[录取] Physics PhD UIUC/UMich/UMD 大四转领域

楼主: ocf001497 (荣)   2018-07-22 18:12:19
前言
希望这篇文章能够给还不清楚自己兴趣以及在大学生涯很后面才决定转
到基础科学领域的人一些信心。
我自己也曾经很徬徨到底未来该走哪条路
( https://www.ptt.cc/bbs/studyabroad/M.1425460402.A.CDC.html )
,直到大四才真正确定自己到底想读什么,如今终于有机会发一篇Physics
Ph.D.录取文,也算是回馈给总是让我受益良多的留学版!
因为申请Physics Ph.D.的人没有那么多,录取文也少,所以我尽量写
详细一点,其中难免夹杂个人意见,不一定适用于大家,大家参考就好XD
Application
Program
Physics Ph.D., 2018 Fall
Research Interest
Condensed Matter Physics
Admission (all with TA/RA)
U Michigan : 1/25 interview, 1/30 AD 4K signing bonus
Rutgers : 2/2 4K signing bonus
Gatech : 2/9
Penn State : 2/10 6K signing bonus
U Maryland : 2/15 5K signing bonus
UIUC : 2/19
Rejection
MIT : 2/14
Princeton : 2/15
Harvard : 2/21
Stanford : 2/24
UC-Berkeley: 2/24
UCSB : 2/28
Caltech : 3/8
UCLA : 3/23
Rice : 4/18
Decision
UIUC
Background
Education
M.S. in Physics, NTU, 09/2017 – 04/2018 (suspended, doing RA now)
B.S. in Materials Science & Engineering (MSE) with double major in Physics,
NTU, 09/2012 – 06/2017
Start the double major in Physics in the senior year ( since 09/2015 )
GPA 4.22/4.30/4.20/4.30 (overall/Physics/MSE/scale) with 200 total credits
Rank 2/46
Standardized Tests
TOEFL R 28 / L 29 / S 20 / W 26 / Total 103
GRE V 157 / Q 170 / AW 3.5
sGRE 990 (94%)
Publication
1 paper about condensed matter theory in preparation (first author)
Research Experience
1. Theoretical condensed matter, IAMS, Academia Sinica 10/2016 – current
2. Computational chemical physics, IAMS, Academia Sinica 07/2016 – 09/2016
3. Experimental surface science, IoPAS 07/2015 – 09/2015
4. Experiments about graphene, Department of MSE, NTU 07/2014 – 06/2015
Letter of Recommendation
2 from research advisor (IAMS)
1 from lecturer in Quantum Mechanics and Applied Mathematics (NTU Phys)
Awards and Honors
Silver prize in IAMS Young Fellow Research Presentation, 11/2017
Presidential Award ( 6 times )
Poster presentation award in undergraduate course (Quantum Physics)
大纲
1. 转领域的过程
1.1 动机
1.2 修课
1.3 研究
2. Before submission
2.1 兵役?
2.2 选校
2.3 申请文件 : Statement of Purpose, CV, Letter of Recommendation
2.4 留学考试 : TOEFL, GRE, Physics GRE
2.5 联络教授?
