真正的见过面后，薛崇甯发现苏持恩其实常常出现在他的视线里。
他上台领奖时，台下的苏持恩会微笑鼓掌。
苏持恩上台领奖时，他也会维持完美的微笑，看着对方鼓掌。
绝对不能输，薛崇甯想：“如果别人觉得苏持恩是个有风度的君子，那我也得是。”
还有，他们的社团教室相离不远，偶尔，他路过热音社时会往里头看。
苏持恩手里的乐器是什么他不确定，看样子应该是吉他之类。那人边弹边哼著，是一位男
歌手的歌。
匆匆一瞥，薛崇甯却将那人拨弦时的模样留在脑海之中。
偷偷的，他记住了热音社成果发表会的日期。
悄悄的，在那天刚好经过发表会，驻足听了一会。
除了那天听到的歌之外，苏持恩还在同学们的要求下多表演了一首歌，一首薛崇甯从没听
过的歌。
事后他上网查了那首歌，听了原唱，在串流音乐平台里搜寻到它，放进资料夹里。
可是薛崇甯没有再听第二次。
还有一些琐碎的遇见，像是早上练习后会在买米粉羹时碰到同样来买早餐的苏持恩，像是
下午第三堂下课时偶尔会在合作社外瞧见正掏钱买熟食的苏持恩。
以往不觉得这人离自己这么近，如今却是天天都见到。
薛崇甯说不上心中那股烦躁是怎么回事，想找妹妹聊一聊，却连怎么开口都不知道。幸好
功课压力越来越大，重得让他无暇深思那些说不清道不明的不悦。
那天周五放学，快走到公共汽车站的薛崇甯发现自己把耳机放在抽屉里，他挥挥手让同学先走
，自己一人慢慢走回学校。
拿了耳机后，看着这突然安静许多的学校，薛崇甯突然产生了到处逛逛的傻念头。
他揹著书包，从教学大楼逛到操场，顺着笔直的跑道走到另一端的体育馆，里头隐隐约约
传来加油声，听起来像是正在比赛。
体育馆旁是泳池，薛崇甯停下脚步，放空看着泳池。
泳池旁有两三个学生，还有一名应该是老师的人。他们说著比划著，老师还重复示范了动
作。
薛崇甯愣愣地看了好一会，才想起自己该回家。
一转身，他就看见体育馆的大门被推开，从里头走出来的人，正是苏持恩。
苏持恩也发现了他，还对他笑了笑。薛崇甯连想也不想，扬起熟练的嘴角弧度送对方一个
笑脸。
结果苏持恩竟然朝他走来，薛崇甯看着对方一身球衣，想起刚刚体育馆里的加油声，大概
猜出里面应该是篮球比赛。
等苏持恩走近，薛崇甯才发现对方脸上一滴汗也没有，干干净净，仿佛没上场打球过。
“我记得你是田径队的，”苏持恩笑着说：“要去练习吗？”
“不。”话一说出口，薛崇甯就后悔了。但这个问题不管怎么回答都不是最好的，最好的
选择是刚刚应该笑完就拔腿走人。
果不其然，苏持恩接着问他：“不练习了吗？”
薛崇甯笑而不语。
“我也是。”苏持恩扯了扯身上的球衣，说：“我现在说好听是候补，其实就是板凳球员
。”
“你？”
“是啊，要准备大考了，不能受伤。”苏持恩耸耸肩，很认命的样子，“要是出事不能考
试，那就亏大了。”
“你的话，很多学校抢着要的。”虽然不想夸奖对方，但事实如此。薛崇甯努力维持笑容
，说：“提前得到入学资格，对你来说应该很容易。”
苏持恩摇摇头，说：“我有更想做的事。”
“哦？”被勾起好奇心的薛崇甯歪著头，等待对方告诉他答案。
“我想尽全力在高中的最后一年，霸占榜首的位置，完美毕业。”
薛崇甯忍住翻白眼的冲动后，慢慢做了个深呼吸，对眼前的人说：“我也是。”
“嗯？你也是。”
“对，我不去练田径，是因为我打算在高中的最后一年稳坐榜首，完美毕业。”
薛崇甯仰起脸，收起微笑，与身前这位笑瞇了眼的浑蛋，正式宣战。
那次之后的第一次模拟考，全校第一由薛崇甯拿下。
公布校名次那天是周五，第二堂一下课就有同学抢著去看榜单，薛崇甯甚至不用踏出教室
，便知道自己赢得胜利。
第二次，薛崇甯又夺下榜首。
宣战之后连着赢了两次，让薛崇甯每天都是笑着入睡，尽管为了这个丰硕甜美的果实，他
已经连着几周都早上四点起床。
那天早上六点多，薛崇甯踏进校门，还没走到川堂，便看见苏持恩站在布告栏前，看着全
校排名的榜单。
薛崇甯犹豫了几秒，还是走到对方身旁。
学校里很安静，这么早，几乎没什么声音，只能隐隐约约听见操场那处传来笑声。
“恭喜你。”
苏持恩打破两人之间的沉默，以一种轻快的语调，说出没有丝毫喜悦的一句话。
“谢谢。”
“但不会有第三次了。”
“是吗。”薛崇甯微微扬起嘴角，轻轻扔出自己的不以为然。
“是。”
薛崇甯垂下眼，余光瞄见两人肩并著肩。
如此亲密的距离，是因为谁都不愿意站在后头。
听见苏持恩这么自信的回应，薛崇甯不打算多说，只愿让事实说话。他正要迈步往前时，
苏持恩又开了口。
“下次的考试，我不会应考。”
“嗯？”
“我要出国了。”
薛崇甯慢慢地消化完这短短五个字，缓缓转过头，看向苏持恩。
“这时候？”
“他们一直都很任性，”苏持恩顿了下，也转头看向薛崇甯，“我说我的父母。”
