在老爷爷与老奶奶的悉心照顾下，桃太郎一天比一天成长。婴孩时期的桃太郎，靠着
大蟠桃鲜甜的果肉度过了周岁，等到桃太郎在长大些，已经跟一般人一样开始吃菜肉米饭
了。可桃太郎食量奇大，一天总能吃下正常人数份的餐食。这庞大的食量，让两老担忧起
家中的经济，老爷爷为了让桃太郎吃饱，也在外多找了份工来支应生活，老奶奶也替人织
衣贴补家用。纵使辛苦，但看到桃太郎满足地吃著饭，两老就觉得一日的辛劳都付之阙如
。
桃太郎并不甚高，不过中人高度。过人的食量使他四肢身躯异常地健壮，力气更是大
得惊人，八岁就可抬起家中捣米的石臼，到了十二岁时，便能将盘根错节的大树连根拔起
。桃太郎也十分聪明，从小老爷爷总会找机会教桃太郎识字，桃太郎学习力极佳，直到了
过目不忘的程度，老爷爷和老婆婆见桃太郎聪慧可爱更是高兴。等到桃太郎八岁以后，便
将他送往村中的私塾读书。
聪明又孔武有力的桃太郎，很快地成为同侪之间的孩子王。桃太郎小孩子心性，调皮
贪玩，虽没犯过什么大错，但小麻烦总是一点一点接踵而来。老公公老婆婆疼惜这晚年得
来不易的孩子，只要给人家带来麻烦，两老便登门道歉。也不忍苛责于他。也因为如此，
桃太郎的行为反而越来越肆无忌惮。久而久之，老爷爷和老奶奶也无可奈何，每日里唉声
叹气，不知如何是好。
但桃太郎聪慧伶俐，又何尝不知自己闯了祸，惹得父母不快。只是村里孩童一吹捧，
桃太郎又拿出孩子王的威严，带领着其他的孩子，一起到田里偷瓜、踩坏农稼、又或是把
村民拿来看守粮仓的猎犬，打了个重伤，只为了表现自己的英勇。只要提到桃太郎，村民
都摇起头来。
这天桃太郎带着几个小孩，在村子旁的树林里发现一个瘸了腿的乞丐，桃太郎看他在
地上爬啊爬的，像条毛虫一般。想起村民看见毛虫，总是拿起石子将其砸死。桃太郎看着
地上爬行的乞丐，与众孩童说道：“看啊！有大毛虫在地上爬，还不赶紧拿石头砸死他，
等等要是爬到身上去，肯定痒的没法睡觉。”桃太郎说完拿起石子便砸，众孩童看着好玩
，纷纷拾起地上石子，往乞丐身上丢去。乞丐呜呜咽咽的也搞不清楚自己为何飞来这横祸
。嘴上喊著求饶，同时拖着残废的躯体，缓慢地往前爬去。却不知乞丐这一动作，不但没
激起桃太郎的怜悯之心，反倒还逗乐了桃太郎等人。
桃太郎指著乞丐对众孩童喊著：“毛虫要逃跑了，要赶快打死他！”孩童们听桃太郎
一喊，手中石子丢得更是起劲，这时桃太郎拿起一颗普通人拳头大小的石子，往乞丐的头
砸去，只见乞丐大叫一声，头一撇，就此停止了动作。
桃太郎天赋神力，现在虽只十二岁，但这股蛮横的巨力，区区乞丐又如何能挡？乞丐
的头被桃太郎往这么一砸，登时昏死过去。
众孩童发现乞丐不动了，急忙跑到乞丐身前，见乞丐的头流出鲜血。有人用脚推著乞
丐，但乞丐依旧动也不动，这时一个孩童喊著：“出人命啦……这乞丐被桃太郎砸死了。
”众孩童一听，害怕的一哄而散。桃太郎听到自己打死了人，顿时觉得脑中天旋地转，呆
望着其他孩童跑离树林，自己双脚却无法动弹，只是酸软地站在原处。桃太郎看着四周茂
密树林，自己孤身一人身处其中，突然间大哭了起来。
“怎么啦！”一个慈祥的声音从身后传出。桃太郎心中一惊：“有人来了？这可怎么
办？”桃太郎也不逃走，带着哭脸转过头去。
眼前一个中年男人，脸庞尖细，颏下留着细细的胡渣，身穿蓑衣，脖子上挂著斗笠，
还牵着一只全身青绿的大牛。
桃太郎呜咽地对着牧牛人说道：“我刚刚不小心打死了人。”说完往地下乞丐一指。