3. After submission
3.1 UMich Skype interview
3.2 Final decision
4. 致谢
5. 结语
1. 转领域的过程
1.1 动机
升大学的时候因为对于晶体里面的现象颇有兴趣,所以读了MSE。在大三做
了第一个专题研究后发现兴趣可能不在此,我似乎对于用数学来描述物理现象比
较有兴趣。从那时候我就有想往物理走的倾向。
为了试水温我大三下去修了物理系的统计物理导论。修了之后就被物理的美
给折服了!(大推陈义裕教授的课!) 我觉得能从一些微观的假设推出巨观现象的
解释实在是太厉害了。于是便决定升大四的时候申请双修物理,然后很幸运的过
了。我自己觉得这个物理学位让我可以至少跟一开始就念物理的人在申请上站在
同个起跑点。
1.2 修课
因为开始双物理时已经大四,我决定延毕一年,用两年修课+做专题然后毕
业申请Physics Ph.D.。修课规划上面,我采取暴力作法,把物理系除了实验的
必修全部压到大四一年修完,然后全部拼A+。听说申请Physics Ph.D.成绩蛮重
要的,我想我物理课全A+多少帮了点忙,也算是证明就算半路出家也能修好物理
的课。当然这样学习是不健康的,但因为我只有两年的时间,想要至少花一年做
偏理论的专题,权衡之下我大四就单纯修课,因为想说至少一些基础要懂。当然
要不要延毕是个人选择。如果是像我比较晚决定转领域且需要补基础,我会建议
延毕一年,多学一点那个领域的东西(当然也要个人不排斥延毕)。
1.3 研究
从我的研究经验来看,不难发现我也是撞墙了好久才终于定下来在一个研究
室做专题。真正定下来做比较长期的专题是在大五上(刚修完物理系理论的必修)
约10月的时候,找了中研院原分所做理论(偏计算)固态物理的教授收我做研究。
教授基本上让我自由研究,然后偶尔给我一些方向,我觉得这样就很够了。这份
研究也让我好好翻了一下Solid state physics, topological insulator &
band theory的书还有几篇经典的Review papers for topological physics &
2D materials。对我在SoP阐述自己为何想做Condensed matter physics帮助很大。
当然也感谢前面所有愿意收我做研究的教授,即便我都没有待很久,但真的
受益良多,比如我参加了两次中研院的暑期研究,一次有拿到口头报告奖,一次
帮忙写程式最后名字被放在package上,都算是走过有留下痕迹。
2. Before submission
2.1 兵役?
我是在大学毕业之后才申请。我在毕业的时候(06/2017)所有申请国外学校该
考的英文考试,文件(SoP),推荐信进度都是0。怕之后被抓去当兵没办法好好准
备这些东西。而且当兵的时候研究必须停摆,我想要多做一点研究看能不能有突
破。
幸好我在11/2016就有推甄上台大物研所,想说就算没申请上也可以先念个硕
班。虽然最后发现我只要当12天补充兵,但我觉得对于时间真的很吃紧,且比较
有兵役问题的男生,可以考虑先申请个硕班,这样就算申请国外的结果差强人意
也可以先念完硕,当然这得要看指导教授同不同意,我是一开始就有跟我老师说
如果我申请上就不会唸完。
最后这个决定也是对的,因为我在07/2017 ~ 12/2017有把该准备的东西解决
,而且研究上也有些突破,并在原分所给了一个talk拿了个小奖,算是我觉得最
大的收获。
2.2 选校
这部分我当时真的没什么概念,而且且我在申请的时候没有publication,只
有poster abstract之类的东西,所以就在2014 US News(现在已经有2018的了)物
理排名前30选15间。虽然我大学开始跟的最后一个(也最久)研究是凝态理论,但凝
态实验我也很感兴趣。因此选校的时候就是至少要有凝态理论/实验各有超过3个教授
我有兴趣才申请。
选学校我花了很久,因为每个凝态的教授我都点进去看他们网站+最近的paper。
大概有将近两个月我只要有空(ex. 通勤空档)就会滑通常都看不懂的教授的paper,
把一些关键字记下,这在写SoP时很有用!
2.3 申请文件
Statement of Purpose
我在10/21/2017写出第一版SoP,之后就一直请别人帮我看+给我意见。我是觉
得可以不用太赶着submit application,我几乎都是Deadline前2~3天才submit(当
然这见仁见智),因为我觉得SoP永远有进步空间,如果我太早submit,突然想到可
以修改的地方,就不太好XD
我很幸运,我的指导教授愿意帮我直接改SoP,教授以前有在美国任教过,所
以一些SoP该注意的枝微末节的她很清楚。还有研究室的博后,之前申请的朋友,
都愿意帮我看SoP。
这边我就讲我自己摸索出来的写法,大家就参考就好,毕竟每个人风格不同XD
我的SoP架构如下 :
第一段:简单带过我的教育背景,以我想在念Ph.D.的时候专注于condensed
matter physics 作结。
第二段:为何我想要做condensed matter physics,以”为了达到研究凝态
物理的目标,我在大学期间在物理系做了3个专题”作结。
第三段:Experimental surface science研究
第四段:Computational chemical physics研究
第五段:Theoretical condensed matter研究
第六段:因为上述研究经验,我有自信能成为好的Ph.D. student。然后带到
3个有兴趣的教授。
最后整体字数落在1100~1200之间,约是Latex font size 11两页。我觉得SoP
的重点是连贯,然后在描述研究经验时可以特别highlight某些unprecedented
results,如果你在某个project有重要地位请把它写出来。
写有兴趣的教授那边,我通常是理论:实验 = 1:2或2:1,只有U Michigan
3个写上去的教授都是做理论的。
我要求自己3句之内要描述完一个教授,我自己摸索之后的描述方式如下:
第一句:简短概括这个教授的研究
第二句:我对哪个specific题目有兴趣,用上看教授们paper时抓到的关键字!
