Medium好读版 https://tinyurl.com/econfinpredoc
抱歉我还是不会上色（掩面
抱歉这个排版...（抱头
# Outline
* 前言
* Predoc简介与参考资料
* Background
* 申请材料
* 申请状况简述
* 道听涂说
* 心得
# 心得文
# **前言**
本篇的目标群众是任何想要申请top经济或商学（财务、计量行销、会计等）博士的人。
这两大领域因为学界待遇优良，这五年博士申请来竞争非常激烈，加上研究越来越仰赖资
料分析，与covid这个外生shock，造就独特的“Predoc / Full-time RA”文化，花上一
到两年做研究助理来展现研究能力换得老师强推已经是进入顶尖的博士班的重要阶段。虽
然很难完全避免显示个人的偏好，在本文我主要想纪录过去一年我申请的经验与状况，供
来者作为参考。
本篇所述之个人资讯均只更新至申请时，以利后人衡量背景。芝加哥大学经济硕士一年的
相关心得本篇会稍微提及申请predoc方面，其他部分未来我会另文分享。另外，本篇难免
有大量中英文夹杂的叙述，尚请见谅与包涵。
# Predoc简介与参考资料
Predoc是一个通常两年的工作机会，年薪约五万美金左右，全职帮一到三个不等的老师与
他们的co-author做研究，藉以积累不错的推荐信以申请PhD。除了能参与top school /
center的研究计画与seminar等，通常每学期也可以修一到两门课，是很好累积美国与进
阶课成绩的机会。申请季节从每年八月开始，一路到三四月都会有缺，大多不需要申请费
。因为一个职位只收一个人，竞争者众，建议疯狂海投。
更多详情可见以下一些台湾前辈们的申请心得。
https://chingchuanwang.blogspot.com/2017/03/economicsfinance-pre-phd-ra-application.html
https://willy624719.medium.com/%E6%AD%90%E7%BE%8E%E7%B6%93%E6%BF%9F%E5%AD%B8%E7%A0%94%E7%A9%B6%E5%8A%A9%E7%90%86%E7%94%B3%E8%AB%8B-a812721bb7e3
https://medium.com/@bo-yu.chen/%E9%8C%84%E5%8F%96-chicago-booth-pre-doc-ra-2fc4ff55acb9
一群现在在top school念PhD的former predocs写的网站，很具参考性！
https://raguide.github.io/
以下则是predoc找工作可以每天看看的网站，predoc在做什么，有哪些老师开缺等都可以
很快掌握。
https://predoc.org/opportunities
https://twitter.com/econ_ra
https://www.nber.org/career-resources/research-assistant-positions-nber
https://www.nber.org/career-resources/research-assistant-positions-not-nber
# **Background**
## Education
UChicago MAPSS-Economics (2021.09 to 2022.06)
- Price Theory II and III, Empirical Analysis I and II, Intro to Advanced
Macro
- ML in Finance, Stochastic Calculus, High Dimensional Time Series Analysis
NTU B.S. in Mathematics (2018.09 to 2021.06)
- Micro Theory I, Macro Theory II, Econometric Theory II, Behavioral Game
Theory, Financial Economics
- All Math Required Courses, mostly honor ones
## **Research Experience**
- Chicago Booth School of Business: ~1 year in Corporate Finance
- NTU Econ: 1 year in Game Theory
- NTU Econ: 1 year in Labor and Health Economics
- Academia Sinica (Math): 1 year in Number Theory
# 申请材料
## **Letters of Recommendation**
- Chicago Booth Finance 1封
- NTU Econ 2封
许多position其实不看推荐信，有的也只要请你列出reference，但为了那些申请流程比
较正式的program (e.g. Chicago Booth Micro Group and Stanford GSB)，还是先跟熟
悉自己/曾经有RA合作经验的老师们在申请季节前聊过预先准备好一封比较好。
## **CV & Cover Letter**
CV部分我除了请朋友们看过，也请UChicago MAPSS的career service看过，感觉他们已经
协助econ major申请了很多年的predoc，很有心得。诀窍大概就是所有的project都尽量