牧牛人听完也不讶异，反而语气平和地问道：“为什么你要打死他？”桃太郎一愣，结巴
的说道：“没……我没……我没想要打死他。”牧牛人问道：“你是无心的？”桃太郎急
忙点头。牧牛人又说道：“你虽无心，但乞丐却因你而死，倘若你真存有杀人之心，那又
如何？”桃太郎面露羞愧低头不语。
牧牛人又继续问道：“这乞丐是如何得罪于你，让你失手将他打死？”桃太郎摇头说
道：“他没得罪我，我……我根本不识得他。”牧牛人冷笑道：“你一个好手好脚的孩子
，竟去欺侮与你无怨无仇、身体残缺的乞丐。你可真是个大英雄，好威风、好气概。”桃
太郎如何不知最后几句话是在讽刺自己。此时脑中忆起学习时听过的英雄故事，想起那些
流芳百世的英雄传奇。为了拯救世人于水火，不惜牺牲自己生命，创造令人热血沸腾的事
蹟。每回听到这些英雄故事，自己胸中便暗暗发誓要效法这些英雄人物，却如今……
桃太郎望着倒卧在地上的乞丐，见乞丐衣不蔽体、身形佝偻瘦弱，连上一顿饭都不知
是几日前吃的。一条瘸腿上还长著不少烂疮，桃太郎看着自己健全的双手双脚，满脸愧疚
的落下泪来。突然间，桃太郎蹲在地上拿起地上的石头，将自己的左手放在地上，右手举
起石头，闭起眼睛猛力的往自己左手砸去。
桃太郎想起杀身成仁、舍身取义的故事，桃太郎觉得对不起乞丐，暗下决定要先断自
己一手，再将命赔给这名乞丐。说时迟那时快，桃太郎的右手才刚落下不久，便给人抓住
。桃太郎张开眼睛，见抓住自己的便是牧牛人，桃太郎讶异的看着牧牛人，桃太郎这奋力
一击，寻常村民根本无法阻拦，但这牧牛人却轻而易举的将自己的手给抓住，更让桃太郎
惊讶的是，这牧牛人紧抓着自己的手腕，桃太郎竟无法挣脱，眼前这牧牛人，究竟是何方
神圣。想到此处，桃太郎对眼前的牧牛人起了尊敬之心。牧牛人看着桃太郎，脸上带着不
舍的说道：“人谁无过，但求无愧于心。你一心求死，却未顾及家中年迈父母，此乃不孝
。无视自己一身大好前程，贸然求死，于国家无益，此为不忠。”桃太郎听完，只觉自己
冲动鲁莽，听得牧牛人的说话，双颊发红，恨不得现在能找个地洞钻进去。牧牛人带桃太
郎心情逐渐平复，便放开桃太郎的手。
牧牛人说道：“今日你错手杀害了乞丐，但望你能记取教训，今后绝不再犯。如今南
北两国战事频仍，北方又有恶鬼作乱，你等大好男儿，自当拯救世人于苦难，待人处事都
该斟酌一二，不可鲁莽行事。”桃太郎听完，如受感化，眼泪又是溃堤。
等桃太郎哭了一阵，牧牛人对着桃太郎说道：“勿以善小而不为、勿以恶小而为之，
你回去好好想想。”桃太郎点头。牧牛人伸手摸摸桃太郎的头慈祥地说道：“现今世道险
恶，善恶难分，善者非善、恶者非恶。惟心清眼明，方能在这险恶纷杂的尘世中，找到求
生的方法。”桃太郎抬起头，脸上似懂非懂的，瞪着大眼。牧牛人微笑道：“画虎画皮难
画骨，知人知面不知心。人心比起天象变化更难以捉摸！”此时牧牛人看着天空话锋一转
说道：“天快黑了，赶紧回家去。我说的话，现在你或许不明白，但是好好记着，将来就
会明白了。”桃太郎点点头，看着牧牛人的脸，不知为何，眼前的牧牛人似乎跟自己非常
的亲近，桃太郎又看了几眼后，向牧牛人拱手告辞，便离开树林了。
牧牛人看着桃太郎逐渐远去的背影，口中喃喃说道：“幸好这孩子本性尚未变坏，希
望此遭际遇能让他铭记于心。”牧牛人右手举起剑指，指向地上的乞丐，乞丐顿时变成一
根芒草。牧牛人从地上拾起芒草，含在嘴里，牵着大青牛，缓步离开树林。