第三句:我能带给这个组什么positive contribution。
我觉得第3句尤其重要,而且要能够关连到你前面SoP的内容。至于如何把这3句
写得很compact ( 因为通常写到这里已经快到字数限制了 ) 且有力,就有赖在”选
校”时做的努力!
CV
我是拿一个overleaf上自己看得顺眼的Latex范本然后修改一下。总之排版干净
,然后事蹟从最新的往下排到最旧的就OK了。如果有什么course work或是
oral abstract我也会上传到google drive再把连结link到pdf档里面。这样如果教
授审核的时候是用电子档就可以link到我的work。
Letter of Recommendation
我的配置是1封修课教授+2封研究指导教授。3位老师都没有要我自己拟稿,我
也很放心让他们写XD。不过我有稍微跟研究指导教授们说希望提一点我的研究,因
为这样可以跟SoP有个对应。
如果要给修课教授有好印象,不外乎上课踊跃发问,下课积极跟教授讨论。至
于研究指导教授的话就是认真做研究囉XD老师都会看在眼里的。我基本上一有结果
就赶快用Latex把结果整理得好看一点寄给老师或传到shared dropbox,有问题的时
候我也会直接寄信约讨论。
2.4 留学考试
一开始我就知道我英文算是中等水平而已,所以我稍微准备了久一点点,但一个
考试最多不超过2个月。
TOEFL
准备时间:09/2017 – 11/2017
我有补SK2,他的写作模板+助教读书会很好用。整体来说我的准备方式如下。
阅读:因为我自己对阅读速度有信心,而SK2主要是教我们抓重点。对我来说
18分钟念完一篇+做完题目不会太难,所以就单纯刷TPO
听力:刷TPO,有空就刷个一两篇(ex. 下课休息10分钟之类的)
口说:参加SK2读书会+顾问时间,还有通勤时或在家时自言自语,不过最后也
只有20分就是了
写作:看SK2模板
GRE
准备时间:07/2017 – 08/2017
我有补Mason GRE,我觉得还不错,他的单字本很棒。我有刷考满分机经,我
单字机经大概写了大概2/3。计量就是多刷题,习惯奸诈的数学。AW的部分我大概
练了18篇左右,Issue跟Argument约略各半,主要就是看Mason整理的高频题然后跟
读书会的人讨论论点。
Physics GRE
准备时间:10/29/2016考前两周
通常申请Physics Ph.D.都会要求有Physics GRE的分数。
我主要就是直接写官方释出的那几套考古题。但是我没有全写完,有两回我
没写到。错的题目就去翻Halliday,或是那几本大二以上必修的课本都会有解答
。至于比较难的题目(ex. 粒子物理),我没有特别准备,考试的时候如果觉得题
目超出我自己的知识范畴就是直接猜。
考古题都特别难,正式考试的时候比较简单。我觉得扣除一些粒子物理或是
宇宙天文的题目,好好把握必修里面学到的知识就可以990了,前提是你要很细心
。我计算的速度算是偏快(不一定准就是了),所以正式考试的时候每一题只要能
算的我就是动笔把他算出来。(因为有些人建议可以用看的就看出答案的不用算,
但我会怕就是了XD)正式考试的时候写完还可以再检查一次,时间应该非常够用。
2.5 联络教授?
