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苹果日报
成为梦幻客机之前...波音787苦熬11年
出版时间:2018/10/02 17:27
长荣航空即将在美国时间10月2日早上(台湾时间10月2日晚间)接收国籍航空首架波音
787型客机。这架广受航空公司与乘客青睐的梦幻客机,却是当年波音公司被另一飞机制
造公司空中巴士逼得近乎“走投无路”之际,才决定研发的。由于制造技术新颖,为了取
得适航认证,更得重新建立标准,2007年初出厂时各界对这款飞机还是没什么信心。波音
787走过信赖危机、经过修正各种不稳定情形、挨过庞大研发经费压力,今年已11岁的这
款新世代飞机,已为全世界航空公司和乘客的搭乘体验重新定下新的标准。
1994年代,当空中巴士的A330客机投入营运市场时,波音公司旗下的中型中航程广体客机
波音767开始失去市场青睐。在市场逐渐被空巴一一插旗攻占后,波音为了力挽狂澜,只
能决定研发新款客机抢市。只不过后来波音一度误判情势提出音速巡航机的计画,加上
2001年的911事件冲击全球航空业,都让波音的的销况更加恶化。
但也正因为如此,波音发现,市场需要的不是“更快”的飞机,而是“更省油”的飞机,
于是改变研发方向,在机体结构上努力让新款客机更轻、更有效能,更节省成本;同时,
也因为当初设计目的就是要打败A330,波音努力每一个地方都要比A330还要更好些。787
在设计初期被称为7E7(外界解读E代表英文的字汇“效率”的字首字母),它不仅较传统
客机节省20%的燃料,且因大量使用复合材料让飞机更轻,同时也将传统客机发动机的液
压与气压系统改为电动压缩机,让787朝电气化方向发展。
虎尾科大飞机工程系副教授林中彦表示,传统客机的机体结构建造会利用大量铆钉将铝合
金板组合起来;但787采用大量复合材料,且利用“胶合”技术将复合材黏起来,让应力
可平均分散,不会集中在铆钉点上,也因减少使用铆钉数量,让787更轻。只是,这款新
型飞机使用了大量复合材,当初美国联邦航空总署(FAA)也不知道怎么认证,后来找上
当初曾使用过复合材料制造发动机涡轮叶片的GE(通用电气)一起协助认证复合材料零件
,才让FAA慢慢建立起针对复合材料认证的系统性规范。
在研发阶段时,这架飞机状况不断,包括发动机性能不彰、复合材料品管出包、电池稳定
性不良等,甚至一度成为波音公司和外包厂商心中的 “噩梦客机”;就算2007年7月举行
出厂典礼后,各界对这款新型飞机还是信心不足。
波音787于2009年12月15日进行首次测试飞行,并于2011年中完成飞行测试,2011年8月获
得美国联邦航空总署(FAA)与欧洲航空安全局(EASA)认证;只是,后来又因供应商出
包以及员工罢工等问题,787的首飞及交付时程皆被推迟,甚至一度遭航空公司拒收。直
到2011年9月,第一架787才顺利交机给全日空,但交机后又因补强结构造成机体过重。
2013年1月16日,更因连续出现安全故障,美国联邦航空总署宣布暂时停飞所有波音787;
直到修改电池设计后,FAA才于2013年4月25日同意修改后的787客机恢复飞行。
补强修改过后的787,因为安全问题得到解决,加上省油、高效能,自2016年开始成为航
空界的宠儿。长荣航空也在2015年与波音签约,订购24架787型客机,包括4架787-9,20
架787-10,首架787-9也于10月2日正式交机,预计2022年全数交机完毕。熬了11年的787
,终于开始让波音转亏为盈,每交付一架新机,获利前景更美好。(甘芝萁/美国南卡罗
莱纳州查尔斯顿报导)