桃太郎一回到家中，饭也不吃，蒙着头像是思考些什么。但令桃太郎觉得奇怪的是，
村里明明有人死了，却也未见官府的人上门。这天桃太郎看着老婆婆擦著汗，再替隔壁村
人缝补衣服。突然若有所悟，冲到老婆婆身前，跪下大喊：“从今以后我要好好做人，绝
不再让父母亲操烦生气。”此时老公公正巧砍完柴进入家中，见到桃太郎肺腑之言，三人
相拥而泣。自此而后，桃太郎认真学习，再也不同村里的孩童玩耍，一有空闲，便帮忙家
中事务，桃太郎见村里民众需要帮忙，二话不说便主动上前帮忙，看见桃太郎有这么大的
转变，两老欣慰，也放下心中的大石。
时光荏苒，光阴飞逝。桃太郎从十五岁起，自己便跟着柴夫一同上山砍柴，这时候的
桃太郎，已包办家中大小事务，随着老爷爷和老婆婆的年纪越来越大，桃太郎也尽可能不
让两老烦恼家中大小事。
这天桃太郎与众人上山砍柴，隔壁村原本时常上山的柴夫大田，竟然没有一同前往，
桃太郎好奇问起他们同村的村人细木。
细木无奈地说道：“大田啊！他被官府给征去了，前天细木在街上走着，突然就给官
兵带走，可怜他家中的老母亲，一点也不知情，还是街上的人赶紧跑去大田家中告诉她母
亲，听说他母亲听到消息，直哭了两天。”
另一名樵夫三井，则叹口气说道：“这些年南北两国连年交战，虽然南国占了上风，
但又如何，苦的都是咱们百姓啊！”
细木摇头说道：“但这次征兵倒似乎与南北两国交战无关……”
桃太郎好奇问道：“若非战争，为何征兵？”
细木细说道：“差不多是三年多前吧！北国东边突然冒出一群恶鬼，额头上长著大角
，到处招兵买马，如有不从，则将人杀死，之后加入的人马越来越多，隐然成为北国的大
患。”细木满脸严肃地说道。
桃太郎问道：“但这也是北国的事情，怎跟我们南国有关？”
细木说道：“这就要说起两年前祈山的那场大战了。北国土地原本就贫瘠，天候又寒
冷；咱们南国土地肥沃，又是冬暖夏凉，想当然南国的兵力绝对要比北国强多了。”众人
点头称是。“处于如此的劣势，北国自然知情，所以北国在战争上，一向处于被动，总是
将南国兵马深诱入北国，南国人受不惯北国气候，未战便先耗损兵力，靠着这样的方式，
南国也拿北国没法，双方也就这般僵持不下了几十个年头。直到一年前的祈山大战，南国
举全国兵力，备了八万大军，又将粮草补足，准备一举将北国拿下。北国虽仗着气候之便
，但北国兵力本就与南国差距甚远。南国自信满满，双方在北国境内的祈山相遇，两国兵
力悬殊，北国兵士根本无力抵挡，只能不断逃跑。北国兵士死的死、逃的逃，连北国大将
都在此役战死。而南国损伤有限，决定往北挺进，直逼王城。”
“但就在过祈山十余里时，突然从旁窜出了一众兵马，据说数量不过千余。这一众人
个个额上长角，眼神泛出红光，宛如地狱来的恶鬼。南国虽将北国兵马给击溃，却也不过
耗损不到万名兵力，就数量上完全压倒这帮恶鬼。当时南国大将以为这群恶鬼是祈山的山
贼。见这帮人眼神凶狠，面对眼前大批军队，竟毫无退意。南国大将见这帮山贼轻蔑官军
，怒不可抑，驱兵上前应战。没想到，南国军队大败，八万兵士出征，最后逃回南国的，
竟不到两百人，至此南北两国兵力大伤，这些年再无战事传出。”
桃太郎与三井大惊道：“这群山贼竟如此厉害！”
细木又摇头道：“这群家伙哪是什么山贼，就是鬼岛上的鬼众啊！”众人听罢皆感惊
骇。
桃太郎听到鬼岛，立时便想起老爷爷曾说过的话，老爷爷曾说过，北方出现了一帮独