没有XD 海投15间之后就筋疲力尽,还有研究跟课业要用,就没联络教授了。
3. After Submission
3.1 UMich Skype Interview
Physics Ph.D. 申请通常不会有面试。但是U Michigan是少数会面试学生的
。我在1/22收到面试邀请然后在1/25面试。短短的3天准备时间我主要就是参考这
篇神文:https://www.ptt.cc/bbs/studyabroad/M.1515752113.A.EB9.html
我大致上准备了自己的研究介绍,然后还做了几页powerpoint先寄给面试我
的教授。面试的时候是教授跟他的一位Ph.D.学生一起面试我。大部分的时候都是
我在问他问题,范围横跨教授的研究内容以及Michigan课程弹性+助教。整个面试
教授问我的问题都完全跟物理没有关系(ex. 不做物理的时候都在干嘛?),甚至连
Why Ph.D.?都没问。我也完全没用到我准备的powerpoint。整个面试约在30分左右
结束。我最后有问一下大概什么时候会知道结果,他说不知道。过了5天之后(1/30)
U Michigan就发AD给我了。虽然最后我的面试变得很casual,但我认为事前的准备
工作是不可少的,有准备,自然会比较有自信。
我猜这个面试可能只是想确认我会不会讲英文吧,看来TOEFL S20还是够用的。
3.2 Final Decision
最后我是剩下UIUC,UMich,UMD在考虑。其中UIUC跟UMich有提供$500参加
open house的补助,所以我就去这两间实地参观。至于UMD系上有安排我们跟不同
的教授skype meeting。我有收集了一些资料,大家可以看看物理版的文
( https://www.ptt.cc/bbs/Physics/M.1523383220.A.438.html )。
最后,觉得这几间都很不错,便跟随内心直觉,选择了想跟的教授(有开缺)最
多的UIUC。虽然UMich跟UMD研究方向应该比较多元,但我还是想试着朝我最想做的
领域冲过去,就像我当初大四下定决心往物理冲那样。对于其他愿意给我offer的学
校感到深深的抱歉。
4. 致谢
从我开始转往物理,到现在,真的受到很多人的帮助,我都不知道是我上辈子
做了多少好事才能遇到这么多愿意帮助我的人。
感谢材料系温教授,虽然我没有在你的专题做出什么东西,但他知道我想往物
理走之后也不吝啬地帮我写中研院物理所暑期研究的推荐信,让我第一次踏入物理
研究。
感谢当年物理系审核双主修让我过的教授们,我才能拿着一份物理学位申请,
私心认为这影响很大。
在物理系修课的时候,认识了非常多强者,他们都很有实力,想法与抱负。每
次问他们问题都让我受益良多,觉得又看到了原文书中隐藏的有趣细节。没有结识
这群人,我一定不可能缴出漂亮的物理课GPA。
在刚开始接触物理研究的时候,是教授们愿意让我自由研究,又适时给我建议。
我要特别感谢大学生涯最后的指导教授周老师,明明很忙却总是可以抽出空档
跟我讨论研究,有时候还会连续讨论4个小时。我感觉她一天大概有48个小时(?)。
常常到很晚(接近晚上12点)离开研究室时都看到她办公室的灯还是亮的,让我觉得
老师都这么努力,我也不能输,更激发我做研究的动力。
在申请的时候,是材料系的同学们,在物理系认识的朋友,研究室的学长,还
有我的指导教授,愿意帮我看很重要的SoP。
在open house参访的时候,因为两间学校时段的差异,使得我必须想办法找地
方住5天,幸好UIUC跟UMich都有学长愿意让我借住。
最后,我很感谢我父母的开明,在我的求学路上,他们几乎从不插手我的学业
。很感激他们对于我从一个偏工程的科系转往基础科学研究,抱着绝对支持的态度
。没有父母的支持,我可能很难跨出转领域的第一步。
这一路上,我真的都一直在接受大家的帮助,没有这些帮助,我是不可能申请
上的。
5. 结语
这次申请唯一的遗憾大概就是没上UC-Berkeley。因为我真的十分向往在那里念
Ph.D.。教我量子力学跟应用数学的贺老师是UC-Berkeley毕业的,他的课让我见识
到什么是真正的物理教育。我的研究指导教授也是UC-Berkeley毕业的,她让我有
一个完整的,长时间的物理研究经验,这让我获益良多。她的处事态度也是我一直
想学习的。在被一堆事情轰炸的情况下还能有从容面对研究的能力,也是我十分敬
