐尾一动，“先生有什么想要的？凡是我力所能及的，不妨一说！”
杏寿郎嗓门极大，精神抖擞，余音回荡在木屋中，震得狛治不知所措，仿若有千百只狐狸
在他心间来回奔走，原本盘踞其中的落寞已不知躲到哪个角落去了。他木然望着杏寿郎，
只见他身着赤色和服，模样血气方刚，再加上那条蓬松柔软的狐狸尾巴，想必十分温暖
......狛治想到这，情不自禁问：
“杏寿郎......明天还会来吗？”
“当然！”
杏寿郎颔首。他将之理解为恩人着实无欲无求，竟一时想不出心愿，看来是需要点时间细
细琢磨，便无比爽快地答应了。
“先生尽管想，我每日都会来访。等什么时候想到了，告诉我就成！”