角恶鬼，没人知道这帮恶鬼从何处来，只是一到村子里，健壮的男性便强行抓入帮中，女
人小孩则处死。这帮残暴的恶鬼最后的踪迹在北国的一处渔村中，此后恶鬼便消失无踪，
直到后来，有渔民在海上看到会飞的恶鬼与游水的恶龙，这才发现，恶鬼们盘踞在北国东
北边的一处大岛上，之后这处大岛，便被人称作鬼岛。
桃太郎说道：“此次征兵乃是要对付鬼岛？”细木点头说道：“自从祈山一役之后，
恶鬼们便渡海登岛。这阵子北国倒也太平无事。直到三个月前，北国城内发生数起掳婴的
案子，这些婴孩的父母遭到残暴的虐杀，一时间，城中人心惶惶，北国城中也下令加强戒
备，并实施宵禁。”
细木晃了晃头续说道：“宵禁不过三天，掳婴人便给北国兵士给逮个正著，原来是个
妙龄美貌女子，女子身着蚕丝白绸和服，双手鲜血淋漓，婴孩父母的身上被划了几十道口
子气绝身亡，身上伤痕竟是女子用双手划出。女子将婴孩系在自己胸前，无惧眼前十多名
兵士，举步朝着十多名兵士走去，兵士们见女子走来，也不顾女子胸前婴孩安危，手中大
刀直劈向女子。但女子行动如同鬼魅，轻轻一让便避过大刀，遇挡路的兵士，便击掌挥出
，女子手上似有剧毒，手碰兵士身上盔甲，盔甲立时融坏。众兵士见女子手上厉害，也不
敢接近。女子似乎无伤人之意，逼退兵士后，从容离开。但其后几日，城中掳婴事件依旧
，城中兵士见过女子厉害皆推托不愿前往，弄得百姓天怒人怨，北国城主无法，只能向南
国求援。”
桃太郎惊讶道：“只一女子，竟闹得北国鸡犬不宁。”
细木说道：“若只是一名女子，北国还不致如此阵仗。某次有男婴被掳，男婴父亲幸
运未被女子杀害，男婴父亲向前来救援的人说，女子自称是鬼岛金角大王座下，娇艳如花
、身形似魅，叫她花魅娘便是。”
桃太郎蹙眉说道：“金角大王、花魅娘……”
三井则问道：“那被掳走的婴孩呢？现下何在？”
细木摇头说道：“我也不知，我远房舅舅原在北国，见北国无力抵挡这帮恶鬼，担心
自己性命断在北国，半个多月前便投靠于我，这些事便是从他身上听来的。”
不多时众人到了目的地。三井对桃太郎说：“就这吧！桃太郎，这里交给你了。”
桃太郎微微一笑说道：“没问题，你们别靠太近，往上走点吧！”
三井与其他人往上坡处走去，走到某个点，三井说道：“够了够了，大家就在这歇会
儿吧。”众人听三井说完，便就地而坐，有的拿出水喝，有的搧风，众人就这样坐着歇息
了起来。
人群中一个新来的樵夫，认识的都叫他大木，这是他第一次上山，眼见众人把林子交
给桃太郎一人，其他人不去帮忙，反而坐着休息，不解地问道：“为什么大伙儿不跟着桃
太郎砍柴，而是坐在这里？”三井斜眼看着他，微笑不语。
这时细木开口问道：“小子，你今年几岁？”大木说道：“刚满十六岁。”细木说道
：“那比桃太郎还长著一岁呢！桃太郎五年前就跟着他老爹上山呢！”细木一脸讶异说道
：“五年前不也才十岁而已？那时候我连斧头都举不起来呢？”众人听大木一说，尽皆大
笑。
细木问道：“你砍看看我身旁这棵树。”细木伸手一指，指向一棵约一人能环抱的树
。大木拿起斧头，便往树上一砍，才砍了五斧，便被细木阻住。细木说道：“够了够了，
你砍了五斧，连树心都未砍著，你等等看桃太郎吧！”细木说完便大声对着桃太郎喊道：
“可以开始了！”远远听见桃太郎回道：“今天比较晚呢！”话才说完，一棵树便在众人
面前倒下，跟着噗噗噗的一连串闷声，宛如击在厚被上，一棵棵大树又接连倾倒，不多时