佩她的原因。如果能够成为他们的学弟是很酷的事,因为他们就是我的role models。
但我也借此了解到世界之大,很感谢这个世界上有学校愿意给我offer。UIUC是
个很适合我的地方,娱乐可能少一点,但我想这会让我更专注在物理上,而且他的
condensed matter physics也相当厉害,那种理论学家跟实验学家紧密合作的氛围非
常吸引我。很幸运能够选择UIUC作为下一个学术生涯的出发点。
申请这档事真的很累,也非常花钱,但总算是熬过来了。
总结来说,虽然我没有出publication,托福或GRE也不算很让人惊艳,但应该
是好的GPA,加上好的推荐信,以及有事先知会研究指导教授说希望提一点我接近完
成的研究结果,所以才会有还不错的申请结果。
接下来还有资格考,跟找教授,希望自己能够一一解决并在Ph.D.做出很有趣
的work!!
之前在留学版受益良多,如果有什么额外关于Physics Ph.D.的问题,欢迎问
我,站内信或是寄信到 : [email protected]都可以。
然后我们研究室今年有一个上Caltech的,大家可以期待一下他之后PO的精采
绝伦的心得文XD(催稿)
作者: kinoga (修)   2018-07-22 18:20:00
厉害,推!
作者: penguin828 (BB)   2018-07-22 19:42:00
跪拜神级学长
作者: Faker5566 (不要发废文了好吗)   2018-07-22 20:35:00
太扯了吧
作者: kylinweapon (我不是zsh)   2018-07-22 20:42:00
请问您申请时没有任何“已发表”的SCI吗
作者: dsdragon   2018-07-22 21:40:00
先跪再说
作者: y956403 (寻欢)   2018-07-22 22:28:00
作者: JustOneJFS (@.@)   2018-07-22 22:34:00
凝态推个
作者: bruce00595 (阿蒲)   2018-07-22 23:33:00
push
作者: tim26270746 (tkyl)   2018-07-23 00:06:00
已跪
作者: andy5656 (andyandy)   2018-07-23 00:35:00
作者: linkin8288 (Teemo放香菇)   2018-07-23 01:10:00
作者: justinhou (阿猴)   2018-07-23 02:32:00
推详细心得文! 期待绝伦心得文
作者: vicario837 (维嘉里欧)   2018-07-23 10:14:00
恭喜 推
作者: space20021 (Jody)   2018-07-23 10:23:00
物理系推
作者: harrey810719   2018-07-23 12:41:00
推推,等你来Loomis啦XD
作者: bowin (尽其在我)   2018-07-23 16:29:00
Congrats! 很棒的分享!
作者: EPOne (阿阿枫)   2018-07-23 17:19:00
EPI 好烦哈哈
作者: oabb08299   2018-07-23 19:52:00
推!
作者: t0314796 (遥控器)   2018-07-23 21:14:00
太神喇~
作者: q2652023 (Welite)   2018-07-23 23:54:00
超仔细的分享~推!!
作者: greature (Stardust Utopia)   2018-07-24 00:16:00
恭喜!!
作者: felgher (乡民都跟我进来看热闹)   2018-07-24 13:04:00
作者: Bionut (生物坚果)   2018-07-24 21:44:00
超神
作者: pizzaguy (pizzaguy)   2018-07-24 23:08:00
推实验室之光
作者: Athene0702 (有只缅因叫月月)   2018-07-30 11:11:00
原po以后来罩我~
作者: yangyush001 (yangyush001)   2018-08-08 22:03:00
非常恭喜,我儿子也在UIUC(EECE),希望他能有幸与您交流。

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