把结果量化出来，分析方法和使用的语言也请都直接提到。
Cover letter建议在八月之前就先准备好。每个人的内容应该都差蛮多的，我就大概提一
下我的段落架构：
1. 标准的废话开场白，记得要提到对方center与自己想念该领域博士班。
2. 我的empirical经验，因为绝大数predoc都是empirical，所以摆在最重要的一段。主
要描写cv上看不出来的东西，例如分析什么资料遇到什么问题是怎么样克服这个问题。
3. 我的theory经验，signal自己除了empirical也有大部分candidate比较缺乏的理论能
力和相关经验。
4. 我的数学背景和做过的ML project，主要解释自己大学修课的难度（所以GPA不高）跟
广度和其他可能会有助于研究的能力（e.g. NLP）。
5. 结尾，特别强调自己有OPT没有签证问题，但应该不重要，现在大center都有sponsor
签证。
## Transcript
- UChicago
- NTU
# 申请状况简述
## **Application List**
族繁不及备载，共34家。
审查时间不一定，短则数日，长可能数周。
## Data task invited
Data task 主要是测试一些基础的资料处理和分析能力，我在这方面的能力主要是从之前
的applied micro相关的part-time RA工作中获得的。一段认真做的part-time RA工作的
训练应该就足够，基本要会clean data跟run regression，现在也越来越多职位需要一些
爬虫和NLP，但还是少数。
- Stanford GSB: Event study，期中考太忙放弃。
- Chicago Booth Micro Group: Summary stats and some graphing。
- Chicago Booth Accounting: 无，老板co-author邀请，直接跳过data task。
- Chicago Booth Stigler Center: Summary stats, Fixed effect regression, some
graphing and some web-scraping。
- Chicago Booth Quant Marketing 1: 无，面试后寄一些sample code。
- Harvard (Melissa Dell Lab): Layout parser and deep learning (NLP and
dimension reduction)。
- Chicago Booth Quant Marketing 2: Summary stats, Fixed effect regression,
some graphing and some web-scraping。
- Northwestern Kellogg Finance Group: Simple background check, what’s
overfitting 和另一些简单的计量问题，第二关听说要online coding，颇硬，但我有更
心仪的offer所以放弃了没去。
- Chicago Harris and Northwestern (James Robinson Lab): 无，老师直接参考Dell的
data task。
- Northwestern: 无，老师直接参考Dell的data task。
## Interview invited
这就是最后阶段了，通常老师已经心有所属了（我面这么多次的感觉是这样）。通常老师
会介绍他们的研究状况和可能的project，也会想要知道申请者的研究经验。最好先准备
你最有经验的一个研究经验，research question, method, main result and possible
extensions都要能有条不紊地讲出来，这部分建议请指导教授或是比较有经验的学长姐协
助准备。
- Chicago Booth Micro Group: 第一轮问研究经验约30分钟，Macro Theory第一轮问研
究经验约30分钟，第二轮报告paper约一个小时。
- Chicago Booth Accounting: 跟老板co-author闲聊研究经验，听到要去非洲做RCT就婉
拒了。
- Chicago Booth Stigler Center: 跟两个全职研究助理面试，被很仔细地问跟芝加哥老
板的project，但因为还在清资料的初步阶段，没有答得很好。本次是表现最糟糕的一次
，所以没有见到Zingales。
- Chicago Booth Quant Marketing 1: 第一轮跟老师闲聊一个小时变成朋友（从经济、
加拿大旅游、波士顿景点聊到喜欢的古典音乐作品），老师后来拒我还特别打来跟我聊半
个小时，足甘心。
- Harvard Melissa Dell: Layout parser and deep learning (NLS and dimension
reduction): 跟Melissa Dell还有两个co-author报告自己做过的ML专案，他们也花了很
多时间跟我谈他们想尝试的主题，能跟克拉克奖交流研究快一个小时是很特别的经验。
- Chicago Booth Quant Marketing 2: Quant Mkt 1老师推荐我给他的co-author们，面
试单纯闲聊研究经验和data task内容，面试后直接发offer。
- Northwestern Kellogg Finance Group: 有更心仪的offer所以放弃。