，原本被树林包围住的桃太郎，身影立刻出现在众人眼前。大木见桃太郎气定神闲的样子
禁不住瞠目结舌。只见桃太郎左右手各拿着一斧，对着大树左右连续两下劈砍，大树便轰
然倒下，手法及手劲惊人。
桃太郎左劈右砍，不多时，桃太郎周身的树木都被砍掉了。桃太郎数了数数量，招手
唤著众樵夫，三井与其他樵夫这才下去，大家各选了几棵被砍倒的树木，砍成数块好带下
山。
大木看着众人对桃太郎投以钦羡的眼神，心里头不服，趁著大家在分木头时，自己跑
到旁边找了棵树，心里默想着桃太郎的手法，用尽全力有模有样的学着劈树，但才劈得几
斧，便两臂酸痛，但他仍不死心，等到斧头已砍到树心，大木双手反而加快，突然“啪”
的一声，树木从中断裂，片刻间树木倒下，大木没想到树木居然从中断裂，这巨大的树木
压下来就算不死也只剩半条命了，正没主意间，忽然身后有人迅速冲了过来，挡在大木身
前，大木眼见大树已倾倒而下，头顶上黑压压一片，仿如乌云罩顶。大木害怕地闭上眼睛
不敢直视。只听得“蓬”的一记闷声，树木似乎已经倒下，大木摸了摸头，发觉大树并未
倒在自己身上，大木逃过一劫，双腿一软，便即跪下。
挡在大木身前的人忧心的看着大木说道：“没事吧！有受伤吗？”大木睁开眼发现
与自己说话的人竟是桃太郎，惊魂未定的说道：“没、没事。”此时大木惊觉，桃太郎只
用了一只手顶住大树，犹如天神般的站立在大木身旁。
桃太郎轻轻将倒下的树木放在地上，其他樵夫也过来训示大木的不自量力，这时大木
对桃太郎不但佩服也满是感激，而后几日也跟着众人一般，等待着桃太郎砍树。
又过了几天，大木和众人等待时，大木突然说道：“桃太郎力气这么大，如果让官府
知道，肯定会征召入军队里，或许咱们这小村子里有机会能出个大将军呢？”
三井说道：“官府当然知道桃太郎的厉害，早在他十岁时就已打算征召他了。”大木
问道：“为何没被征召？”三井说道：“老爷爷和老奶奶年纪都大了，好不容易老来得子
，当然希望能把桃太郎留在身边，好安养天年啊！官府里的长官几次要来找桃太郎，老爷
爷总是希望长官能放过桃太郎，长官见两老年迈，又知桃太郎年轻，将来有的是机会，便
宽厚容情。”大木恍然大悟道：“原来是这样。”但这时细木却皱着眉说道：“我倒觉得
桃太郎的来历似乎不太寻常？”
细木跟着说道：“我与老爷爷认识有二十年了，从来没听说过老婆婆有孕，十多年前
才突然说家里有了孩子，当时虽觉得奇怪，但这是喜事，也不便多说什么，且老婆婆的年
纪又这般大了，要生个孩子似乎……”
三井打断细木的话说道：“那又怎地？最多是从外面抱回来的，咱们也没听过有哪家
小孩失踪的事情；北国的掳婴也是最近的事情，桃太郎也十多岁的人了，有什么可怀疑的
！”
细木说道：“但是桃太郎力气超乎凡人，据说鬼岛上的恶鬼，个个力大无穷，这桃太
郎会不会与鬼岛有关？”
三井怒道：“我呸！人说鬼岛的恶鬼头上长著角，双眼泛出红光，还有满口獠牙！你
哪时看到桃太郎头上长角、满口獠牙？”细木见三井发怒，且说的不无道理，也没敢争辩
下去。
不久，桃太郎挥手示意，众人开心地往桃太郎方向走了过去。桃太郎拿了几块已先劈
好的木头走向细木说道：“大叔，这里有几块我刚劈好的木头，您年纪也大了，这些你拿
回去。”细木听到桃太郎真诚的言语、又见他脸上诚恳真挚。心中不禁惭愧，桃太郎英勇
仗义，自己竟以小人之心度人。桃太郎也不知细木与三井这段故事，将木头交给细木后，
又去帮忙其他人劈柴。