薛崇甯向来运转极快的大脑，现下只发出过载噪音，他看着苏持恩略显无奈的微笑，一句
话也说不出口。
“跟你说这些好像有点奇怪，”苏持恩两手插在口袋里，笑道：“但这件事，我认识的人
里，我也只想跟你说而已。不管是道别，还是一些其他的。”
薛崇甯张了张嘴，勉强挤出一句“一定要出国吗？”
“你想挽留我吗？”
薛崇甯直觉地想点头，但他从来不是靠着直觉生活的人。他忍住了冲动，硬生生把点头的
动作转为撇过头。
“看来是不想。”苏持恩深吸口气，道：“也好。”
哪里好？薛崇甯回头，瞪了苏持恩一眼。
怒气来的不知所以，薛崇甯舔舔唇，尽可能冷静地说：“那你得带着连败纪录出国了，我
可一点都不会同情你。”
他原以为苏持恩会不甘愿，但对方却笑了。
“我本来也以为输了，”苏持恩笑着，笑容里带着一些笃定。“但看起来是平手。”
“哪里平手。”
“你猜啊。”
对话结束在苏持恩转过身，朝他挥挥手后走向教室。
薛崇甯犹豫着要不要追上去问个清楚，但，要问什么？
自己最想问的是什么？
是为什么平手？
为什么跟我说这些？
还是为什么不留下来。
一个踌躇，薛崇甯再没找到好时机问苏持恩任何一个问题。
他从同学那得知苏持恩出国的日期，就在两周后。
他郁闷的不知所以，还睡不好。
在妹妹的追问下，薛崇甯简单地说明了自己近日打不起精神的原因。
他原以为要说很久，说很多前情提要，但最终，只浓缩成七个字：苏持恩要出国了。
妹妹说：“那很好啊，恭喜你再次无忧霸占榜首，干嘛郁郁寡欢？”
薛崇甯叹口气，说：“我也不知道。”
妹妹不放弃追求真相，又问：“把你们上次的对话还有分数说给我听。”
薛崇甯如实说了，却看见妹妹皱起眉。“怎么了吗？妳知道问题在哪了？”
“不是，哥，你怎么会记得他考几分啊？我本来以为你会说个大概，但你说了这学期所有
的考试分数耶。”他亲爱的妹妹歪著头，说：“还是你记忆超群过目不忘？那你记得第三
名的分数吗？应该有顺便瞥到吧。”
“我只记得他的。”薛崇甯想了想这句不太对，又补上“毕竟他是我唯一的对手。”
“那可能，是因为要失去对手了所以你觉得难过。这烦恼真是太奢侈了……”妹妹单手撑
著脸，对他说：“一般人会因为对方要出国而难过，不是暗恋就是单恋，再不济也应该是
友情吧，我哥竟然是因为失去对手，听了真不是普通欠揍。”
薛崇甯眨眨眼，在心中逐个删去妹妹所说的可能性。
他们应该不曾拥有过友情这种东西。
至于对手，自己对于能再次霸占第一这件事并不反感。就要上大学了，新的战场里一定会
有更强劲的敌人。
薛崇甯站起身，带着不可置信，全身僵硬地走回自己房间。
隔天，薛崇甯在第一堂课下课时得知，今天是苏持恩在这间学校的最后一天，班外围了一
大群学姐学妹献花。
他挨到午休时间，假借帮数学老师传话，把苏持恩叫了出来。
理论上，他喊了人之后就能走，只要绕个路，在目的地之前堵住苏持恩就好。可薛崇甯没
有，他走在苏持恩身边，直到快到教师休息室时才开口承认自己是随便掰理由的。
意料之中的，苏持恩也不恼，只是笑了笑，说“我想也是。”
两人走到体育馆外一处僻静的角落，薛崇宁才说出早该说出的问句。
“为什么不留下来。”
“现实层面的理由很多，”苏持恩靠着墙，定定看着他。“而且，也没有人挽留我啊。”
“没有吗？”薛崇甯皱起眉，明确表达出自己不太相信这说词。
苏持恩摇摇头，“至少我唯一一个问了想不想挽留我的人，撇过头看都不看我一眼。”
“……你只问了我？”
“我只想问你而已。”
薛崇甯低下头，好一会才说：“哪天出国？”
“下周一，早上十点的飞机。你要送机？”
“怎么可能。”薛崇甯抬头，与苏持恩对视。“我现在说挽留也来不及了，何必特地去送
机。”
苏持恩一愣，看着薛崇甯微微泛红的耳根，浅浅地笑了。“也是。”
“你说，你父母一直都很任性？”
苏持恩点点头，笑道：“大家都以为我是第一拿腻了，特地转学来踢馆。其实我是因为他
们离婚才转学，现在也是因为他们想换个地方重来所以又要转学。”
“真任性。”
苏持恩耸耸肩，算是认同。“但，幸好他们任性。”
“嗯？”
苏持恩笑道：“否则我也不会来这间学校，听到我在意的人说他想挽留我。”
薛崇甯挑眉，难得顺从直觉笑了出来。
然后他们交换了手机号码，在几天内聊了几个月份的话。
在苏持恩登机前，意外地收到了薛崇甯追加的讯息。他们原本已经聊到一个段落，约好，
在他抵达另外一个国度后再报平安了。
那则讯息不是祝苏持恩一路顺风，也不是祝他一切顺利，而是一段看似没头没尾的话。
“在爱情里，先爱上的就输了。”
苏持恩笑了笑，回传了一句话，便跟着父母一起登机。
“所以我们棋逢敌手。”
薛崇甯看着讯息，遮著嘴，笑了起来。