- Chicago Harris and Northwestern (James Robinson Lab): James Robinson和
co-author各简述一个未来一年的研究案，然后换我谈我做过的applied micro研究，时间
不长约15分钟没有太细聊，但我有针对他们提的研究案各follow up一个可以执行的想法
。见到Robinson当然很开心，最后第二名，他们录取了我一个poli econ比我强很多的朋
友(which totally makes sense)，但也让我最后收到西北的另一个offer。
- Northwestern Econ: 未来的老板在考Price Theory前一天打电话来，一聊就聊了一个
小时，从poli econ、申请学校聊到几个可能的研究问题，面试后我还在写感谢信就收到
offer；我本来想要放弃，第二次打给老板又聊了一个小时，老板提了一些我没办法拒绝
的研究资源，也更详细地聊她在未来一到两年对我的规划；两次聊天中间把我推荐给未来
老板的另一个西北老师也有打来聊西北poli econ group, theory group和 metric group
的一些情况，对我做决定有一些正面影响。
## **Admission**
- Chicago Booth Marketing
- Northwestern Econ
## Decision
- Northwestern Econ
# 道听涂说
以下几点道听涂说与心得，不保证正确，随便听听即可。
- 因为一个老师没有几个predoc，招募对老师来说是一个高风险的投资，因此许多老师轻
想招收背景“稳定”的学生（稳定意指上限可能没有那么高但下限也不低），这是我拿着
我看起来没那么典型的经历（上限看似满高，成绩却也会让老师有点疑虑）去跟芝加哥某
A老师聊的时候，他跟我说的第一件事情。
- 但后来我发现成绩似乎没那么重要，特别是相较于非美国成绩，美国成绩重要太多了。
我的例子是芝加哥成绩出来后没人管我台大成绩如何，但即便就算只有非美国成绩也不会
怎么样，有相关研究经验还是会被考虑（我在芝加哥的第一个学期没有任何美国成绩，还
是收到了几个interview），其他技能（e.g. coding能力特别优秀）更为重要。另外，根
据某A老师，非美国成绩很好也不会被认为多好，很差也不会被任何多差，因为都没办法
解读。结论是就算大学成绩不好，先丢真的不亏。
- Applied micro 职位非常多，跟applied micro大行其道同时比较需要资料分析帮忙有
关，相较之下macro职位不多，计量跟理论更是少之又少。讲好听一点是现在纯理论paper
也要跟资料对话，有资料分析的能力很重要，难听一点就是如果领域不对，请自己考量要
不要花两年蹲data换推荐信。
- 有国外part-time RA经验很吃香。我的例子是我的国外part-time RA经验刚好是我最近
期的研究经验，因此几乎有被问到研究就是问国外part-time RA经验，很少人问我在台湾
的研究经验。我有观察到身边一些中国友人都会技术性无薪先帮top school的老师
part-time做研究换信，经历多一点的甚至出国之前就已经在top center做过三四份
part-time RA，这些经历对申请PhD没有什么用，但对申请predoc很有用，因为这些名字
美国的老师认识。
- 老师有几个predoc很重要。有听说过一些鬼故事，某些老师会弃保，一方面保证他在
top school的connection，同时也透过比较来凸显最强RA的能力，因此有些手下有多个
predoc的老师通常二三名的RA都不会去最top的地方（Chetty lab的话当我没说）。不过
这点对几乎没有bargaining power的RA申请者来说一来没得挑二来很难打听到真实状况，
建议多找学长姐问问，有时候可能会碰巧认识一些人听到一些小道消息。
- tenured professor 跟 (young) assistant professor 各有优劣。tenured的老师肯定
名气比较大写信比较有份量，根据芝加哥某E老师说法，在自己的推荐人中加入一到两个
tenured professor会让申请有利很多。tenured老师的坏处是没有incentive照顾学生，
甚至可能因为外务太多，研究进度时有时无，这点对predoc想要在有限的时间内积累研究
成果（好让老师写信背书能力）来说是很危险的赌注。另一方面，assistant professor
因为巨大的升等压力，predoc几乎不用担心无事可忙，相反可能时常过劳而没有时间修课
，这点对没有美国成绩的predoc来说是劣势。
- UChicago MAPSS的学生申请得很好，至少我好朋友们每一个有申请predoc的人都有
offer，有一个朋友甚至四月才开始申也短短一个月就上岸了，这某部分也跟芝加哥有可
能全美最多的缺有一些关系。
# 心得
整个过程申请得蛮累的，主要也是因为这一年在芝加哥修了蛮多重课，要兼顾找工作跟
GPA不大容易。感谢师长前辈家人朋友的帮助，没有你们一定撑不下去。最后的结果能跟
到很强又很照顾人的老师真的很幸运，希望能在老板的加持下一到两年后如愿进到想去的
博士班。
来芝加哥这一年对predoc的重要性深有体会，台大经研的几个朋友真的很强很优秀，但现
在竞争白热化成这样，申请结果对你们真的是屈就QQ。我自己也不是太喜欢predoc，本来
是不想做也没有要写心得的，但为了让后面的台湾申请者有一些可以参考的东西，透过这
篇去了解说现在predoc对申请有多重要，还是写了这篇文章。最大的希望就是真的能帮到
一些人，也欢迎站内信跟我约聊天等等。
以上（潜回论文地狱